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五、湘赣战役
5月24日，林彪、萧克首长电时：敌知道我四野渡江部队一共只有两个军，故何应钦、白崇禧计划对我军采取积极动作，以一部兵力向我进攻，打击我突出部队，以迟滞我军前进，并保护其占领区。对汨罗江以北取守势，对赣江方面取攻势，由长沙方面抽调第7军向宜春前进，准备向我43军进行反击。我军应极力吸引敌人于长沙东北与南昌之间，争取在我主力到达后，突然围歼其一、两个军。为避免吓退敌人，我40军应在贺胜桥、汀泗桥一带不再前进。43军暂在德安、永修之线待机，严整战备，并注意侦察警戒。
之后，四野总部由命令我43军西移，128师进到靖安地区，129师从九江归建，进到武宁地区，军直和127师进到修水地区。
这时发生了两件东北战士从未经历过的意外情况：
第一是阴雨连绵，山洪经常爆发，一场大雨，一场山洪，前面洪峰方退，后面洪峰又起，接连不断，道路桥梁被冲毁，行进非常困难，有时被山洪所阻、所困，寸步难行。我们不断装备已“美械化”，车辆牵引的火炮这是真成了“包袱”，行进尤为困难。所以行军速度大为降低，费了相当时间，部队才到达修水、武宁地区。
第二是东北战士对江南水土不服，天天吃大米不习惯，夜晚睡觉蚊子多，白天气温炎热，结果发生不少疟疾病号及腹泻拉稀病员。由于恶性疟疾已有死亡现象，飞战斗减员日益严重。牲口吃稻草稻谷也腹泻拉稀，膘减体衰。战士怨言甚多，基层干部甚至觉得对付自然敌人，比对付阶级敌人还难。
大家都在考虑怎么办。我记得过去国民党军北方部队调到江西“围歼”红军时，也发生水土不服，病员极多，所谓“肥的拖廋，廋的拖死”，战斗里大降的情况。因此不能不引起我们十分重视。
根据战场形势，总部命令我军在修水、武宁地区就地休整待机，这对我们当时所处的情况十分需要，十分及时。军党委立即指示部队和卫生机关利用此时机，千方百计突击预防和治疗疟疾和腹泻两种疾病，这是当前保证战斗力的重要任务，不能等闲视之。
5月下旬，中央军委决定第四野战军兼任华中军区，司令员林彪，第一政委罗荣桓，第二政委邓子恢，第一参谋长萧克，第二参谋长赵尔陆，政治部主任谭政，副主任陶铸。
此时，我四野主力部队移动达长江以北地区，正进行休整，恢复体力，并根据先遣团的经验，演练山地、河川战术，积极准备新的战役行动。
白崇禧集团自武汉地区撤退后，依托九岭山脉和洞庭湖组成新的防御，其部署是：以第10兵团之第103、第58、第97、第126军分别布防与益阳、平江、岳阳、长寿街地区，担任第一线正面防御。以第3兵团之第7、第46、第48军为右翼，布防与萍乡、宜春、上高地区，一部分前出奉新、高安。以宋希濂部为左翼，布防与湘、鄂西地区。以长沙绥署程潜部及陈明仁第1兵团担任第二线防御。
6月上旬，中央军委就南进方针，指示四野首长：各军到齐休整一段时期，然后分三路或两路同时动作，齐头并进，一气打倒赣州、郴州、永州（零陵）之线，使白崇禧各部处于我军猛打猛追，猝不及防而遭我各个歼灭。四野首长根据上述指示，决定以主力自武汉及其东西地区，分三路渡江南进：以第12兵团为中路，呀粤汉路前进；以第13兵团为右路，自傲宜昌、沙市地区渡江前进；以第15兵团并配属两广纵队为左路，沿湘赣边，配合二野4兵团攻击前进；第14兵团主力沿粤汉路跟进。
我们四野两个先遣军渡江之后，一个军在赣北，一个军在鄂南，两个军相距数百里。四野主力尚在江北，显然颇有孤军深入之势。特别是43军当面敌人是白崇禧的主力张淦兵团，如果白崇禧杀个回马枪，反过来咬一口，可能使两个军处于被动地位。四野首长多次来电指示，令我军提高警惕，防止敌人突然反击。我们认为有备无患是正确的，但分析白崇禧不敢轻举妄动，因为他虽尚未与四野部队接触过，但也应有所耳闻，对四野的战斗威力，不能没有顾虑。况且过江的两个军十余万人，兵强马壮，岂能轻视。同时他还必须考虑到，若过早地把他的老本钱主力部队拼掉了，一旦四野主力来到，就更无法对付了。因此白崇禧实际上采取了保存主力，不轻易冒险的方针。我们则采取了严密监视敌人行动，待机而动地对策，随时准备打击敌人突然反扑的企图。
7月初，宋希濂拟以十四个师的兵力，向荆门、当阳地区发动“机动攻势”，以巩固其沿江防御。林彪判断宋希濂部在西线发动进攻的同时，白崇禧主力可能自傲东线湘赣边也会有所行动。为了防止江西上高、宜春等地之敌逃跑，决心在鄂西诱歼宋希濂部，同时，以第15兵团，第12兵团及二野第4兵团（归四野指挥），共十个军，发起湘赣战役，争取歼灭白崇禧主力第3兵团于上高、宜春地区。
总部决定，利用白崇禧部队“侧翼甚敏感，而正面较麻痹”的特点，采取迂回与分割办法，抓住敌人一部，并堵住其退路，引敌增援。
具体部署为：以15兵团之先头部队的43军，从正面突然奔袭包围奉新、高安之敌176师，围而不歼，诱敌增援。第48军抓住安义之敌。位于鄂南、通城地区我12兵团，直出平江、浏阳，在插醴陵、萍乡。位于赣江东岸丰城、樟树地区我第4兵团西渡赣江，向宜春、萍乡前进，形成战役包围态势。然后在高安、万载、宜春地区消灭敌人。
林彪指示：全战役关键在于43军突然抓住奉新、高安及其以南敌人，只要能抓住一个正规师至一个军，只好一个正规团，就可能吸引其他之敌来增援，或其他敌人不至于不顾被围之敌，断然撤退。
为完成决定战役成败的关键性任务，我们决定用军指挥所率127师和129师奔袭包围高安之敌。
7月4日，部队隐蔽出发。翻越九岭山脉，经九仙汤，进到奉新、宜丰之间的上富地区。然后两师各派一个先遣团，轻装急进至高安西南之灰埠一带搜集船只，强渡锦江，并控制两岸阵地，既堵击敌人向西向南逃窜，又保证后续部队渡河包围高安之敌。128师待军主力到达上富地区时，即突然以一个团在奉新以西故县街渡越南潦水，插至奉新西南，断敌退路。师主力突然迅速由奉新以东绕至奉新以南，完成对奉新之敌的包围任务。
129师先头团，于7月8日中午到达上富以北之武汉庙，侦察得悉上富有敌青年救国军二百余人，为了消灭敌人耳目，军指命令该团歼灭此敌。又获悉，上富之敌伪桂系主力一个连和青年救国军所属三百余人，师决心于9日拂晓包围歼灭。敌人发觉我军企图，于9日晨逃窜。
128师8日开始行动，其向奉新以西迂回包围的第384团，于9日晨进到故县街附近时，因天下大雨，南潦河水上涨，不能徒涉。当搜集到少数船只后，于10日凌晨3时全团始渡河完毕。该师主力9日黄昏前到达预定地点时，敌人先期撤退。
127师先遣团因不了解奉新、高安之敌于9日已撤走，该团仍执行强渡锦江任务。10日12时进到高安、上高之间的杨公圩附近，与高安西逃之敌第176师526团遭遇。敌人向我380团反击时，尾敌追击的我129师385团赶到，配合380团共同作战，敌除少数逃窜外，大部被歼。
当我们知悉奉新、高安敌人均已撤走，军指挥所令各师转头向西追击。
11日，追至上高东北地区，获息敌人48军拟在上高、宜丰一带扼守抵抗，其第46军进行策应。
林彪令我军暂缓追击，待战役包围迂回部队到达后，自傲进行围歼。白崇禧发现我第4、第12兵团向其侧后迂回，于13日命令其所属部队三个军，全线先攸县、茶陵山区撤退。我军随即追击到宜春、萍乡一带，守敌保安团投降。敌人主力已逃出包围圈。
此次战役，我军主力奔袭扑空，未能完成抓住敌人一部，诱敌增援的任务，只歼敌四千余人。
湘赣战役前后两周时间，是我军渡江后的第一次作战。为什么没有将敌主力抓住？我们时候总结认为，主要原因：一是对白崇禧集团为保存实力不敢与我决战的仅是态度估计不足，敌人根本不敢据城抵抗，而是采取闻风即溜之大吉的办法；二是恶劣天气与地形，使我军的奔袭行动打手限制。在东北作战时，一天奔袭一百多里是很平常的事。可是我们这次奔袭，要翻一座大山，要渡三条不能徒涉的河流，哟啊走泥泞不堪的稻田小道，有时一天走二、三十里也困难，简直要把人急死；三是我们到达上富地区时，敌人就发现我们大部队的行动，立即向其他地区的守敌通风报信，敌完全有撤退的充裕时间。
7月16日，毛泽东就歼灭白崇禧集团作战方针致电四野前委，指出：“白匪本钱少，机动灵，非万不得已绝不会与我作战”，“……均不要采取近距离包围迂回方法，而应采取远距离包围迂回方法，方能掌握主动。……追其最后不得不和我作战。”1【注《中国人民解放军第四十三军军史》第338页黄河出版社1998年1月第1版。】我们认为，根据湘赣战役的经验，提出的这个“远距离包围迂回”的方针，是非常正确的。
这次我们43军的行动，虽然没有进行什么大的战斗，但正逢南方酷暑，炎热如火的天气，不但白日高温暴热，夜间也汗流浃背，无法入睡。由于执行战斗任务，有是就要急行军，跑步赶路，结果不少战士，沿途中暑倒地，其中也有死亡。还有俗称“打摆子”病的疟疾，无法投入战斗的战士，也到处可见。各连对发病人数少者十几人，多者三分之一以上。一人倒下，就要有人急救，就要有人帮助扛枪、背背包。严重影响了部队的战斗力，此情此景，非常令人担忧。
战役结束后，我军奉命在萍乡、宜春、分宜、万载地区休整。127在宜春、分宜间，128师在宜春、萍乡之间，129师在宜春以北之万载附近。指挥机关进驻宜春后，军党委立即发布指示，号召全军开展“兵强马壮”运动。军领导干部也分别深入连队检查督促，力求将此项运动搞好。
由于解放军对长沙构成合围像是，白崇禧向衡阳撤退。8月4日国民党湖南省政府主席程潜及国民党第1兵团司令陈明仁，接受“国内和平协定”，率部与长沙起义。五十万市民热烈欢迎解放军入城。
陈明仁兵团共三个军、九个师，约十万人左右。其100军部署自傲长沙附近，其71军部署在湘潭到宝庆公路沿线，其14军部署自傲宝庆到安江一带。程潜、陈明仁宣布起义通电后，一部分反动军官不执行起义行动，第100军两个师、第71军两个师、第14军两个师先后叛变难逃。我军立即进行追击，歼其一部，大部跑掉了。
8月初，四野司令部发布南下三个月（5至7月）的作战公报。这期间，共克县城七十六座，歼敌九万人。同时我军冒着酷暑的气候及滂沱大雨，在兄弟部队配合下，西至宜昌、沙市、东至赣江沿岸的千里战线上，在水网和山岳地区，开始了肃清华中残匪的“剿匪行动”。连续进攻敌人，共歼敌两万余人。
《长江日报》“八一”社论说，第四野战军为肃清江南残敌，解放江南人民，奉毛主席、朱德总司令命令，由平津地区兼程南下，踏遍三千里的长征征程，到达华中地区，经四个月的行军作战，已经取得伟大胜利，开拓了华中地区的广大战略基地，树立了消灭华中全部残余敌人的稳固基础。
