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猛子躺在炕上度过了难熬的一个星期后，出了门。伤口好得很快，除了偶尔隐隐作痛，大的症状都消失了。他从花球嘴里得知，双福走了，婚没离成。据说是乡上文书不在，双福就“灰溜溜走了”。这是花球的原话。村里人都以为双福打坏了猛子，是花球毛旦还有白狗的极力辟谣，人们才相信了他们的添油加醋，即：猛子狠狠揍过双福一顿。七拳八脚十三点，再给个蒜锤儿踏干姜，双福就趴下了。猛子是看了女人的面子并在女人的哀求下才取开踩在双福背上的那只脚，不然，双福早成断脊梁的狗了。

“你猜，人们怎么说？”花球兴奋地说，“他们说，活该。那孙蛋，活该。不就有几个臭钱嘛，咋能把乡下老婆往脑后扔。”因了深秋暖融融的太阳，还因了花球口里乱坠的天花，猛子很惬意。连日来压在心头的郁闷和羞耻无疑消失了许多。

见猛子脸色活泛了些，花球越加唾沫星子乱迸：“哈，你猜，双福是啥时候走的？清早。大清早。天还灰蒙蒙的——老婆叫人弄了，没脸见人了——可还是叫人见了。谁？北柱。北柱说：那孙蛋见了他，脸红不朗灿的，赶紧给了他一根烟——当然是好烟，可能是外国的。北柱说他知道双福心里的鬼事，叫他不要给人说他这么早就溜走。可北柱见人就说：双福溜走了，羞不答答的，脸红不朗灿的，溜走了。那么早，没脸见人了。不管咋说，自己的女人叫人弄了。嘿。”

猛子脸上浮起了一丝笑，想到自己和凤香调情的事，心想：北柱还不知道呢，他的女人也差点叫我弄了。但花球误会了他的笑，说：“就是。不管咋说，是大快人心。嘿，这孙蛋也太牛气了。不就是有几个臭钱嘛。上回他来，给谁都敬了烟，可没给我。鸡儿鹐看人太皮薄……当然，我不抽烟。可我不抽是我的事，对不对？你连望都没望老子，还以为老子是个娃娃。屌，你有多大？比我才大几岁？有志不在年高，无志枉活百岁。金银能识透，肉疙瘩识不透。说不准哪一天，老子也拾上个狗头金，发个大财，老子还抽鸦片烟呢。谁还稀罕他的纸烟。”

猛子笑了，刚一听花球口气，仿佛有吞天吐地打天下的大志似的。说了半天，他的所有理想不过是想拾个狗头金；却说：“就是。瞎子的嘴里也能掉进个油馓环环儿。说不准哪天，天上掉下个乌纱帽，直溜溜落到花球头上，你就成县太爷了。”

花球破口笑了：“县太爷算啥？弄好些还当回国家主席呢……你说这国家也不像话，只设一个国家主席。哼，太小气。你弄上他十个八个，叫老子也当一下——不发工资也成，老子也不在乎那几个钱。”

猛子大笑，伤口处又疼了，马上用手捂住。花球见惹笑了猛子，很得意，又说：“其实，啥还不是一样的。国家主席也罢，草民百姓也罢，肚子里还是屎。该死的时候，还得死。谁稀罕它？我今日有酒今日醉，不管明日喝凉水。活一天，是两半日子。”

猛子笑道：“你看你，一下要吞下日头爷，一下连蚂蚁的孙子都不是。”

花球说：“谁不是这样呢？”

正说话间，老顺出了庄门。花球忙住了口。老顺却谁也没理，牵了骆驼，朝大沙河方向去了。

花球一拍脑袋：“差点把正事儿忘了。”说着，从口袋里掏出一张五十元的票子，“五十，白狗的。他叫我给你的，叫你买些营养啥的，不要生气呢。”

猛子沉了脸，说：“我不要他的钱。男人嘛，打了就打了。说不准哪天，我在他头上取个窟窿，也不会给他一分钱的。”

“他怕的就是这个。”花球笑道，“他知道他打不过你。不过，他心狠。闹大了，说不定动刀子啥的。”

“别唬我。头掉了不过碗大个疤。”

“其实，这事也不能全怪他。你那几拳也不轻。”

猛子沉了脸，半晌，说：“没事了，成不？这事儿就算完了。钱我不要。”

花球说：“也成。我就对他说过你不会要的……谁不知道你是块大材料。”

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