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1908年,一位叫沃尔夫斯凯尔的德国人,重新将证明“费马大定理”的热情点燃了:他设立了10万马克的奖金,奖励给最终做出证明的那个人。

沃尔夫斯凯尔为什么要这么做?因为“费马大定理”救了他一条命。

沃尔夫斯凯尔其实只是一个数学爱好者,主业是一个实业家。年轻时,沃尔夫斯凯尔追求一个女生被拒绝,绝望的小伙子傻乎乎地决定自杀,而且决定了自杀的时间:午夜钟声一响,就开枪射击自己的头部。

严谨的德国人之前处理好自己的商业事务,写好遗嘱,还给所有亲朋好友写好信。结果一看时间:哎哟喂,提早了一点点,午夜还没到!

为了消磨最后一点时间,他就到图书室翻阅数学书籍,然后就看到了一篇关于“费马大定理”证明的论文。

然后,他就开始拿起笔做起了计算。

然后,天就亮了。

他发现自己已经不想自杀了。

为了感谢“费马大定理”救了自己一命(真是莫名其妙),他设立了10万马克的奖金,这笔钱的价值放到现在,超过100万英镑。

也不能说是“有钱能使鬼推磨”吧,总之,证明“费马大定理”的热情又在全世界范围内被点燃,不计其数的数学家和业余爱好者,又如飞蛾扑火一般地投入证明中去。

另一方面,由于电子计算机的发明,之前人类不可能做出的海量计算,现在成了可能。但这又如何呢?即便通过计算机证明n=1000万时“费马大定理”成立,也只是无穷接近证明,并不能从数学逻辑上根本证明该定理成立。


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