山右客善烟戏
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烟戏,以吸旱烟之烟为之也。乾、嘉间,吴林塘广文在京,其同年为设五旬寿宴。吴居太平会馆,贺客盈门,至暮,设筵,几三百座。时纪孝廉汝佶年最稚,而兴最豪。有阿其尊人文达公善谐谑者,且以难孝廉。孝廉谈笑风生,一座捧腹。由是满浮大白,请同座各献所能,以为林塘寿。
时有山右客某擅烟戏之术,本售技於燕、赵间,特挺身自荐,命其仆以烟筒进。其筒长径尺,而口特宏大,能容四两有余,爇火吸之,且吸且嘘,若不见其烟之出入者。少顷,索苦茗一盏,饮讫,即张口出烟一团,倏化为二鹤,盘旋空际,约数十往返。俄闻喉间有声,惟水云一庭而已。细视云鳞中,皆寸许小鹤,渐舞渐大,渐离渐合,又渐聚为二鹤。未几,客手一招,鹤入其口而灭。众复请之,客张口出朵云,中有层楼峭阁,大如指尖,然朱阑碧槛,隐约可见。末复於云山缥缈间,现出「海屋添筹」四字,稍稍化去。众意犹未惬,尚有後请,客订以明日。至明日,则室迩人远矣。或问客为何如人,吴懵然,疑贺友所邀者,殆亦云游中之奇人也。