第一章 论存货的分类
当一个人拥有的存货仅足以维持他自己几天或几星期时，他不会想到要从这种存货中获得任何收入。他只是尽可能节约地消费它，并力图在它被完全消费以前通过自己的劳动去获取某种东西来取代它。在这种情况下，他的收入只是来自他的劳动。这是所有国家大多数劳动的穷人的状况。
但当一个人拥有的存货足以维持几个月或几年时，他会自然而然地试图从其中一大部分中来获得一种收入，只保留能够即期消费，维持他的生存直到这种收入开始到来之时的一部分。因此，他的全部存货可以分为两部分：一部分是他预期能为他提供这种收入的，称为他的资本。另一部分是为他提供即时消费的，又由三部分组成：第一，是他的全部存货中原来保留做这种用途的部分；第二，是他不论从何种来源而逐渐获得的收入；第三，是用上述二者在之前几年购得但尚未完全消费掉的东西，如积存的衣服、家具等等。这三种东西中的一种、两种或全部，构成人们普遍积存以供自己即时消费的存货。
资本的使用者可以通过两种方式使用资本，去获得收入或者利润。
第一，资本可以用来生产、制造或购买货物，然后再将其卖出以取得利润。这样使用的资本，当货物保留在手或保持形态不变时，不能为使用者提供收入或利润。商人的货物在被卖出换成金钱以前，不能为他提供任何收入或利润，而这些金钱在重新换成货物以前，同样也不能为他提供收入或利润。他的资本不断地以一种形态离开他而又以另一种形态回归他，只有通过这种流通或连续的交换，才能为他提供利润。因此，将这种资本称为流动资本非常合适。
第二，资本可以用来改良土地、购买机器或生产用的工具，或被用作其他无须易主或流通就能提供收入或利润的东西。因此，将这种资本称为固定资本非常合适。
不同的行业所需要的固定资本和流动资本的比例也极不相同。
例如，商人的资本完全是流动资本。他不需要有机器或生产工具，除非他的店铺或货仓也被看作生产工具。
每一个工匠师傅或制造业者的资本，有一部分必须是以生产工具的形式固定的。可是，这一部分在有些人那里很小，在另外的人那里则很大。裁缝师傅除了一包针，不需要其他的生产工具。鞋匠师傅的生产工具稍微贵些，虽然贵得不多。织匠的工具比鞋匠的工具费钱要多得多。但是所有这些工匠师傅的资本，绝大部分是流动资本，用来支付工人工资或原料价格，然后通过最终的产品的价格连本带利地收回来。
而有些行业却需要大得多的固定资本。例如在一个大型铁工厂，熔矿炉、熔铁炉、轧铁场这些生产工具，没有一笔大的经费是建立不起来的。在煤矿以及其他各种矿山，排水和其他用途所必需的机器常常更加费钱。
农场主用作农具的那部分资本为固定资本，用作他的雇工的工资和维持费的那部分资本为流动资本。他通过保留前者和付出后者而得到利润。他的耕畜是固定资本，就像他的耕种用具一样；耕畜的维持费是流动资本，就像雇工的维持费一样。农场主通过保有耕畜、付出它们的维持费而得到利润。购入并养肥以供出售而非用于劳动的牲畜，其价格和维持费都是流动资本。农场主通过出售它们以获取利润。在饲养牲畜的国家，购入一群羊或一群牛，不是为了劳动，也不是为了出售，而是为了取得它们的毛、它们的奶或是它们的羔羊或牛犊，这种羊群或牛群就是固定资本。利润是通过保有它们来获得的。它们的维持费是流动资本。利润是通过付出它来取得的，这种流动资本随同它自己的利润以及牲畜的整个价格（毛、奶和幼畜的价格）的利润一道回到他的手中。将种子的全部价值称为固定资本比较合适。虽然它在田地和谷仓之间来回走动，却从不改变主人，所以将它称为流动资本不合适。农场主不是通过出售种子牟利，而是通过种子滋生产品牟利。
任何一个国家或社会的总存货，就是它的所有居民或成员的总存货，因此也自然可以分成同样的三部分，各有不同的功能或作用。
第一是保留供即时消费的部分，它的特点是不提供收入或利润。它由食物、衣服、家具等组成，是为消费而购入但尚未完全消费掉的存货。一国在某一时刻所有的仅供居住的住宅也构成第一部分存货的一种。如果住宅是所有者居住用的，那用于住宅的所有存货，从那一刻起即不再起资本的作用，它不再为它的所有人提供任何收入。住宅不能对居住者的收入做出贡献；虽然住宅无疑地对居住者极为有用，就像衣服和家具对他有用一样，但只构成他的支出的一部分，而不构成他的收入的一部分。如果将房屋出租，收取租金，由于房屋本身不能生产什么东西，承租人永远必须用从劳动、资本或土地得来的某种其他收入支付房租。所以，虽然一所房屋能为它的所有人提供收入，从而对他起了资本的作用，但对公众却不能提供收入，不能起资本的作用，全体人民的收入绝不能因它而有丝毫的增加。衣服和家具有时也同样能提供收入，从而对某些人起资本的作用。在化装舞会很流行的国家，出租化装衣服一晚成为一种行业。家具商人常常论月或论年出租家具。殡仪馆按日或按星期出租殡仪用具。许多人出租设备齐全的住房，收取租金，不单是因使用房屋，也是因使用家具。可是，从这些东西得来的收入，最后总是必须从其他收入来源去取得。在个人或社会的所有保留供即时消费的存货中，用于房屋的存货是消费得最慢的。衣服可以用几年，家具可以用半个世纪或一个世纪，房屋如果建筑和维修得好，却可以用许多世纪。可是，尽管它们的总消费时期比较长，但实际上它们仍然是保留供即时消费的存货，像衣服或家具一样。
社会总存货的三部分中，第二部分是固定资本，其特点是能提供收入或利润，不必经过流通或改变主人。它主要由下列四个项目组成。
第一是能便利和简化劳动的所有有用的机器和生意工具。
第二是一切有利润可图的建筑物，它们是获取收入的手段，不仅对将其出租以收取租金的所有人是如此，而且对占有它并为它付出租金的人也是如此，例如店铺、货栈、工场、农舍连同它们的一切必要的建筑物，畜舍，谷仓等等。这些同住宅是非常不同的。它们是一种生意工具，而且也应该从这样的角度来看待它们。
第三是土地的改良，使之有利可图的存货支出，如清理、排水、圈围、施肥，使之处于最适于耕种的状态等。一个经过改良的农场可以非常正当地被看作便利和简化劳动的有用机器，利用它，同量的流动资本能为使用人提供更大的收入。一个改良的农场和这些机器同样有利并更为持久，常常不需进行其他的修理，只要最有利地使用农场主的资本去耕种它。
第四是社会所有居民或成员习得的有用才能。这种需要获取人在接受教育、进行研究或充当学徒的过程中支付生活费用才能获得的才能，总是要付出真实的成本，这好像是固定并体现在他身上的资本。这些才能构成他的财富的一部分，也构成他所属的社会的财富的一部分。工人熟练程度的提高也可以同样被看作便利和简化劳动的机器和生意工具，虽然要花费一定的开销，却能偿还支出并带来利润。
社会总存货自然分成的三部分中，第三也是最后一部分是流动资本，它的特点是，只有通过流通或改变主人，它才能提供收入，它也由四个项目组成。
第一是货币，通过它，其他三项才能流通并分配到真正的消费者手中。
第二是屠夫、畜牧人、农场主、谷物商、酿酒人等等手中持有的食物存货，他们预期从其出售中也能获得利润。
19世纪的印刷工人和排版工人
印刷工人手持报纸，而排版工人选择印刷字体，完成排版。印刷和排版都是需要接受教育或充当学徒才能获得的有用才能，因此也算作社会总存货中的固定资本。
第三是衣服、家具和建筑物所用的原料，不论其为纯粹的天然产物或多少经过加工，它们都尚未制成衣服、家具或房屋，仍然掌握在生产者、制造者、布商、绸缎商、木材商人、木匠、砖瓦匠等人的手中。
第四，也是最后一项，是仍然掌握在商人或制造业者手中，尚未售予或分配给真正的消费者的已经完工的物品，如在铁匠、木匠、金匠、宝石商、瓷器商等等的店铺中常常看到的制成品。这样，流动资本就由掌握在商人手中的食物、原料和各种制成品，以及为流通它们并将它们分配给最后使用或消费它们的人手中所必不可少的货币组成。
在这四项中，食物、原料和制成品三项通常会在一年内，或是稍长或稍短的时间内从流通中退出，成为固定资本或者保留供即时消费的存货。
每一项固定资本最初均由流动资本得来，并要求流动资本的不断支持。一切有用的机器和生意工具最初均由流动资本得来，后者提供制成它们的原料并维持制造它们的工人。它们还需要有流动资本来经常进行维修。
如果不通过流动资本，任何固定资本均不能提供收入。如果没有流动资本去提供用来制造的原料并维持使用它们的工人，最有用的机器和生意工具，也生产不出任何东西来。土地不管怎样改良，如果没有流动资本去维持从事耕种和收获的工人，是不能提供收入的。
维持并增加供即时消费之用的存货，是固定资本和流动资本的唯一目的和目标。正是这种存货为人民提供食、衣、住。人们的富裕或贫穷，取决于这两种资本所提供的供即时消费之用的存货是丰富还是不足。
相当一大部分的流动资本会不断从流通中退出并补充到社会总存货的其他两个部门中，所以流动资本也要不断地得到补充，否则就不复存在。这种补充主要取自三个来源：土地的产物、矿山的产物和渔业的产物。这些产物不断地提供了食物和原料的补给，其中一部分随后加工成制成品，一部分补充从流动资本中不断抽出的食物、原料和制成品。从矿山中也采出了为维持和增加由货币组成的那一部分存货所必要的东西。因为货币虽然在普通的营业过程中不像其他三项那样必须从流通中退出，以便置于社会总存货其他的两个部门之中，却也像其他东西一样，必然最后受到磨损，有时也被遗失和运往国外，尽管数量很小，但必须要继续补充。
中国“贡银”运入铸币厂
这里的“贡银”实际上是指英国在鸦片战争中获得的中国赔款。“贡”字既是表示轻视中国，又是对自己（英国侵略者）的不光彩行径加以粉饰。
土地、矿山和渔业要求有固定资本和流动资本去经营，它们的产品不仅能偿还这些资本，而且能偿还社会所有其他资本，还能附带一些利润。这样，农民每年向制造业者补充他在前一年所消费的食物和他所用去的原料，制造业者向农民补充他在同一时期所使用和消耗的制成品。这两种人之间每年都在进行这样的真实交易，但是他们很少用一方的初级产品和另一方的制成品直接进行物物交换；因为农民出售自己的谷物、牲畜、亚麻和羊毛的对象，很难正是他想要购买自己所需要的衣服、家具和生产工具的那个人。因此，他将自己的天然产物售得货币，用货币去随地购买他所需要的制成品。土地甚至可以补充（至少是部分地）经营矿山和渔业的资本。正是土地的产物使鱼类得以从水中捕获，正是地面上的产出使矿物得以从地底掘出。
当土地、矿山和渔业的自然丰富程度相等时，它们的产量就与用来经营它们的资本的大小和使用适当程度成比例。而当资本相等并且同样使用得当时，它们的产量就与自身的自然丰富程度成比例。
在所有安全程度差不多的国家，每一个有常识的人都将竭力使用他所能支配的存货，以取得当前的享受或未来的利润。如其用来取得当前的享受，那就是留做即时消费的存货。如其用来取得未来的利润，那就必须保留它或者放弃它。保留的是固定资本，放弃的是流动资本。在安全程度还过得去的地方，一个人如果不将所能支配的全部存货——不管是自有的还是向他人借来的——用于这三种用途之一，那他一定是完全发疯了。
而在那些不幸的国家，人民一直畏惧有权有势者的暴虐，他们往往把自己的大部分存货埋藏起来，以便在受到他们自认为自己时时刻刻都会面临的灾难的威胁时，随时可以带往某个安全的地方。据说这在土耳其和印度斯坦是很普遍的做法，我相信在亚洲其他大多数国家也是如此。这似乎也是我们的祖先在封建政府的暴政之下的普遍做法。在当时，埋藏于地下的宝藏被认为是欧洲各大君主不可忽视的一部分收入。这些被发现的埋藏在地下的财宝，没有人能证明它属于自己。这在当时被认为是重要的物品，属于国王而不属于发现它的人或土地所有人，除非土地所有人的特许状中有明文规定将这种权利让与他。它们与金银矿的地位完全相同，除非特许状中有明文规定，否则土地的一般让与中从不包含金银矿。不过铅、铜、锡、煤矿等被认为是次要的东西，是包括在土地中的。
