- 译本 >
- 悲惨世界 - 潘丽珍译 >
- 第二部 珂赛特 >
- 第三卷 履行对死者的承诺
十 弄巧成拙
和以往一样，泰家婆娘任丈夫为所欲为。她期待着重大结果。那人和珂赛特走后足足一刻钟，泰纳迪埃才把她拉到一旁，将一千五百法郎拿给她看。
“就这么点！”她说。
他们结婚以来，她第一次敢于指责丈夫的行为。一句话击中了要害。
“的确，你说得对，”他说，“我是个傻瓜。把帽子给我。”
他把三张钞票折好，塞进兜里，急忙出去了。但他搞错了方向，一出门就向右拐。他向街坊打听他们的去向，有几个人对他说，曾见百灵鸟和那人朝利弗里的方向去了。他遵照他们的指点，大步向利弗里方向奔去，边走边自言自语。
“此人显然是穿破衣的百万富翁，而我是个大傻瓜。他开头给了二十苏，接着给了五法郎，后来是五十法郎，最后是一千五百法郎，却满不在乎。我应该问他要一万五千法郎才对。我得追上他。”
还有那包衣服，事先就给孩子准备好了，这一切真叫人纳闷。这里面一定有许多秘密。一旦知道了秘密，就要抓住不放。富人的秘密是吸满金子的海绵，得设法把它们挤出来。所有这些想法，在他脑海里不停旋转。“我是个大傻瓜。”他反复说道。
出了蒙费梅，到了通往利弗里的那条公路的拐弯处，就能看到那条公路无边无际地延伸在高原上。泰纳迪埃来到这里，心想应该能望见那人和珂赛特。他极目远眺，什么也没看见。他又向人打听。这就耽误了时间。有人告诉他，他要找的那个人和孩子向加尼方向的树林走去了。他又急忙去那边。
他们在他前面，但孩子走得慢，而他走得快。再说，这地方他很熟。
突然，他停下来，拍拍脑门，像是忘了什么重要东西，想返回去取。
“我该带枪来的。”他想。
泰纳迪埃属于那种双重性格的人，有时，他们悄悄来到我们中间，命运只给我们显示他们的一个侧面，我们还没来得及全面认识，他们就从世界上消失了。许多人命中注定生活在半隐半现之中。在平静平淡的环境下，泰纳迪埃完全可以做一个——我们不说是一个——人们所谓的诚实的商人，一个正直的有产者。可是，在特定情况下，某些震动会将他深藏的另一面天性激发出来，他就会变成一个恶棍。这是个魔鬼藏身的店主。撒旦可能常常蹲在他生活的破屋里，望着这个丑恶的杰作想入非非。
他踌躇片刻：
“算了！”他想，“那样他就溜了。”
他继续赶路，向前奔去，一副自信的样子，就像机敏的狐狸嗅到了一群山鹑。
果然，当他走过池塘，从贝尔维大道右侧的大片林间空地斜插过去，走到那条细草茸茸、环绕山岗、从谢尔修道院旧水渠涵洞上经过的小径时，远远瞥见一个荆棘丛上露出一顶帽子。的确是那人的帽子，这帽子曾引起过他各种猜测。荆棘丛不高。泰纳迪埃看出那人和珂赛特坐在地上。孩子小，看不见，但可以看到娃娃的脑袋。
泰纳迪埃没猜错。那人坐下让珂赛特歇口气。店主绕过荆棘丛，突然出现在他寻找的两个人面前。
“对不起，请原谅，先生，”他气喘吁吁地说，“这是您的一千五百法郎。”
他边说边递给外乡人三张钞票。那人抬起头。
“这是什么意思？”
泰纳迪埃毕恭毕敬地回答：
“先生，这就是说，我要收回珂赛特。”
珂赛特打了个寒噤，紧紧靠在老人怀里。
那人直视泰纳迪埃的眼睛，一字一顿，回答说：
“您——要——收——回——珂——赛——特？”
“是的，先生，我要把她收回。我告诉您。我考虑过了。事实上，我没有权利把她给您。您瞧，我是个老实人。这个孩子不属于我，而是属于她母亲。是她母亲把她托付给我的，我只能把她交还给母亲。您会对我说：她母亲死了。好吧。如果是这样，我只能把她交给持有她母亲亲笔署名字据的人，写明我应该把她交给这个人。这是显然的事。”
那人不作回答，在兜里掏了掏。泰纳迪埃见他掏出那只皮夹子。店主乐不可支。
“好！”他想，“当心，他要收买我了。”
旅客打开皮夹子之前，举目四顾。周围荒无人迹。树林和山谷里，一个人影也不见。那人打开钱包，从里面抽出的不是泰纳迪埃期待的钞票，而是一张普通的小纸。他打开纸，送到客栈老板面前，说：
“您说得对。读吧。”
泰纳迪埃接过纸，读了起来：
泰纳迪埃先生：
请把珂赛特交给来人。一切零星费用，将如数付清。
此致
敬礼！
芳蒂娜
一八二三年三月二十五日于蒙费梅
“这签名的笔迹您认得吧？”那人又说。
这是芳蒂娜的字迹。泰纳迪埃认出来了。
没什么好强辩的了。他又气又恼。气的是他原先指望的收买落空了；恼的是自己被击败了。那人又说：
“孩子既已收回，您可以留下字据。”
泰纳迪埃步步后退。
“这个笔迹摹仿得很不错。”他咕哝道。“不过算了！”
接着，他明知毫无希望，还要作最后的挣扎。
“先生，”他说，“很好。既然您就是信上提到的人。不过，您得偿还我‘一切零星费用’呀。她欠我多着呢。”
那人站起来，用手指掸了掸磨破了的衣袖，因为上面有灰尘。
“泰纳迪埃先生，一月，她母亲算过，共欠您一百二十法郎；二月，您给她寄来一张五百法郎的账单；二月底，您收到三百法郎，三月初，您又收到三百法郎。您多收到了一百法郎。还欠您三十五法郎。刚才我给了您一千五百法郎。”
泰纳迪埃此刻的感受，和狼被捕兽器的钢齿咬住夹住时的感受如出一辙。
“这魔鬼是谁？”他想。
他像狼那样出击了。大胆曾使他成功过一次。
“不知姓名的先生，”他抛弃毕恭毕敬的腔调，斩钉截铁地说，“要么我收回珂赛特，要么给我一千埃居。”
外乡人平静地说：
“过来，珂赛特。”
他左手拉起珂赛特，右手从地上拾起棍子。泰纳迪埃注意到，那棍子很粗，周围荒无人影。
那人只顾带着孩子走进林子深处，留下旅店老板在那里呆若木鸡。他们越走越远。泰纳迪埃望望那人有点伛偻的宽肩膀和两只大拳头，继而又看看自己瘦弱的臂膀和拳头。
“我愚蠢之极！”他想。“既然出来打猎，竟然不带猎枪！”
然而，旅店主仍不肯善罢干休。
“我要知道他去哪里。”他说。
于是，他开始远远跟在他们后面。他手里只剩下两样东西，一样是芳蒂娜签字的破纸，这是莫大的讽刺；另一样是一千五百法郎，这是莫大的安慰。
那人带着珂赛特朝利弗里和邦迪方向走去。他低着脑袋，走得很慢，像有满腹心事。冬天林子稀稀疏疏，泰纳迪埃远远跟在后面，仍能看得见他们。那人不时回过头来，看看有没有人跟踪。蓦然，他发现了泰纳迪埃，忙带着珂赛特钻进一个可以藏身的矮树林。
“见鬼！”泰纳迪埃说。他加快步伐。
矮树林很密，他不得不同他们拉近距离。那人走到最密的地方，突然转过身来。泰纳迪埃连忙躲在树枝后面，但于事无补，仍被那人发现了。那人不安地看了他一眼，摇摇头，继续赶路了。客栈老板继续跟在后头。就这样，他们走了二三百步。突然，那人又一次回头。他看见店主。这一次，他神态极其阴沉地看着他，泰纳迪埃感到再跟下去也是“白跟”，于是就往回走了。
