十三、再战韩德勤
一九四三年初，国际国内形势发生重大变化，盟军已在欧洲和太平洋战场转入反攻，德、日、意已处于不利地位。在这样的形势下，蒋介石一方面希望盟军在迅速战胜德国以后，能集中力量打败日本，能很快赢得抗日战争的胜利；另一方面，他也担心抗日战争胜利后，共产党的力量更加壮大，使他的统治难以为继。为此，他准备发动一次新的反共高潮。
这一年的三月，蒋介石公开发表《中国之命运》一书，大肆鼓吹“一个主义、一个领袖”，并把“制造内战，破坏抗战，危害国家”的罪名，加在中国共产党的头上。同时，他又密令所属部队，对中共领导的各抗日根据地进行严密封锁，进行包围和进剿，力求逐步消灭八路军和新四军。
三月上旬，驻华中阜阳、蒙城地区的国民党第三十一集团军王仲廉部越过津浦路，东犯淮北抗日根据地。与此同时，在第二次大“扫荡”期间被日军逼得无路可走，由我们三师部队保护退入淮海根据地的国民党苏鲁战区副总司令韩德勤，竟然背信弃义，以收复失地为名，突然率国民党第八十九军、独立第六旅和保安第三纵队西渡运河，进占淮北根据地的中心区域青阳镇、山子头地区，并派第八十九军赶赴灵壁，接应王仲廉部。
陈毅军长以大局为重，派人去直接同韩德勤谈判，对他晓以大义，但韩德勤却依然执迷不悟。在这样的情况下，为粉碎王仲廉、韩德勤两部东西对进的图谋，新四军军部当即决定，在王、韩两部会合前，首先给韩德勤部以坚决打击，然后再转移兵力阻止王仲廉部东进。
山子头战斗就是在这样的情况下进行的。
山子头战斗是在陈毅军长的亲自指挥下进行的。这场战斗打得好，打得漂亮，完全是按照中共中央规定的原则“有理、有利、有节”的条件下进行的。
三月十七日，在陈毅军长的亲自指挥下，调集了四师、二师和三师各一部，以四师为主，开始包围侵入山子头地区的韩德勤部队。我军各个部队都是星夜赶到预定地点，作好了一切准备，把敌人包堵得严严实实。三月十八日晚，随着陈毅的一声号令，在炮兵的掩护中，四师、三师及二师发起了总攻。首先是三师七旅十九团突破了敌人的阵地，其它部队也随后跟进。经过一夜的战斗，山子头的守敌被完全歼灭。
这次战斗，我们俘获了国民党苏鲁战区副司令长官、江苏省主席韩德勤，从陈道口战斗中侥幸跑出来的保安第三纵队司令王光夏，在这次战斗中被我击毙，还打死了韩德勤独立旅旅长李仲。这一次，共消灭韩德勤所部六千多人，缴获轻、重机枪六十多挺，大炮六门，电台两部，以及许多军用物资。
后来，陈毅军长遵照中央、中央军委的命令，释放了韩德勤，并归还了部分人枪，共千把人，八、九百支步枪，二十多挺轻、重机枪。同时给了他一块地方，把靠近日军据点的睢宁、宿迁地区交由其驻守，并警告他不得再侵犯抗日根据地，敦促他与我们共同抗日。
从此，韩德勤再也没有同我们苏北、淮北部队发生过“磨擦”。
