三 西方殖民者的入侵和耶稣会士的东来
西方殖民者的入侵 十六世纪时，欧洲的一部分国家，进入了资本主义原始积累的时期。作为资产阶级前驱的殖民主义者，已经开始了海外的掠夺。首先来到东方的是葡萄牙、西班牙，其次是荷兰和英国。
明武宗正德六年（1511年）葡萄牙人攻占了满刺加，随即侵犯我东南海面，劫夺商旅，掠卖人口，贩运违禁物品，甚至武装袭击广东沿海地区。这种海盗的行为，立即遭到明朝的反击。世宗嘉靖二年（1523年），明朝在广东新会海面击败了葡萄牙商船，并缴获其佛郎机炮[218]，从这年起，明朝政府即严禁与葡人贸易，并封锁了全部通商口岸。
葡萄牙人与倭寇勾结，又在中国浙、闽地区进行各种骚扰，在浙江双屿等地也受到明军的打击。
嘉靖三十二年（1553年）葡萄牙人用欺骗贿赂的手段，买通了明海道副使汪柏，佯言商船遭遇风暴，请求准其在澳门居住，晾晒货物。不到十年，在澳门的葡萄牙人逐渐增多，以至于“筑室千区”，“夷众万人”[219]。
追随葡萄牙人之后来到东方的是西班牙人。西班牙人于穆宗隆庆五年（1571年）侵占了吕宋。西班牙人对当地的居民包括留居在吕宋的中国人在内，备加压迫和凌辱。万历二十一年（1593年），西班牙总督郎雷从吕宋率舰队侵美洛居，尽驱该地的华人为兵，“稍怠即鞭挞，有至死者”。为了反抗西班牙人的压迫，华人潘和五号召水手起义，杀死郎雷，撕碎了西班牙海盗的旗帜[220]。以后西班牙人又在吕宋多次屠杀华人，但都遇到坚决的抵抗。
万历二十九年（1601年）荷兰殖民主义者继葡萄牙、西班牙之后率舰队来到东方，先后于万历三十一年（1603年）和天启四年（1624年）偷袭我澎湖地区，但都被我福建军民击败。荷兰殖民者强占澎湖的阴谋不逞，又转而侵我台湾。
台湾是我国的领土，早在东汉时期就与大陆有频繁的经济联系，元朝在台湾正式设立了澎湖巡检司。明朝建立以后，继续保持着管理台湾军务的澎湖巡检司。同时林道乾、袁进、李忠、颜思齐、郑芝龙等人又先后对台湾进行统治。明代后期在台湾的汉人已有十余万，他们和高山族人民一起对台湾的开发作出了重大的贡献。万历十八年（1590年），葡萄牙的商船经过台湾海峡，见其山川秀丽，称之为“福尔摩萨”，这是西方人知道台湾之始。
天启四年（1624年）荷兰人侵入台湾，以后，在这里建立了赤嵌城。荷兰殖民者在台湾征收高额的人头税，把土地收归东印度公司所有，无止境地搜刮台湾的一切富源，还把大批的台湾人民掠卖到爪哇当奴隶[221]。
但是台湾人民从来没有中断过反对荷兰殖民者的斗争。康熙元年（1662年），台湾人民终于在郑成功的领导下，把荷兰殖民者赶出台湾。
耶稣会士的东来 自从葡萄牙殖民者来到东方，西方传教士也接踵而至。这些传教士多为耶稣会士。万历八年（1580年），一部分耶稣会士来到了澳门，以后又陆续有教士来到中国，其中有利玛窦、庞狄我、龙华民、熊三拔等人。利玛窦在中国传教，根据中国的情况，开创了新的传教方式，主要有三条。第一，走上层路线，与官僚士大夫接交，并争取皇帝的支持，从而在中国立足。第二，随从中国风俗，以减少宣教阻力。如学习华语，读儒家经典，穿着儒服，力图说明基督教义与儒家思想相通。第三，介绍西方的科学技术知识，以此作为门径，取信于士大夫，见重于当道，达到引人入教、徐图发展的目的。
万历二十九年（1601年），利玛窦来到北京，并得到神宗的允许在北京建立教堂。这些传教士带来的科学知识主要有天文历法、数学、地理学、物理学、火器制造等。徐光启是最早接受西学的官僚士大夫，他看到西学可为我所用，提出“欲求超胜，必须会通，会通之前，先须翻译”[222]。正是在他的带动下，一批西方的科学技术的书籍被翻译过来。在天文学方面有《乾坤体》，在数学方面有《几何原本》、《同文算指》，在物理学方面有《远西奇器图说》，在水利方面有《泰西水法》，在地理学方面有《坤舆万国全书》、《海外舆图全说》、《职方外纪》，在火器方面有《则克录》，等等。崇祯皇帝对西学采取了开放态度，先后任用徐光启、李天经主持历局，吸收龙华民、邓玉函、汤若望、罗雅谷等传教士参与修历。崇祯八年（1635年）完成，十六年颁行。这就是有名的《崇祯历书》。不过此时明朝即将灭亡，明朝的科研成果，后来被清代行用。这就是我们今天所用的阴历。
