太史公自序
《史记》
此篇，于《史记》为序，于太史公，便是自己列传也。故其大旨，只须前两行已尽。后与壶遂两番往复毕，却又忽然叙事者正是其列传体也。
太史公曰：“先人¹有言：‘自周公卒五百岁而生孔子。推尊孔子，却从周公起者，孔子空言，周公实事，空言本即实事也。孔子卒后至于今五百岁，有能绍明世²，正³《易传》，继⁴《春秋》，本⁵《诗》、《书》、《礼》、《乐》之际？’意在斯⁶乎！意在斯乎！小子⁷何敢让⁸焉。”妙，妙！只得一句话，矢口吐出，便是一篇文字已毕。下乃与壶大夫反复耳。
上大夫壶遂曰：“昔孔子何为而作《春秋》哉？”太史公：“余闻董生⁹曰：又必本之董生，犹孔子之必连左氏为辞。‘周道¹⁰衰废，孔子为鲁司寇¹¹，诸侯害¹²之，大夫壅¹³之。孔子知言之不用¹⁴、道之不行¹⁵也，是非¹⁶二百四十二年之中，以为天下仪表¹⁷，贬¹⁸天子，退¹⁹诸侯，讨²⁰大夫，以达王事²¹而己矣。’一句，断尽《春秋》。以下，极叹《春秋》一书之大。子曰：‘我欲载²²之空言，不如见²³之于行事之深切著明²⁴也。’夫《春秋》，上明²⁵三王之道，下辨人事之纪²⁶，别²⁷嫌疑，明是非，定²⁸犹豫，善善恶恶²⁹，贤贤³⁰贱不肖，存³¹亡国，继³²绝世³³，补敝起废³⁴，王道之大者也。极叹《春秋》一书之大。《易》著³⁵天地、阴阳、四时、五行，故长于变³⁶。陪说《易》。《礼》经纪人伦³⁷，故长于行³⁸；陪说《礼》。《书》记先王之事，故长于政³⁹；陪说《书》。《诗》记山川、溪谷、禽兽、草木、牝牡、雌雄，故长于风⁴⁰；陪说《诗》。《乐》乐⁴¹所以立，故长于和⁴²；陪说《乐》。《春秋》辨是非，故长于治人⁴³。正说到《春秋》。是故《礼》以节⁴⁴人，《乐》以发和⁴⁵，《书》以道事⁴⁶，《诗》以达意⁴⁷，《易》以道化⁴⁸，《春秋》以道义⁴⁹。再将众经与《春秋》结束一通。拨乱世反之正，莫近⁵⁰于《春秋》。以下，独说《春秋》。《春秋》文⁵¹成数万，其指⁵²数千，万物之散聚皆在《春秋》。隐括《春秋》全部文字。《春秋》之中，弑君⁵³三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷⁵⁴者不可胜数。察其所以⁵⁵，皆失其本⁵⁶已。故《易》曰‘失之毫厘，差以千里。’故曰‘臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故也，其渐久⁵⁷矣。’隐括《春秋》全部事迹。故有国者不可以不知⁵⁸《春秋》。前有谗而弗见，后有贼而不知。极叹《春秋》。为人臣者不可以不知《春秋》，守经⁵⁹事而不知其宜⁶⁰，遭变事而不知其权⁶¹。极叹《春秋》。为人君父而不通于《春秋》之义⁶²者，必蒙首恶之名。为人臣子而不通于《春秋》之义者，必陷篡弑⁶³之诛，死罪之名。添四字，句法更健。其实皆以为善⁶⁴，妙！为之不知其义⁶⁵，被之空言而不敢辞⁶⁶。妙！犹言实本为善，而不知其义则陷于咎也。夫不通礼义之旨⁶⁷，至于君不君，臣不臣，父不父，子不子。君不君则犯⁶⁸，臣不臣则诛⁶⁹，父不父则无道⁷⁰，子不子则不孝。此四行⁷¹者，天下之大过也。以天下之大过予之，则受而弗敢辞⁷²。故《春秋》者，礼义之大宗⁷³也。妙，妙！极叹《春秋》至此，方是宣尼心事。夫礼禁⁷⁴未然之前，法施⁷⁵已然之后；法以所为用者易见，而礼之所为禁者难知。”读此，方悟周公制礼，乃《春秋》粉本。妙哉，妙哉！
壶遂曰：“孔子之时，上无明君，下不得任用，故作《春秋》，垂⁷⁶空文以断⁷⁷礼义，当⁷⁸一王之法⁷⁹。今夫子上遇明天子，下得守职⁸⁰，万事既具⁸¹，咸各序⁸²其宜，夫子所论，欲以何明？”再反复，必须反复。不然，后来终是被人点检。
太史公曰：“唯唯⁸³，否否，不然。叠用“唯唯”、“否否”、“不然”，妙！“唯唯”，姑应之也；“否否”，略折之也；“不然”，重特伸明之也。余闻之先人曰：‘伏羲至纯厚⁸⁴，作《易》《八卦》；尧、舜之盛，《尚书》载⁸⁵之，礼乐作⁸⁶焉；汤、武之隆⁸⁷，诗人歌之。《春秋》采善贬恶，推三代⁸⁸之德，褒周室，非独刺讥⁸⁹而已也。’此言《春秋》与众经一体，俱为至纯厚、至隆盛之书，先非刺讥之文。汉兴以来，至明⁹⁰天子，获符瑞⁹¹，建封禅⁹²，改正朔⁹³，易服色，受命于穆清⁹⁴，泽流罔极⁹⁵，海外殊俗，重译⁹⁶款塞⁹⁷，请来献见者，不可胜道。臣下百官力诵圣德，犹不能宣⁹⁸尽其意。言不可不载。且士贤能而不用，有国者⁹⁹之耻；此句，宾。主上明圣而德不布闻¹⁰⁰，有司¹⁰¹之过也。此句，主。且余尝掌¹⁰²其官，废¹⁰³明圣盛德不载，一。灭功臣、世家、贤大夫之业不述¹⁰⁴，二。堕¹⁰⁵先人所言，三。罪莫大焉。余所谓述故事¹⁰⁶，整齐¹⁰⁷其世传¹⁰⁸，非所谓作也，而君比之于《春秋》，谬矣。”自言《史记》纯厚。
于是论次¹⁰⁹其文。七年而太史公遭李陵之祸，可见太史公未遭祸前，已作《史记》，特未卒业。幽于缧绁¹¹⁰。忽叙事。乃喟然而叹曰：“是余之罪也夫！是余之罪也夫！身毁¹¹¹不用矣。”至此，只三四行，叙得却最曲折。退而深惟¹¹²曰：“夫《诗》、《书》隐约¹¹³者，欲遂其志之思¹¹⁴也。昔西伯拘羑里¹¹⁵，演¹¹⁶《周易》；孔子厄¹¹⁷陈、蔡，作《春秋》；屈原放逐，著《离骚》；左丘失明，厥¹¹⁸有《国语》；孙子膑脚¹¹⁹，而论¹²⁰兵法；不韦迁¹²¹蜀，世传《吕览》。韩非囚秦，《说难》、《孤愤》；《诗》三百篇，大抵¹²²贤圣发愤之所为作也。此人皆意有所郁结¹²³，不得通其道也。故述¹²⁴往事，思来者。”于是卒¹²⁵述陶唐¹²⁶以来，至于麟止¹²⁷，自黄帝始。何等笔力！
注释：
¹先人：司马迁称其父司马谈。
²绍明世：继承发扬古代盛世之业。绍，继承，接续。
³正：订正。
⁴继：续作。
⁵本：重新衡量。
⁶斯：这里。
⁷小子：我。
⁸让：谦让。
⁹董生：董仲舒。
¹⁰道：制度。
¹¹司寇：官名，掌管刑罚、监狱。
¹²害：危害。
¹³壅：设置障碍。
¹⁴用：采用。
¹⁵行：施行。
¹⁶是非：评论，褒贬。
¹⁷仪表：法则。
¹⁸贬：贬责。
¹⁹退：斥退。
²⁰讨：声讨。
²¹王事：王道。
²²载：提出。
²³见：蕴涵。
²⁴深切著明：深刻切实清楚清白。
²⁵明：阐明。
²⁶人事之纪：人世的伦理纲常。
²⁷别：判别。
²⁸定：判定。
²⁹善善恶恶：表彰善良，贬斥丑恶。
³⁰贤贤：推荐贤良。
³¹存：恢复。
³²继：接续。
³³世：世系。
³⁴补敝起废：弥补残缺，振兴衰废。
³⁵著：说明。
³⁶变：变化。
³⁷经纪人伦：安排人世伦常。
³⁸行：行动。
³⁹政：政务。
⁴⁰风：讽喻。
⁴¹乐：音lè，怡悦之情。
⁴²和：和乐。
⁴³治人：教育人民。
⁴⁴节：节制。
⁴⁵发和：抒发和乐之情。
⁴⁶道事：指导政事。
⁴⁷达意：表达心意。
⁴⁸道化：推演事物变化。
⁴⁹道义：引导人遵守道义。
⁵⁰近：切合。
⁵¹文：字数。
⁵²指：要旨。
⁵³弑君：杀死国君。
⁵⁴社稷：国家。
⁵⁵所以：原因。
⁵⁶本：根本。
⁵⁷渐久：逐步发展。
⁵⁸知：通晓。
⁵⁹经：常。
⁶⁰宜：合适。
⁶¹权：相机应付。
⁶²义：大义。
⁶³篡弑：篡位弑上。
⁶⁴善：好事。
⁶⁵义：义理。
⁶⁶辞：推卸。
⁶⁷旨：要旨。
⁶⁸犯：为臣下所冒犯。
⁶⁹诛：诛杀。
⁷⁰无道：抛弃人伦之道。
⁷¹四行：四种行为。
⁷²辞：推辞。
⁷³宗：根本。
⁷⁴禁：防止。
⁷⁵施：施行。
⁷⁶垂：用。
⁷⁷断：判断。
⁷⁸当：作为。
⁷⁹法：法典。
⁸⁰守职：固定职守。
⁸¹具：齐备。
⁸²序：合。
⁸³唯唯：啊啊。
⁸⁴纯厚：淳朴厚道。
⁸⁵载：记载。
⁸⁶作：兴。
⁸⁷隆：兴隆。
⁸⁸三代：夏商周三代。
⁸⁹刺讥：讽刺。
⁹⁰明：圣明。
⁹¹符瑞：指麒麟，吉祥的象征。
⁹²封禅：封是泰山上筑土而成的坛，用以祭天；禅是泰山下的小山上整地而成的坛，用以祭山川。
⁹³正朔：帝王新颁的历法。
⁹⁴穆清：指天。
⁹⁵罔极：无边，无极。罔，音wǎng。
⁹⁶译：口译的人，通士。
⁹⁷款塞：叩塞门。
⁹⁸宣：表达。
⁹⁹有国者：当权者。
¹⁰⁰布闻：宣扬天下。
¹⁰¹有司：有关官员。
¹⁰²掌：担任。
¹⁰³废：废弃。
¹⁰⁴述：述说。
¹⁰⁵堕：泯灭。
¹⁰⁶故事：历史事实。
¹⁰⁷整齐：整理归纳。
¹⁰⁸世传：社会传闻。
¹⁰⁹论次：论定编排。
¹¹⁰缧绁：音lěixiè，监狱。
¹¹¹毁：残废。
¹¹²深惟：深思。
¹¹³隐约：含蓄隐约。
¹¹⁴思：考虑。
¹¹⁵羑里：音yǒulǐ，地名。
¹¹⁶演：推演。
¹¹⁷厄：困厄。
¹¹⁸厥：因而。
¹¹⁹膑脚：挖去膝盖骨。
¹²⁰论：论著。
¹²¹迁：因罪迁居。
¹²²大抵：大概。
¹²³郁结：抑郁闷结。
¹²⁴述：追述。
¹²⁵卒：终于。
¹²⁶陶唐：即唐尧。
¹²⁷麟止：武帝获麟。
译文：
太史公司马迁说：“先父曾对我说：‘周公去世五百年后有孔子，孔子去世后到现在又是五百年了，现在政治清明，是能继承古代盛世之业，整理《易传》、续作《春秋》、以《诗》、《书》、《礼》、《乐》为本的时候吗？’他的用意大概就在这里吧。我怎敢推让这个历史重任呢。”
上大夫壶遂问：“以前孔子为什么作《春秋》的呀？”太史公回答说：“我听董仲舒先生说过：‘周朝统治衰落以后，孔子做鲁国的司寇，被诸侯所忌恨，被大夫所排挤。孔子知道自己的言论不能被采用，政见无法实行，就在《春秋》中评论历史是非，为天下定出标准，批评帝王，指斥诸侯，声讨大夫，目的在达成王道而已。’孔子说：‘与其仅仅通过义理进行说教，还不如通过讲述历史事实更能深刻地表达观点。’《春秋》一书，从思想高度来说，表明了三王之道，就一般内容而言，分辨了人事的纪纲，分辨嫌疑，明确是非，排除犹豫，奖善惩恶，尊重贤人排斥小人，记载已经灭亡的国家，记录已经绝后的家族，查缺补漏，振兴前人事业，这些都是王道最重要的内容。《易》主要讲天地阴阳四时五行，所以长于变化的道理；《礼》整顿人伦，所以长于行为的规范；《书》记载先王事实，所以长于政治的宣传；《诗》记述山川、溪谷、禽兽、草木、雌雄，所以长于讽喻的内容；《乐》在于自立其乐，所以长于和乐的主题；《春秋》明辨是非，所以长于处理人事的原则。因此可以说，《礼》用来节制人的行为，《乐》用来启发人的和乐，《书》用来记述政事，《诗》用来表达情意，《易》用来阐明变化，《春秋》用来发挥道义。整顿乱世使其重返太平，只有依赖《春秋》最合适。《春秋》文字只几万，要旨有几千，一切事物都综合于《春秋》。《春秋》之中，被弑的君主三十六人，被灭亡的国家有五十二个，诸侯流亡不能保有其国家的很多很多。分析他们成败的原因，都在于抛弃了根本。所以《易》说‘有一点过失，接着就会产生巨大的差错’。所以说‘臣弑君，子弑父，不是一朝一夕的事，是长久地酝酿发展起来的’。所以国家的君主不可以不知《春秋》，如果不知，就不能看清站在前面的谗邪小人，就不能察觉跟在后面的乱臣贼子。做臣下的不可以不知《春秋》，如果不知，就会遇到常事不能适当处理，遇到事变不能随机应变。做君主的做父亲的如果不通晓《春秋》大义，一定蒙受罪魁的恶名。做臣下的做儿子的如果不通晓大义，一定落入篡弑的法网，蒙受死罪的声名。都以为做得很对，做了又不知是不是符合大义，受到舆论谴责便咎无可辞。不通晓礼义的要旨，就会产生君不像君、臣不像臣、父不像父、子不像子的情况。君不像君就会有人犯上，臣不像臣就会身遭诛杀，父不像父就没有恩情，子不像子就忤逆不孝。这四种行为，是天下最大的过错。拿天下最大的过错戴在头上，只能承受而没法推辞。所以《春秋》这部经典，确是礼义的大宗。礼可以预先制止事故发生，法是施行于事情发生之后；依法制裁的事情容易看到，以礼制止的事故不易察觉。”
壶遂再问：“孔子的时代，上面没有圣明的君主，他自己又不被重用，所以作《春秋》，写出史书使之流传，以评判礼义，当作王者的法典。现在先生上面有了明君，您自己又在朝廷供职，国家万事俱备，上下各得其所，先生所论述的，打算说明什么呢？”
太史公回答：“啊，啊，不是这样。我听先人说过：‘伏羲的思想最纯正厚重，作《易》《八卦》。尧舜的崇高德行，《尚书》予以记载，后世制礼作《乐》予以表扬。汤王、武王的丰功伟绩，诗人予以歌颂。《春秋》褒善贬恶，推考三代的美德，赞扬周代，不仅专事讽刺讥弹而已。’汉朝建国以来，到了当今圣明的皇帝，获得祥瑞的征兆，进行封禅大典，修改历法，更换服饰的颜色，承受天命，恩德无边无际，海外不同风俗的国家经过几重翻山过关前来朝贡的，多得无法说清楚。臣下百官尽力颂扬皇帝的大恩大德，总是不能完全表达出来。况且贤能之士而不被任用，这是掌国家权力者的耻辱；主上英明圣智而大德没有广泛宣传，这是主管官吏的过错。何况我是个太史令，抛开明圣盛德不进行记载，埋没功臣世家贤大夫的功业不进行传述，忘却先人的遗嘱，罪责再大不过了。我只是所谓叙述故事，整理先辈的传授，并不是所谓创作，而您拿来比做《春秋》，就错了。”
于是，太史公开始撰写《史记》。过了七年，太史公遭到李陵之祸，被关进了监牢。叹息着说：“这是我的罪孽啊！是我的罪孽啊！身体毁坏而不可用了。”又冷静地深思，说：“《诗》《书》言简义深，是想表达它们一定的思想。从前西伯被囚在羑里，推演《周易》；孔子厄困于陈蔡，作了《春秋》；屈原被放逐于外，写了《离骚》；左丘眼睛失明，编了《国语》；孙子受了膑刑，写了兵书；吕不韦流放蜀地，传下了《吕氏春秋》；韩非囚禁于秦国，写有《说难》、《孤愤》；《诗》三百篇，基本上都是先圣先贤发愤创作的结晶。这些人都是内心积愤无处发泄，所以才叙述往事，启示未来的人。”于是太史公又着手记述从黄帝开始，经陶唐氏，直至汉武帝打猎获得麒麟为止的历史。
