骗押柜银

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杨阿七以小负贩为业,沪人也,居西门外方板桥。宣统己酉秋,患伤寒,卧病三月,医药之需,悉出自质贷。病起资罄,束手无策,日惟与其妻周翠珠一餐双弓米而已。如是者又三阅月,一日,为其友李德宝邀入城,啜茗于邑庙之得意楼。俄而有一人至,状如佣保,与德宝略相识,执手问无恙。而德宝已不甚记忆,展问邦族。其人乃自言为甬人费少梅,执事于福州路某烟馆。逡巡间,亦与阿七通姓名。谈次,德宝语以阿七落魄状,少梅曰:「今何机缘之巧,吾馆中方将易一堂倌,「招待顾客之佣曰堂倌。」彼如有意,当代图之。」阿七向知堂倌月入之优,盖顾客于例赏之外,尚有特别酒资,月入银币数十圆者不可胜数,闻少梅言而涎之,乃托德宝致意。少梅诺,第曰:「馆中须押柜银「商业中所用伙友,以有银钱经手,恐或侵盗,若无保人,即须以银币若干交存帐房,遇有侵盗之事,可于此中扣还,曰押柜银。」六十圆,他日有别就,可付还,是不啻藏之外府也。若在馆一日,即有一日之子金。果然办此,不患不成。」阿七大喜,惟曰:「予今瓮飱不继,告贷无门,将奈何?」德宝乃语阿七曰:「子无虑,吾当为子谋之。」少选,三人乃珍重而别。

阿七与德宝且行且语,谓明日当有言相告。未几,德宝亦径归。明日,访阿七,语之曰:「吾力棉,未能为子有所筹,谋之不臧,滋愧。然有金惠生者欲娶妇,盍以尊夫人货之,可得善价,自是而押柜银有所出,且无内顾忧。他日得志,亦可别娶美妇,不亦善乎?果不以吾言为非者,当为子图之,但冀惠生于尊夫人之貌,不以为恶耳,吾行偕惠生来也。」

阿七俟德宝去,告翠珠。翠珠方怨阿七之贫,闻言而默喜,但曰:「吾二人婚十年矣,何至今而恩断义绝耶?」言既而泪下,寻且笑矣。

越翼日之晨,惠生从德宝至,阿七犹睡于楼也。翠珠亟面惠生立,欲有言而微笑以媚之,德宝与惠生方附耳语,而阿七下楼矣。德宝即曳之出,就茶肆会话,惠生与焉。俄而惠生去,德宝曰:「尊夫人齿虽长,貌不恶,惠生可出八十圆,子诺,则明日立契,人财两交,子即可以六十圆为押柜银,十圆为增补衣履费,何如?」阿七蹙额而言曰:「今不得已矣,如君言可也,且当以此十圆为君寿。」德宝曰:「是何言?予与子,友也。」其明日,德宝果挈银币八十圆及已写之契至,语阿七曰:「三日后,惠生当以舆迎尊夫人。此银币,慎藏之,俟尊夫人去后,将取以付押柜银也。」

越三日,德宝导舆至,翠珠去。阿七乃以六十圆交德宝,德宝曰:「今日我往交银,明日子可到馆矣。」阿七乃以十圆谢之,强而后受。然自是而德宝终不至,阿七往访之,门扃矣。阿七至是,人财两失,越日投黄浦江,死之。


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