骗人参

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京师张广号售人参有名,一日,有骑马少年,负银一囊至肆,则先取银百两,与之作样,而徐取参数包阅之,曰:「我主人性琐碎,买参不如意,必呵责,我又不善择,可否先存此银于店,命老成肆伙多携上等者同往,任其自择,何如?」店中人以为然,即纳银,索店中年老之伙,负参数斤偕往,临行,嘱曰:「谨持参,勿落他人手也。」

店伙从少年入东华门,至一大府第,遂相将登楼。楼有主人,美须眉,披貂裘,帽有蓝宝石,病奄然,倚枕,目店伙者曰:「所携参果辽东之无上上品耶?」伙唯唯。旁二僮捧参上,按包开检,所批驳,皆一一无讹。阅未毕,忽门外车马甚喧,一客入,主人惶遽,命侍者下楼,辞以病,不能会客,低语店伙曰:「此盖向我借债客也,断不可使之上楼。彼上楼,知我力能买参,则难以无钱相覆矣。」客则在楼下呼曰:「汝主病,诈也,必抱优童娶小奶奶,故不许登楼,我必上楼一看。」侍者固拒之,争不已。主人愈惶急,又低语店伙曰:「速藏参,速藏参,慎毋为恶客所见。床下竹箱可安置。」以铜锁之匙付之,又曰:「汝坐此获守,我且下楼见之,或能止其上楼也。」遂踉跄下楼,与客始而寒喧,继而嘲骂。客必欲上楼,主又固拒之,客大怒曰:「汝不过防我借银耳,虑我见汝楼上有银故也。如此薄待我,我即去,永不再来。」主人阳为谢罪,送客出,僮亦随之出,久而寂然。店伙乃端坐箱上以待,则久不至,始疑之,开锁取参,参不见。盖藏参者乃活底箱也,箱底即楼板,方嘲骂时,已从楼下脱板取参,店伙不知也。


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