疲龙
【题解】
本篇可以与卷九的《红毛毡》、《安期岛》合读。《红毛毡》反映的是当时人闭关自守的心态；《安期岛》反映的是“海上有仙山”的憧憬；《疲龙》反映的是对于远海航行的危险的担忧。其中无论是关于“天上行雨之疲龙”，还是海波深黑处怕蛆的龙，都仍然是千百年以来古老的中国关于龙的传闻。综合在一起，我们可以看到明末清初人们对于外部世界的知识结构和心理态势，即使是像蒲松龄这样的知识丰富、思维活跃的知识分子也未能摆脱传统的惯性。
【正文】
胶州王侍御¹，出使琉球²。舟行海中，忽自云际堕一巨龙³，激水高数丈。龙半浮半沉，仰其首，以舟承颔⁴，睛半含，嗒然若丧⁵。阖舟大恐，停桡不敢少动⁶。舟人曰：“此天上行雨之疲龙也⁷。”王悬敕于上⁸，焚香共祝之。移时，悠然遂逝。舟方行，又一龙堕，如前状。日凡三四。又逾日，舟人命多备白米，戒曰⁹：“去清水潭不远矣。如有所见，但糁米于水¹⁰，寂无哗。”俄至一处，水清澈底。下有群龙，五色，如盆如瓮，条条尽伏。有蜿蜒者，鳞鬣爪牙¹¹，历历可数。众神魂俱丧，闭息含眸，不惟不敢窥，并不能动。惟舟人握米自撒。久之见海波深黑，始有呻者。因问掷米之故，答曰：“龙畏蛆，恐入其甲。白米类蛆，故龙见辄伏，舟行其上，可无害也。”
【注释】
¹胶州：位于山东省的东部，现属青岛管辖县。王侍御：指王垓。字汉京，文照子。顺治六年（1649）进士，授行人，康熙二年（1663）值琉球请封，同官多避就，王垓慨然前往。海水天风，几历危险，入境宣布朝廷威德，馈遗一无所受，异域耸服。著有《使琉球记》一卷。事见道光《胶州志》。
²琉球：古国名。在我国台湾省东北方向，今称琉球群岛。清末为日本侵占，改为冲绳县。
³云际堕一巨龙：遇龙之事，同王侍御一起出使琉球的张学礼在其《使琉球记》中有如下记载：“（康熙）元年十月，忽奉上传张学礼、王垓仍差册封琉球。……十九日将近伊蓝埠，有二龙悬挂，尾鬣俱见，风云四起飃播，荡风摇曳，大桅决，铁箍已失二三，舟中人怖绝，恍惚晦暝，似有天吴海童奔逸左右者。守备王祚昌、魏文耀告曰：皇灵远降绝域，百神来集，速出免朝牌示之。牌悬如故也。倾之乃悟，易墨以朱，一悬鹢首，一投于海中，天渐开，云渐散，风仍大作，土人称此是龙潭，不可泊，转至山南。”（《四库全书总目》卷六十四，史部二十，《传记类存目》）本篇所写疲龙之事，大概是蒲松龄依据传闻加上自己的想象而写成。
⁴颔：下巴，颈上方、下颌下方的柔软处。
⁵嗒（tà）然若丧：茫然自失。此处形容极度疲惫之状。《庄子·齐物论》：“仰天而嘘，嗒焉似丧其耦。”
⁶桡：船桨。
⁷疲龙：疲惫之龙。
⁸敕：皇帝的诏书，即圣旨。
⁹戒：告诫，警告。
¹⁰糁（sǎn）米于水：把米撒入水中。糁，纷散，撒。
¹¹鬣（liè）：颈上的长毛。此处指背鳍。
【译文】
胶州有位王侍御，奉旨出使琉球国。船正行进在海上，忽然从云间掉下一条巨龙，将海水激起几丈高。龙的身子一半浮在水面上，一半沉在水里，昂着脑袋，把下巴搁在船上，眼睛半睁半闭，疲惫之态好像要死了一样。全船的人都大为惊恐，停止了划桨，一动也不敢动。船夫说：“这是一条在天上行雨的疲龙。”王侍御便将圣旨悬挂在船上，点上香，与众人一起祈祷。过了一阵子，那龙便悠然消失了。船刚刚行进，又有一条龙掉了下来，情况和先前一模一样。一天里竟发生了三四次这种情况。又过了一天，船夫让大家多多准备白米，并且告诫说：“这里离清水潭已经不远了。如果看到些什么，只管把米撒到水中，千万要安静，不可大声喧哗。”不一会儿，船来到一处地方，海水清澈见底。只见水下有一群龙，五颜六色，有的像盆一样粗，有的则像瓮一样粗，一条条都蜷伏着。有的龙蜿蜒曲折，身上的鳞、鬣、爪、牙，都看得清清楚楚。大家吓得魂飞魄散，屏住呼吸，闭上眼睛，不只是不敢偷看，连动也不敢动。只有船夫抓起白米向水中抛撒。过了很久，见到海水变成深黑色了，才有人敢哼出声来。于是便问船夫为什么要往水中撒米，船夫回答道：“龙害怕蛆，唯恐蛆爬进它的鳞甲。白米的形状像蛆，所以，龙一见就会趴伏在那里，船在上面行进，就可以不受伤害了。”
