第一章 绪论
字数:585
然而我正对一本历史书
西望夕阳里的咸阳古道
我等到了一匹快马的蹄声
——卞之琳：《音尘》
2008年3月，我从北京大学来到河南省北山市中县挂职锻炼①，计划乡镇1年（挂职副乡长），县政府1年（挂职县长助理），主要任务是田野调查，写作博士论文。出发的时候，导师一再要求不要有任何定见，不要有任何框框，就是睁大眼睛，多观察，多思考，在挂职实践中发现社会事实，发现论文主题。
中县位于河南省，全县面积1000多平方公里，80万人，设8镇5乡，2个街道办事处。中县境内，八水竞流，地势平坦，号称“百里平川”；气候温和，四季分明，历史上自然灾害较少，中县人称自己家乡为“贵地”。
中县是典型的平原农业县，现正在向工业县转型。农业形成了蔬菜、畜牧、棉花三个支柱产业，是全国优质棉生产基地县、无公害蔬菜生产基地示范县和绿色畜产品生产基地示范县。工业形成了棉纺织、食品加工、化工、建材等四个优势行业。截至2009年，中县国民生产总值为130多亿元，地方财政收入2个多亿，支出为8个多亿，农民人均收入5000多元。
在和中县领导干部的朝夕相处中，渐渐产生了研究这一群体的想法。在和导师多次交流沟通后，正式确定论文以中县领导干部的政治生涯历程为基础，以晋升机制为主题，时间跨度则主要限定为1978年以来。县乡干部，作为中国干部队伍中数量最大的一个群体，其状况直接关乎党的执政基础、政权的稳固和改革开放的推进。同时，对县乡干部政治生涯的研究，是了解中国基层政治和社会变迁的钥匙和枢纽，因而具有极大的理论意义和现实意义。
① 本论文的人名和地名都按照学术惯例做了技术处理。
