德尔斐
自普卢塔克的喀罗尼亚城出发，冒着生命危险连续经过12座山岭，正在帕纳索斯的山坡上，就是圣城德尔斐。下降1 000英尺是克利沙（Crisaea）平原，那里有成万株的橄榄树，树叶闪烁发光；再下降500英尺是科林斯海湾的一个港；远处的船只好像停滞般缓缓移动。在更远的地方是其他山脉，对面为夕阳所映红的落霞所笼罩，呈现出很有气魄的紫红色。在一个道路转弯处是卡斯塔利亚（Castalia）喷泉，这个喷泉正好四面都是成直角的垂壁，因而也形成了一个深谷。根据传说，德尔斐的公民将伊索（Aesop）自这些垂壁上投下（这也就对他本身所作的寓言增加一页）；再依据历史的记载，洛克利安罗的弗罗梅路斯（Philomelus）于第二次圣战中在这上面战胜并驱逐了洛克利安人。[1]这上面便是帕纳索斯的双峰，亦即9位女诗神在埃利孔山后的定居之地。希腊人攀登数百英里的曲折山路，置身于烟雨濛濛的高峰或阳光普照的海边岩石上，四周或是天然景色的美丽，或是充满恐怖的幽暗，这时很难怀疑在这些大石下面的山内居住着一些可怖的神祇。这里一再发生地震，首先吓走了劫掠的波斯人，一个世纪后又吓走了劫掠的弗西斯人，再过一世纪后又吓走了劫掠的高卢人，这似乎是神在保护自己的庙堂。根据希腊最古老的传说，所有顶礼膜拜的人一直群聚于此，以求发现谷中吹出的风和地下冒出的气，这风和气就是神的愿望。对希腊人而言，那块几乎封闭地气出口的大石，就是希腊的中心，因此也就是世界之脐、全世界的中心。
希腊人就在这个中心建立了他们的祭坛，首先是奉祠地神，后来是奉祀英勇的征服者阿波罗。那个谷口曾经由巨蛇把守，使人无法接近，后来太阳神阿波罗将巨蛇射死，而变成了神殿的偶像。当早期的神殿遭火灾（公元前548年）后，自雅典放逐的阿尔克迈翁家族（Alcmaeonid）的富有贵族利用全希腊捐助的金钱，再加上他们自己的，将神殿重建。新殿的正面是以大理石筑成，周围绕以多里安式环柱，而支柱则为伊奥尼亚式列柱，希腊人可说是很少看到过这样华丽庄严的神殿。有一条蜿蜒的圣路通往山上的神殿，这条路的每一步都用神像、柱廊和“财宝库”加以装饰（这里所说的“财宝库”是指希腊城市在各圣地——奥林匹亚、德尔斐及提洛所建的小型神殿，用以储藏其金钱，或用作个人对神的奉献）。在马拉松之战的数百年前，科林斯和西塞昂在德尔斐修建了这种“财宝库”，后来雅典和底比斯所建的可以和前者媲美，而克尼都斯和西弗诺斯（Siphnos）所建的则超越了他们。为了使人不致忘记戏剧是希腊宗教的一部分，因此，在帕纳索斯山坡上所有建筑物当中，建筑了一座戏院。在最高地方建筑的是一所环形看台的竞技场，希腊人就在那里对他们所最热衷的健康、毅力、美丽和青春举行崇拜。
我们可以用想象来描述当时阿波罗节日的盛况——狂热的朝圣者拥塞于通往圣城的道路上，嘈杂的旅店和帐幕中满是旅客，无数善于利用机会的商人在路边搭起临时摊位，百物杂陈，朝圣客带着好奇和怀疑的心情从这些摊位前面经过，通往阿波罗神殿的路上自然满是人潮，朝圣客把他们的奉献或祭品恭谨地置于殿前，虔敬地恭颂祷词，带着敬畏的心情在戏院观赏表演，再步履维艰地跋升数百级前往竞技场目睹皮西阿竞技大会，或向远处眺望高山和大海。在这样热切的期望下，度过他们的生命。
[1]希腊人因阿波罗神殿的财物与权利曾发生过两次圣战：第一次于公元前595前585年，这次南部希腊人结束了邻区的居民对经其港口前往德尔斐进香膜拜的旅客之横征暴敛；第二次为公元前356前461年，希腊联合军队在马其顿王菲利普领导下，驱逐那攻占德尔斐并将庙产没收的弗西斯人。第一次圣战结果导使德尔斐中立化，并建立皮西阿（Pythia）竞技大会；第二次则导致马其顿征服全希腊。
