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二 又退了几步
第二天同一时刻，让·瓦让又来了。
珂赛特没向他提问，不再表示惊讶，不再喊冷，不再提楼上的客厅。她避免喊父亲或让先生。她任他用您相称，任他称自己夫人。不过，她不再那样快乐了。假如她可能忧愁的话，她还会显出忧愁的。
她可能同马里尤斯谈过一次，心爱的男人说了他想说的话，但没作任何解释，心爱的女人得到了满意的回答。情人们除了爱，对别的事不会太感兴趣。
楼下这间屋子稍稍整理过了。巴斯克拿走了空酒瓶，妮珂莱特清除了蜘蛛网。
此后，让·瓦让每天这个时候来。他每天都来，没有勇气不按字面理解马里尤斯的话。马里尤斯则设法在让·瓦让来的时候不在家。家里人已习惯了福施勒旺先生的新做法。杜珊帮着做解释。“先生从来都这样。”她反复说。外祖父下结论说：“这是个怪人。”这就成了定局。再说，一个九旬老人不可能再有什么交往，一切都是并列的，来一个新人会有所不便。一切习惯均已养成，不再有空位置了。福施勒旺先生也罢，特朗施勒旺先生也罢，吉诺曼先生巴不得“这个先生”不来。他还说：“这种怪人司空见惯。他们做出种种怪事。动机呢？没有。卡纳普尔侯爵更怪。他买了座豪华住宅，自己却住在谷仓里。这都是那些人的古怪表现。”
谁都没有觉察个中隐情。再说，这样的事谁又能猜到呢？印度有些沼泽地，那里的水很奇怪，难以解释，无风会泛起涟漪，该平静的地方却波浪翻滚。人们看着水面无故起的波浪，却不见七头蛇在水底爬行。
许多人都像这样有一头秘密的妖怪，有一种坏毛病要维持，有一条恶龙在咬他们，有一件绝望的事使他们夜不成寐。这些人和别人一样来来去去。人们不知道长着无数牙齿的痛苦寄生在这些不幸人身上，会把他们折磨而死。人们不知道这些人是一个深潭。他们静止不动，却深不可测。水面不时会出现莫名的骚动。一个神秘的涟漪忽而出现，忽而消失，忽而复现。一个气泡升上来后又破裂。这微不足道，却十分可怕。这是不为人知的野兽在呼吸。
有一些古怪的习惯，比如说，别人走时他来，别人炫耀时他躲开，任何场合都穿着所谓墙色的外套，寻找偏僻的小道，喜爱偏静的街道，不参与任何交谈，避开人群和热闹，看上去有钱，却过着清贫的生活，尽管很富有，却把钥匙揣在衣兜里，蜡烛放在门房里，从小门进来，暗梯上楼，所有这些微不足道的古怪举动，水面上的涟漪、气泡、转瞬即逝的波纹，往往来自一个可怕的深处。
几个星期过去了。一种新的生活渐渐征服了珂赛特：结了婚，便有许多交往，要访客，要操持家务，要娱乐，这些都是大事。珂赛特的娱乐不用花钱，只有一项，就是同马里尤斯厮守一起。同他一起出门，一起待在家里，这是她生活中最重要的事。两人手挽着手出门，迎着太阳，走在大街上，不遮遮掩掩，当着众人的面，却以为就他们俩，这对他们永远是常新不厌的快乐。珂赛特只有一件事不愉快。杜珊与妮珂莱特合不来而走了：两个老处女在一起是不可能处好的。外祖父身体很好。马里尤斯不时有案子要辩护。吉诺曼姨妈在新婚夫妇身边，过着自己平静而满足的生活。让·瓦让每天都来。
不再用“你”，而是用“您”、“夫人”、“让先生”相称，使得让·瓦让在珂赛特眼里变成了另一个人。他设法使她疏远自己的做法成功了。她越来越快乐，对他越来越不亲热。然而她仍很爱他，他感觉得到。一天，她突然对他说：“您曾是我的父亲，现在已不再是我的父亲，您曾是我的叔父，现在已不再是我的叔父，您曾是福施勒旺先生，现在是让。您究竟是谁？要不是我知道您非常善良，我会怕您的。”
他仍住在武夫街，下不了决心离开珂赛特住过的地方。
起初，他在珂赛特身边只呆几分钟。后来，他养成习惯，待的时间长了一些，仿佛白天变长，就允许他多待一会儿似的。他到得早一些，走得晚一些。
一天，珂赛特脱口叫了他一声“父亲”。让·瓦让阴郁苍老的脸上闪过一道喜悦的光。但他纠正她说：“叫让。”
“啊！真的，”她大笑着答道，“让先生。”
“很好。”他说。
他转过身，不让她看见自己擦眼睛。
