第三节 刑忌
关于刑杀的季节最早见于汉律和《月令》。在古人观念中，春夏是万物滋育生成的季节，秋冬则是肃杀蛰藏的季节，这是宇宙间永远不易的自然秩序，宇宙间一切物体都不能违背此规则，为了与自然秩序相配合调适，于是人类的行为，尤其是政治行为，不能不顺于四时，与天道相应，这完全是阴阳五行的道理，汉儒多主此说②。
②董仲舒等说此甚详。《春秋繁露·四时之制章》谓天有四时，王有四政，庆赏刑罚与春夏秋冬以类相应。汉儒多主张则天为政。
刑的本身便是剥夺宇宙间生命的杀戮行为，与四时生杀的自然秩序的关系更为直接，更为密切，所以刑杀必于秋冬，断不能于万物育长的季节施行杀戮，而敢与自然秩序相背。汉律十二月立春不以报囚③，便是此理。章帝时以十一月冬至，冬已尽，阳气始萌，已不宜行刑，更定十一月亦不得报囚④。汉制立春日辄下宽大书①。章帝曾屡诏有司以秋冬理狱，春日不得案验②。元和二年的旱灾长水校尉贾宗等便以为是断狱不尽三冬，阴气微弱，阳气发泄所致③。古人对于刑忌是异常重视的，常因些微的出入而引起严重的辩论④。
③《后汉书·章帝纪》。
④ 同上，诏曰：“律十二月立春不以报囚，月令冬至之后有顺阳助生之文，而无鞠狱断刑之政。朕恣访儒雅，稽之典籍，以为王者生杀宜顺时气，其定律无以十一月十二月报囚。”
① 其书曰：“制诏三公，方春东作，敬始慎微，动作从之。罪非殊死，且勿案验。皆须春秋退贪残，进柔良，下当用者如故事。”（《后汉书·礼仪志》）
②元和元年诏日：“宜及秋冬理狱，明为其禁。”二年诏三公曰：“方春生养，万物葶甲，宜助萌阳，以育万物。其令有司罪非殊死且勿案验，及吏人案书相告不得听受，冀以息事宁人，敬奉天气，立秋如故。”（《后汉书·章帝纪》）
③《后汉书》七六，《陈宠传》。
④ 肃宗时断狱皆以冬至之前，自后论者互多驳异。邓太后诏公卿以下会议，鲁恭等皆有议论（详《后汉书》五五，《鲁恭传》）。
后代的法律皆沿而不改。唐、宋律及《狱官令》从立春至秋分，除犯恶逆以上及部曲，奴婢杀主外，余罪皆不得奏决死刑，违者徒一年③。明律处杖刑八十⑥。清例秋审朝审处决人犯亦在立秋以后⑦。
⑤《唐律疏义》三〇，《断狱》下，“立春后不决死刑”；《宋刑统》三〇，《断狱律》，“决死罪”。
⑥《明律例》一二，《刑律》四，“断狱”，“死囚覆奏待报”；洪武元年令：“覆决重因须从秋后，无得非时，以伤生意。”（《明会典》一七七，《刑部》一九，“决囚”）。
⑦ 立决人犯自不在此限。按清律例春夏二季只正月六月停刑，立决重犯俟二月初及七月立秋以后便可正法。又五月内交六月节及立秋在六月内者，亦停刑（《清律例》四，《名例律》上：“五刑”条例）。此外，只冬至以前十日夏至以前五日停止行刑（同上，三七，《刑律》，《断狱》下，“有司决囚等第”，嘉庆十五年修改例）。
刑杀的禁忌除阴阳四时外，又有关于宗教节日的禁忌。唐、宋以正月五月九月为断屠月，每月十斋日⑧为禁杀日，所犯虽不待时，亦不行刑，违者杖六十①。斋月斋日断屠全是信奉佛教的影响②。明代十斋日仍为禁刑日期③，违者笞四十④。
⑧ 每月一日、八日、十四日、十五日、十八日、二十三日、二十四日、二十八日、二十九日及三十日为十斋日（见《唐律》“立春后不决死刑”条《疏义》；《宋刑统》，“决死罪”条《疏义》。按“十斋日”宋作“十直日”），皆禁屠杀。武德初颁其诏：“自今以后，每年正月、五月、九月，每月十斋日并不得行刑，所在公私宜断屠钓。”其后屡申其禁。天宝七载救文：“自今以后，天下每月十高日不得辄有宰杀。”至德二年又敕：“三长斋月并十斋日，并宜断屠钓，永为常式。”（见《唐会要》四一，“断屠钓”）
①《唐律疏义》，“立春后不决死刑”；《宋刑统》，“决死囚”。
②故会昌四月中书门下奏云：“正月、五月、九月断屠，伏以斋日［按三五九月号长斋月，见至德二年十二月二十九日教文］断屠出于释氏。”（《唐会要》，“断居钓”）。又《云麓漫钞》云：“释氏智论云，天帝释以大宝镜照四大神洲，每月一移，察人善恶，正、五、九月照南瞻部洲。唐高祖崇其教，故正、五、九月不食荤，百官不支羊钱。”
③见《明会典》一七七，《刑部》一九，“决囚”。
④《明律例》，“死囚覆奏待报”。
此外，遇祭祀日期亦停刑。唐、宋，大祭祀及致斋日皆不得奏决死刑⑤。元制有事于郊庙，虽散斋日亦不判署刑杀文字，不决罚罪人⑥，清例凡祭享斋戒及四月初八日皆不理刑名⑦。冬夏二至、岁暮、上辛、上戊、上丁及春秋二分均系祭祀日期，故亦停刑⑧。
⑤《唐律疏义》，“立春后不决死囚”条《疏义》；《宋刑统》，“决死罪”条《疏义》。
⑥《元史》一〇三，《刑法》二，“祭令”。
⑦《清律例》，“死囚覆奏待报”条例。参看《清史稿·刑法志》。
⑧《清律例汇辑便览》，“死囚覆奏待报”条附。
