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第一章农牧地区的演变及其影响
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《论语》记载孔子对于子贡的问政的解答，说是“足食足兵，民信之矣”。这段答辞不时为后世所称引，足见其中有一定的道理。足食就是要多积蓄粮食。能够积蓄粮食，就需要多开垦田亩，勤事耕耘。具体说来，就是要经营农业，还要更多地发展农业。如何足兵？孔子没有解释，可能指的是兵源和武器。还应该加上马匹。不论车战和骑兵，都是离不开马匹的。就在孔子以前，晋平公自诩的晋国的三不殆，多马就是其中的一端。后来赵武灵王实行军事改革，改穿胡服骑射，马匹就更显重要了。汉武帝时为了养马，长安宫阙近旁还多种苜蓿。霍去病北征匈奴，能够大获克捷，正是由于兵强马壮：而历次出兵，马匹多有死伤，竟久不复北出击胡。要豢养许多马匹，就需要有广大的牧地。因而可以演绎地说，“足食足兵，就需要发展农业和牧业。这在隋唐时期就更为显著。隋唐两代各自的前期，宜农宜牧的地区都得到充分的经营，故能足食足兵，国力强盛。隋末，宜农地区多所荒芜，说不上足食足兵，寝假至于覆灭。唐代后期，宜农之地和宜牧之地都有所变化，也就不容易足食足兵，就难免萎靡不振，难于支持下去。了解宜农之地和宜牧之地的变化以及农牧业的发达和萧条，当有助于说明隋唐两代国力盛衰强弱的过程。
