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- 第二章 一户农家的往事
4父与子
昂昂被遣送后，科科又没有妈妈了。两岁半的科科不单只会哭，还会问，会要。兆吉本已衰弱的心脏彻底崩溃了。兆庆看出兆吉病情严重，第二天就用小车把他拉到杨陵医院，医生一看一听，就直截了当地说已经不能治了，只能再拖个把星期。兆吉也有自知之明，早就对兆庆说过：“哥的病不得好的，你就让哥早点儿殁了吧！否则给科科留下两个老人，娃也负担不了。”听了医生的判决，兆吉就催着回家，兆庆也没别的主意，回去的路上就给兆吉剃净了头发，这是关中人的风俗。关中的风俗还有一样，就是人到50岁，儿子就得将棺木、寿衣置办齐全。黄柳叶的早已准备妥当，而兆吉什么也没有。兆庆又请他那位复员军党弟，拿着兆吉的复员证去民政局申请。民政局的人埋怨有病为何不早求医，复员军人可以免费去陆军医院治病的。现在既已不治了，批了60元，作为补助。村里小孩子都叫兆吉“老八路”，他从不答应，民政局每年来探访复员军人，他得讯便躲到村北后坡，从不相见。现在接受民政局的补助，也是不让他知道的，兆庆是实在没办法才找民政局的，60元做棺材都不够，也来不及，只好把老母亲的用了。寿衣由家门的妇女赶制。医生说得很准，兆吉真的只活了七天，临终前大呼胸痛，叫兆庆拿刀给切开胸腔看看。死的那天是1964年5月14日，下葬是5月21日，田里麦已渐黄，开始收割了，送葬的人们都带镰，应了“人老麦黄”的谚语。
兆吉去世恰在麦收时节，没赶上分麦子，而埋丧用人，待客又费去许多粮食，还得赶快把已经77岁的黄柳叶的棺材造好。兆庆是值多难之秋，欠了农业社的粮和钱，所幸老母亲身体还好，能带孩子和做饭，保证兆庆能正常上工。时间是解忧的良药，渐渐冲淡了失去亲人的痛苦，科科天天成长，给长辈们一些安慰。可是，这样的日子也没能维持下来，仅仅两年之后，老奶奶就一病不起了。病的起始还是为了科科，科科和堂弟打架，这本是小孩们常有的事，可视孙子为宝中宝的老奶奶护着孙子，两老妯娌吵了一架，自此不能进食，只喝凉水，耗了40天，油干灯灭，终年79岁。兆庆日夜服侍，落了个孝子的美名。停灵七日，在出殡的前一天，兆庆看见家里帮忙办丧事的人们总在交头接耳，觉出有什么事情在瞒着他，他也没问，就直接判断：昂昂死了。在场的人们都大为诧异，以为是亡灵托梦了。报丧的信是赵行行寄的，他姐去世的时间竟和兆庆的母亲是同一天，同一时辰，真是蹊跷。四岁半的科科什么也不懂，起灵出殡时还闹着要往他爸爸脸上抹黄土。人们都辛酸落泪，兆庆的号啕引得妇女们也都大声哭起来。
黄柳叶病时对兆庆说：科科太淘气，你管不了，有合适的人家可以送掉。兆庆哪能舍得，坚决要自己带。黄柳叶再三嘱咐，对孩子要有耐心，实在不听话时，可以打两下屁股，千万不能把孩子关到后院，孩子受惊就会生病，甚至吓病而死的。现在光剩下父子二人了，兆庆只得成天带着这孩子。恰好西安拖拉机厂有个新产品，选中官村地面大，来这里做拉力测验，机手五六个人吃住都在官村，村里看到兆庆的实际困难，就派兆庆给机手们做三餐饭，不用到地里上工也挣了工分，做饭、带孩子都不耽误。科科也有了点儿用处，他能跑到机手们的住处喊他们来吃饭。拉力测验做了一个多月结束了，这期间，兆庆也摸到些管孩子的规律。他也像有些妇女一样，带着孩子去地里上工。有一回，科科走到地头就困了，兆庆把外面的上衣脱下，铺在地上，放科科在上面睡觉，自己和大家一块儿锄地。锄到半里地外的另一边地头，又和大家一块儿坐下休息，吸烟，聊天，兆庆忽然想起科科还在那头睡觉，赶快跑过去，还好，孩子还在，还没醒。他把孩子抱起来，回到这边，向领工的说他送孩子回家，不再来上工，也不用给他记工分。“为了工分，把娃让狼给叨走了，我还活什么劲儿？”自此，一切以孩子为主，孩子瞌睡，不上工；孩子不肯随他走，不上工；天气不好，不上工；孩子不舒服，更不上工。别人家碾玉米磨麦面都是晚上干，兆庆晚上得在家陪着科科，所以只能白天干。上工的时间比别人少很多，工分少，外加逐年扣除欠村里的粮和钱，生活一直困难。到底还是关中富庶之地，困难些也不至于吃不饱。每天中午兆庆要问科科，科科说要吃什么，兆庆就做什么。他还和别的单身汉一块儿研究，面怎样擀，火怎么烧，味怎样调，向妇女们学习酿醋，尽可能地让科科吃好。科科在爸爸的精心照料下慢慢长大，自己会和同伴们一起玩儿，不用老缠着大人，兆庆的工分也就多些了。
北方农村每天上工三次，间隔也就一个多小时，若是还自己现做饭吃，时间就很紧了。兆庆自尊心强，从不迟到。这一回，把饭做好，科科还没回来，出去喊了一圈儿也不见踪影，不由急而生气。陕西人吃面条很有讲究，面下到锅里，马上就捞出来，若是老煮着或者晾着，面条就软烂不好吃了，所以兆庆要等科科回来才能下面。科科终于回来了，看他那优哉游哉的样子，兆庆更加来火，拿起小笤帚把孩子打了一顿。孩子哇哇大哭，兆庆也号啕了一顿，最后还是父亲做检讨说：“科科吔，爸以后再也不打你了。别人家娃挨打还有个人来拉来劝，爸打你，连个拉的人都没有，你多可怜！”其实孩子并不懂得他爸爸伤心的缘故，不过确实再也没挨过打。
娇宠的孩子一般都淘气，科科打了别人家的孩子，大人若去兆庆处告状，兆庆就呛人家一句：“你看我一家还活着，是吧？”所以人家宁让自己孩子吃点儿亏，也不去告状惹不痛快。有一次，住隔壁的小堂妹蹲在门外吃饭，科科掏出小鸡尿了小堂妹一背，小堂妹哭着回去告诉她妈，她妈气不过，就要老公爹出面把侄子兆庆说一顿。老公爹说：“说了兆庆也不会打他娃的。以后别让娃在外面吃饭算了。”又一回，村里蓄饮用水的大水泥箱是得要定期冲洗的，几个人费半天劲儿才冲刷干净，科科就爬上去朝里尿了一泡，几人只好认倒霉，又冲刷一遍，也没敢去告状。科科的顽劣是全村有名的。1968年，村里的小学招一年级新学生，和科科同年的都报上了名，只有科科没报上，学校说他生日小，得明年才能上，也可能是嫌他不好管而不要他。这倒激起科科对上学的向往，第二年上学后，科科不但没捣乱，学习还挺用心，老师告诉兆庆，科科在学校很乖，脑子还很灵，是念书的材料。兆庆听了，无比欣慰。
到了1971年春天，兆庆和儿子做了一次正式的谈话：“科儿吔，爸给咱们收拾个老婆儿吧？”
“咱不要老婆儿！”
“没有老婆儿，谁给咱俩缝衣服呢？”
“我四嫂不是年年都给咱缝衣裳吗？”
“你放了学，门不得开，你吃不到馍嘛！”
“我放学不吃馍！”
“唉！还是有个老婆儿好！”
“老婆儿没地方睡嘛！”科科看他爸爸坚持着，便改了口气，“真格要收拾老婆儿，就叫老婆儿睡到烧炕上好了。”
兆庆听见儿子松了口，马上同意。这也是儿子顺从父亲意愿的第一次。以前也有人给兆庆说过媒，兆庆总嫌人家有孩子，怕科科受气，受欺负，都没答应，这回说的老婆儿没有孩子，合乎他的要求，这老婆儿就是我！
