韦崟与郑六
很多对这篇小说的介绍，给人感觉任氏是女主，郑生是男主，韦崟是反派。
然而这个印象恐怕是有问题的。看原文：
任氏，女妖也。有韦使君者，名崟，第九，信安王祎之外孙，少落拓，好饮酒。其从父妹婿曰郑六，不记其名，早习武艺，亦好酒色，贫无家，托身于妻族，与崟相得，游处不间。
这是小说的第一句话。先点出任氏，其次是韦崟，再由韦崟带出郑六。这个次序，也很能表明作者沈既济的态度，是三个人物在小说中的重要性排序。
韦崟历史上真有其人。韦家是高贵的门阀，所谓“城南韦杜，去天尺五”。这个家族的一个突出特点，是经常跟皇室通婚，像唐中宗李显的韦皇后，作为武则天的儿媳妇，很有学习婆婆的热情，也算一时风云人物。具体到韦崟，他的外公是唐太宗的重孙，女儿则嫁给了唐玄宗的第二十五个儿子，是标准的皇亲国戚。
至于韦崟落拓不羁，好酒及色，对他这个阶层的人物而言，绝不会被当作大的缺点。对女人玩过就丢，甚至可能被当成优点看待。《世说新语》里，大将军王敦被女色淘空了身子，为了改善体质，他干净利落地把姬妾都赶出家门，就是赢得了“豪爽”之誉的。沈既济对韦崟也有类似说法，夸他“豪俊有义烈”。
沈既济还在小说里提到，他与韦崟有不少交往，他的说法是“尝与崟游”，这是带着敬意的表达，学生跟着老师，下级跟着领导，才说是"从某某游”“与某某游”，朋友间这么说，那就是非常客气。总之，写这篇小说，并不是要黑他。
但说到郑六，沈既济则没啥好感，一上来就丢出"不记其名”这四个字，真是满满的蔑视。
沈既济交代自己的创作动机时，又说“郑生非精人，徒悦其色而不征其情性”，所以有这么传奇的经历却没本事写下来，所以只好我代为出手了。这明明是说郑六配不上任氏，对喜欢代入的读者来说，这个说法很伤自尊啊。
确实，从各方面看，郑六都不符合古代流行小说男主人公的人设。我们知道，女人主动送上门的故事，最常见的是两大类：
一类是文人意淫。男主人公是个书生，可以穷，但做起诗文来是漂亮的，于是就被美女看上了。
但这位郑六，虽然小说里有时称他为“郑生”，但没提他有吟诗作画的本事，甚至于能否算读书人都勉强。小说一开始就介绍他“早习武艺”，后来还提及他的履历：
郑子武调，授槐里府果毅尉，在金城县……其后郑子为总监使，家甚富，有枥马十余匹。
他是靠武艺谋出路的。槐里府的府，不是京兆府、成都府那种地方行政机构，而是府兵制的府，数量很多。单是在京兆府，类似槐里府这样的军事单位，就有一百三十一个，而每府有两个果毅都尉。史称，天宝年间“折冲、果毅，又历年不迁，士大夫亦耻为之”，是份挺丢人的工作。
郑六后来又升为"总监使”，并因此有了许多马。“唐有四十八监以牧马”，这个总监使，可能就是其中某一监的长官。这是个肥缺，但不是有清望的官职，也不是读书人乐意做的。
总之，郑六不属于文化人的圈子。
另一类，是文学史教材喜欢称为“反映了古代劳动人民美好愿望”的作品，著名的故事如董永遇到天上的织女（按照《搜神记》，确实就是织女，不是七仙女），或谢端遇到"白水素女”，也就是田螺姑娘。
这类故事起初在民间流传，但得以被写下来，还得经过上层人士之手，在这个过程里，就会变得比较注重价值导向。换句话说，享有这种好运的男主人公，别的优点可能没有，但一定会道德高尚。如董永：
少偏孤，与父居，肆力田亩，鹿车载自随。父亡，无以葬，乃自卖为奴，以供丧事。
他是一个勤奋的农民，还是个大孝子。谢端则是：
至年十七八，恭谨自守，不履非法。……端夜卧早起，躬耕力作，不舍昼夜。
勤奋程度，和董永差不多。爹妈死得太早，孝没机会表现，但遵纪守法方面特别突出。
但郑六和他们也不是一类。他和韦崟一样“好酒色”，韦崟是贵胄公子，还可以被夸是风流，郑六却只能被归结为无行。尤其是，他穷到无法撑起门户了，只能"托身于妻族，与崟相得，游处不间”，靠老婆的亲戚的钱，在外面吃喝嫖赌，在任何时代，这种人都是要被鄙视的。
这样一种非典型的人设，也就注定了，这篇小说的情节与画风，会和后世《聊斋》式的作品大不相同。
