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秋凉了，大漠失去了盛夏时的焦黄。天地间灰蒙蒙的，柴棵、臭蓬、梭梭们，都被秋霜杀去了生机。

在一个沙旋里，孟八爷找到了扁头。他正舞个血手，和红脸们开剥牛。沙洼里弥漫着浓浓的血腥味和肚粪臭。红脸和谝子正开剥一头牛。红脸咬了刀背，一手撕牛皮，一拳狠捣皮肉相连处，捣出瘮人的嘶嘶声。刀背上的血沾在红脸脸上，那原本就红的脸更红了，半是汗洗的，半是血染的，分外狰狞。

牛头已被割下，嘴啃沙地，眼瞪蓝天，口腔和鼻腔里尚有挣扎时流出的白沫，刀口处又猩红刺目。因为不是活杀放血，肉便血一样红。这牛皮，好几处烂了。想来那狼，取了牛的性命仍不解恨，还狂撕乱扯了一气呢。这牛皮，卖不上好价了。

一见孟八爷，扁头就叫：“瞧，这是糟蹋哩!你吃了，好生逮一头，十天半月，慢慢儿吃去。可不，咬死一大片。”

“人家报仇哩。”孟八爷道。

“报仇？我又没打狼儿子，凭啥咬我的牛？”

“你的牛？狼眼里，这是人的牛。那账，是算在人身上的。白狼咬了你的牛，你不是连黑狼也恨吗？人家也一样，把人的账，都算一块儿了。”

红脸取下口里咬的刀子，硬怪怪地说：“依我看，把那狼，通通消灭了才是正理。保啥？三保两保，把羊呀，牛呀，大小牲畜都保进狼肚子了。”

“以前，人家咋不碰你？啥祸，还不是人惹的？”孟八爷边搭讪，边上了沙丘，在一块没被人践踏过的地方，找到了狼踪：梅花状的爪印，比他以前见过的大。他由此推断，这匹狼身大力猛，异常凶狠。

不远处，一片狼藉。纷乱的蹄印和奔跑时被踢飞的沙，显示出夜战的残酷。几株黄毛柴被践踏了。枝上挂着一团团毛。这是牛毛。狼毛粗硬，牛毛细柔，柴棵上只有牛毛，却不见狼毛，似是这牛被追急了，慌不择路，闯入柴棵；或是牛有意引诱了狼，往那柴棵里冲去，牛身高皮厚，不怕被柴棵戳坏。狼则不然，那纷乱的柴枝一旦扎了眼，它就再也躲不开致命的牛角了。这狼显然很狡猾，早有防备，没近柴棵，便斜刺里向一旁，再伺机攻击。那牛，咬一嘴白沫，睁了铜铃似的眼，鼻孔大张，呼呼喷气，凶猛而笨拙地横冲直撞。那是怎样的威风和愚蠢啊!狼则带了狡黠的笑，弹跳，撕咬，轻捷而凶残。听，那搅天的杀声还在响呢。

一串纷乱的蹄印射向另一个沙洼，又一头牛倒在那里。血渗入沙洼，一片黑红。一大截肠子蠕蠕在牛的肚膈之外。看得出，这牛疯了似的奔，也疯了似的吼，其状骇人。狼却不怕，由它吼奔去，自己则攀了牛身，咬开肚膈，吞那肚肠。吞几下，估计其命难保了，才一跃而下，由了牛奔突倒地。

可怕的复仇。

孟八爷眯了眼，长吁一口气。这惨状，他先前也见过。那时，毛旦爹掏了几个狼娃，母狼先是彻夜地嚎，嚎声瘮人，求人放了它的孩子。后来，狼娃儿死了，母狼就复仇了，把生产队的牛羊咬了个一塌糊涂。对付这狼，成了当时的政治任务。孟八爷就伏在母狼必经的途中，乓地一枪，结了账。

稍远的一头，死状更惨。这是头健壮的公牛。死前，它定然凭了那尖硬的角，和狼纠斗了一番。沙地被踢搅得一塌糊涂，连踪都迷了。按说，一头健壮的公牛，斗一匹狼，问题不大。除了搏斗时必需的技术外，最关键的，是胆要壮。狼有利齿，牛有尖角，狼灵活，牛力大，各有所长。只要牛胆壮，单个的狼，对付一头牛，很难取胜。但若是胆虚，掉头一逃，就等于放下武器，把致命处让给敌人，自然免不了一死。这公牛，有斗力，却无斗心，虽有一番纠斗，终究心虚，叫狼咬伤了几处，便把斗志也咬没了。不过，死的七头牛中，只有这头，叫狼费心费力，也属难得了。

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