新远景
既然他已指示路向，其他成百的水手也都纷纷赶向“新世界”。该名显然是由一位佛罗伦萨的商人首先加以使用。这位人物本身的名字现已用来描写美洲。韦斯普奇由美第奇家族（the Medici）派往西班牙，以清理一位佛罗伦萨银行家的事务。1495年他为斐迪南赢得一纸应允装备12艘船只的契约。他染上了探险热，在日后（1503—1504年）写给佛罗伦萨的朋友之信函里，他宣称四度航行到他所称呼的新世界（novo mondo），其中1497年6月16日的航行，曾接触到南美大陆。像约翰·卡伯特于1497年6月24日抵达圣罗伦斯湾（the Gulf of St.Lawrence）里的布里顿角岛（Cape Breton Island），及哥伦布于1498年看见委内瑞拉一样，韦斯普奇的记载也使他荣膺为自埃里克松起（约在1000年）抵达西半球大陆的第一位欧洲人。韦斯普奇记载的混乱与不正确，使人怀疑他的声明。但值得注意的是：在1505年，哥伦布该能判断韦斯普奇的可靠与否，但也托他带封信给迭戈。1508年，韦斯普奇受命为西班牙所有领航者的首领（piloto mayor），一直到死为止。
他的一封拉丁译文的信函，于1507年4月在圣狄（Saint-Dié）城（洛林）付印。圣狄城大学的宇宙志教授瓦尔德泽米勒（Martin Waldseemüller），在同年同地出版的《宇宙志引论》（Cosmographiae introductio）一书里引述了这一封信。他接受韦斯普奇的记载，认为值得信赖，并还提议，该用西美利奇（Amerige）或亚美利加（America）为名来称呼我们今日所指的南美洲。1538年，墨卡托（Gerhardus Mercator）在他一幅有名的地图里，将所有的西半球，通称为亚美利加。大家都同意，韦斯普奇于1499年——倘非1497年的话——与奥赫达（Alonso de Ojeda）一同探勘过委内瑞拉的海岸。1500年，刚在喀夫拉尔（Pedro Alvarez Cabral）无意间发现了巴西之后，曾在哥伦布首度航行时指挥妮娜号的平松，探察巴西海岸，发现了亚马逊河（Amazon）。1513年，巴尔博亚（Vasco Núñez de Balboa）发现了太平洋，而里奥（Ponce de Leon）于梦想着青春之泉时，发现了佛罗里达这一地方。
在飞机问世之前，始自航海家亨利，继之以达·伽马，至哥伦布而达高潮，再经麦哲伦环球完成的许多发现，影响到历史上最大一次的商业革命。西面、南面海洋之开放航行与贸易，终止了文明史上的地中海世纪，同时开启了大西洋世纪。随着美洲黄金越来越多地运入西班牙、地中海各国，甚至那些南德各城市，像过去在商业上系属于意大利的奥古斯堡与纽伦堡之经济，也再三衰竭。大西洋沿岸各国在新世纪找到了一个良好的出口，以输出过剩的人口，积存的能源与罪犯，同时还为欧洲货品发展热望的市场。工业在西欧受到刺激，它需要造成工业革命的机械发明以及配备较好的动力。新作物从美洲传来以充实欧洲的农业——有马铃薯、番茄、菊宇、南瓜与玉米。金、银的流入，提高了物价，鼓励了制造业者，困扰了工人、债主及封建领主，同时引起并摧毁了西班牙统治世界的梦想。
海上探险所产生的道德、精神影响，也足与经济、政治的结果对峙。基督教传播到一个广大的半球，罗马天主教在新世界所收到的信徒，比宗教改革从她在旧世界夺去的还多。西班牙语与葡萄牙语流布到拉丁美洲，并在那儿产生了充满活力的独立文学。欧洲的道德并未因这些发现而有所改善，殖民者漫无法纪的残酷，随着返归的水手、居民，流回欧洲，更诱发了暴力与性放纵的行为。欧洲的知识界受到如此多的民族、习俗、教派之强有力的推动；各种伟大宗教的独断信条，也受到彼此摩擦之苦；即使新教与天主教将敌对提升到摧毁性的战争之际，那些坚定信条也慢慢融化为启蒙时代之怀疑与因怀疑而生的容忍。
尤其重要的是，正当哥白尼将要减低地球及其居民在宇宙间之重要地位时，一种成就所带来的自豪，却在激发着人类的心灵。人们感到，物质的世界已为人类心灵的勇气所征服。中古世纪人们对于直布罗陀（Gibraltar）的一句箴言——勿逾越——已为简写所否认：这句箴言现已成为逾越两字。一切限制解除，整个世界开放，凡事都有可能。现在，随着无畏、乐观的涌现，现代历史于此开始。
《腓特烈三世》（老克拉纳赫，1532）。腓特烈三世是路德的保护人
《约翰·腓特烈肖像画》（老克拉纳赫，1531）。保卫宗教改革的施马尔卡尔登同盟的领袖人物
约阿希姆二世·黑克托尔在查理五世反对基督教新教君主的历次战争中，站在查理五世一方。但在1555年签约前的一系列谈判中发挥了重大作用，使得德意志重建和平
德意志路德教派宗教改革家、人文学者，路德之友，梅兰希顿
1511年起，路德开始在维藤贝格的修道院里布道
1521年，路德去往在沃尔姆斯召开的帝国议会的路上。在会场之外拥护和反对路德的双方都进行了大量活动
在罗马教皇宣布对路德的逮捕令后，路德在瓦特堡被腓特烈三世保护起来。路德在该地将《圣经》译成德文
明显的社会和政治动荡，特别是农民革命，使路德惊惶不安。他开始强调公民服从的义务和反对合法当局的罪恶性
《十字架》（老克拉纳赫，1552）。克拉纳赫推崇路德的宗教改革运动，他在路德派的教堂画祭坛画，并形成了一种新的宗教艺术
宗教改革家法雷尔、加尔文、贝札和诺克斯
《打捞灵魂》（1614），这幅画表现了天主教和新教之间的信仰之争
法国雕刻家古戎的六仙女浮雕像《无罪喷泉》
尚博尔城堡是法国文艺复兴时期的别墅，共有440个房间
枫丹白露别墅里弗兰西斯一世的画廊
法国国王弗兰西斯一世。查理五世企图建立一个大帝国，其主要的障碍便是弗兰西斯一世
《神圣罗马帝国皇帝查理五世》（1530），他竭力争夺西欧的霸权，并血腥镇压路德等新教运动
贵族在日尔曼的乡下围猎。贵族的马蹄践踏了农人的庄稼，农人们还得帮着围猎
《雪中猎人》（老勃鲁盖尔，1565）
《蓝色斗篷》（老勃鲁盖尔，1559）
《收割者》（老勃鲁盖尔，1565）
《收割者》（局部）
《亨利八世》（小霍尔拜因，1540）
亨利八世给安妮的情书。亨利八世闹离婚，另与安妮结婚。但安妮之后遭到亨利八世的厌弃，并被以通奸的罪名处死
英格兰国王亨利八世的主要谋臣克伦威尔
英国人文主义者和政治家莫尔（Thomas More）
莫尔和他的家人。莫尔因拒绝接受英王亨利八世为英国国教之首而被斩首，官方将他塑造为卖国贼，而天主教将他视为圣徒
《亨利八世一家》，从左到右分别是爱德华六世（Edward VI）、亨利八世和亨利的第三任妻子简（Jane Seymour）。事实上，简在爱德华出生后12天就去世了
亨利八世去世后，爱德华继承了王位。爱德华秉持对新教的虔诚信仰，巩固了英国的宗教改革运动
爱德华六世虽年幼但显然有治国之才，可惜的是他只在位六年便去世了
