结论
在最后两卷中，我们结束了对此世纪的观察。它的冲突与成就，在今天人类的生活里，仍具有颇大的影响力。我们已经看到了工业革命肇启与密西西比河的奇迹，再过2 000年，它可能实现亚里士多德的“机器将人类由奴役中解放出来”的梦想。我们已经记载了许多关于“科学正走向对自然更加了解，及更有效地应用法律”的进展。我们已迎接了哲学的迁移，由琐细的形而上学，步向“在人类世俗事务中，理性的试验研究”。我们已经开始了一种“尝试着将宗教由迷信、固执、排除异教中解放出来”的生活，并且，不以超自然的惩罚和报答，作为重组道德的标准。我们已受教于政治家及哲学家之发展一个公平、有力的政府，并使人们的愚直与天生的不平等，和民主协调一致。我们已经享受了在怪异、洛可可式和新古典派艺术方面，所创造出的各种不同的美，以及巴赫、亨德尔、维瓦尔迪、格鲁克、海顿和莫扎特在音乐上的胜利。在日耳曼，我们已经目睹了席勒、歌德的文学异彩。在英格兰，有大小说家、大历史学家。在苏格兰，有博斯韦尔、罗伯特·彭斯。在瑞典，有古斯塔夫三世下的歌曲。在法国，我们震撼于伏尔泰的“以理智维护理性”和卢梭流着眼泪陈述“发表意见”的权利。而在加里克和克莱龙尚存时，我们已听到了喝彩。我们羡慕在法国、英国沙龙内那些迷人的妇女的放荡和奥国、俄国女皇辉煌的统治。我们也已见到了哲人国王。
正当这么多历史事件活跃、染红于页面时，我们结束这段故事，似乎是违理的。我们应该高兴于通过大革命的紊乱而进步，期待着一个像拿破仑那样有能力者的轰然而降，然后，享受着19世纪在文学、科学、哲学、音乐、艺术、工艺学和政治才能方面的硕果。更进一步的，我们享受着回到美国的家，南北一辙，试着将美国生活和历史的复杂层面织成一幅统一、活动的图画。但是，我们必须使自己与其他人类调和一致。在综合方面，使增加经验的工作和冒险，在历史学家、科学家的基本研究上，达到更新的境界。
我们已经尽可能地完成了这段文明史，并且，虽然我们已致力于将我们生活的最佳才气用在工作上，但我们知道：生活不过是历史的一刹那，史学家的心血，很快就会在知识之流的成长下被洗刷掉。可是，当我们一世纪一世纪地发展我们的研究时，我们深深感到，编史者分工太细了。因此，我们必须试着去写整部通史，将整个历史活生生地像连续剧一样写下每一层面。
在历史研究上，40年愉快的合作已经告一段落了，我们曾梦想着当我们写完最后一册，最后一字的那天。现在，这一天已经来临了，我们知道自己将会思念这个给我们生命赋予意义与方向的深长宗旨。
我们感谢读者们这几年来陪伴着我们经过部分或全部漫长的旅程，我们将对他们的参与永志不忘。现在，我们留取辞言，永远地向他们告别。
冲向巴士底监狱这是最后一篇
