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十二
行刑后，皮埃尔和其他受审者被隔开了，单独留在一个破败肮脏的小教堂里。
傍晚，看守他的士官带着两名士兵走进教堂，向皮埃尔宣布，他被赦免了，现在要到关押战俘的板棚去。皮埃尔不明白他在说什么，站起来就跟着士兵们走了。到了一片空地上用烧焦的木板、原木和薄板草草搭建的几间简易板房那里，他被带进其中的一间。在黑暗中二十来个各种各样的人围住了皮埃尔。皮埃尔看着他们，不明白这都是一些什么人，他们要干吗，想要他怎样。他听了他们对他所说的话，却得不出任何结论和要领，因为他不明白这些话的意思。他自己在回答向他提出的问题，却想象不出是谁在听他说话，会怎样理解他的回答。他看着那些人的脸和模糊的身影，觉得他们全都一样无聊。
从皮埃尔看到那些人违心地进行可怕的屠杀那一刻起，在他心里支撑着一切并使一切富于生气的那根弹簧仿佛突然被抽掉，于是一切都倒塌了，变成一堆毫无价值的废物。虽然他还没有意识到，但是他对世界的美好、对人类和自己的良心以及对上帝的信仰已经破灭。这种心情皮埃尔过去也曾有过，但从来不像现在这样强烈。从前，当皮埃尔产生这种怀疑时，其根源在于他自身的过错。那时皮埃尔由衷地感到，要摆脱这种绝望和怀疑，问题在于自己。但是现在他觉得，世界在他的心目中崩溃，只剩下毫无意义的一片废墟，并不是由于他的过错。他觉得，能否恢复对生活的信心并不取决于他。
人们在黑暗中站在他周围。大概他身上有什么引起了他们很大的兴趣。人们对他讲述着什么，打听着什么，后来带着他到什么地方去，最后他出现在板房的一个角落和那些人挤在一起，从不同方向传来他们有说有笑的声音。
“这时，伙计们……就是那个亲王，他（特别加重这个词的语气）……”板房的对角有一个人在说。
皮埃尔一动不动默默地坐在墙边的干草上，时而睁开眼睛，时而闭上眼睛。可是只要他一闭上眼睛，他的眼前就会出现那个工场工人的可怕的、因其纯朴而特别可怕的脸色，以及那些被迫杀人的刽子手们因张皇失措而更加可怕的脸色。于是他又睁开眼睛，在黑暗中茫然四顾。
一个身材矮小的人弓着腰坐在他身边，皮埃尔最初是闻到一股强烈的汗味，这才注意到有这个人，他只要一动弹，身上就会散发出这种汗味。这个人在黑暗中摆弄他的一双脚，尽管皮埃尔看不见他的脸，却感觉到这个人在不停地打量他。在黑暗中仔细一看，才知道他在脱鞋。他脱鞋的样子引起了皮埃尔的兴趣。
他解开扎在一只脚上的绳子，细心地把绳子卷起来，马上又着手摆弄另一只脚，一边抬头看皮埃尔。一只手在挂绳子的时候，另一只手已经在解开另一只脚上的绳子了。就这样，这个人仔细地，用毫不迟延地一个接一个的圆形的、利索的动作脱掉鞋子，把鞋子挂到钉在他脑袋上方的橛子上，拿起一把小折刀削着什么，然后合上小刀，放在枕头下面，随即坐得舒服一些，双手抱膝，直勾勾地盯着皮埃尔。皮埃尔觉得，这些利索的动作，他在角落里的这种井井有条的安排，甚至这个人身上的气味都有一种令人愉快、安心的圆形的东西，于是他目不转睛地看着他。
“您遭了不少罪吧，老爷？啊？”这个身材矮小的人突然说。他的悦耳的声音是那么亲切而纯朴，皮埃尔想回答了，可是他的下巴颏颤抖起来，他感到自己已热泪盈眶。为了不让皮埃尔有时间露出窘态，这个矮小的人就在那一瞬间用他那悦耳的声音说起话来。
“哎，小鹰，别忧伤，”他用俄国老太太的那种温柔悦耳的抚慰语气说道，“别忧伤：忍得一时，长命百岁！要这样才行，我亲爱的。我们待在这里，感谢上帝，没有人欺负。这里也是有坏人也有好人。”他说，还说着话就灵活地身体前倾站了起来，咳嗽着到什么地方去了。
“瞧，小坏蛋来了！”皮埃尔听到了板房另一头那亲切的声音。“小坏蛋来了，它还记得呢！好，好，行啦。”于是这个士兵推开向他扑过来的小狗，回到自己的位子上坐了下来。他手里拿着用布片包着的东西。
“您吃点儿吧，老爷，”他说，又恢复了原来的恭敬的口气，一边打开布包，递给皮埃尔几个烤土豆。“午餐供应的是稀粥。这些土豆倒是挺好的。”
皮埃尔整整一天没有吃东西，觉得土豆闻起来喷香。他谢过士兵，吃了起来。
“怎么，就这样吃吗？”士兵微笑着说，拿起了一个土豆。“你要这样。”他又拿来小折刀，在自己的手掌上把土豆切成两半，从布片里拿了点盐撒上递给皮埃尔。
“这些土豆挺好的，”他又说了一遍，“你这样吃吃看。”
皮埃尔觉得，他从来没有吃过这么好吃的东西。
“不，我吃什么都行，”皮埃尔说，“可是为什么他们要枪毙这些不幸的人呢！最后一个只有二十岁。”
“啧啧……”矮子说，“罪过，真是罪过……”他很快地加了一句，仿佛他的话都是准备好的，会无意中脱口而出。他接着说：“这是怎么搞的，老爷，您怎么会留在莫斯科呢？”
“我没有想到，他们来得这么快。我不是有意留下来的。”皮埃尔说。
“他们怎么会逮捕你呢，小鹰，是从你家里逮捕的？”
“不，我是去看火灾的，他们当场抓住我，当纵火犯审判。”
“哪里有审判，哪里就没有公正。”矮子插话道。
“你早就在这里了？”皮埃尔咀嚼着最后一个土豆问。
“我吗？我是上星期天在莫斯科的医院里被逮捕的。”
“你是什么人，是士兵？”
“阿普歇伦团的士兵。我得了寒热病，差点儿死了。什么消息也不告诉我们。我们二十来个人躺在病床上。突然祸从天降。”
“怎么样，你在这里苦闷吗？”皮埃尔问。
“怎么会不苦闷呢，小鹰。我名叫普拉东，卡拉塔耶夫是姓，”他补了一句，看来是要让皮埃尔便于称呼他。“在部队里都叫我小鹰。怎么会不苦闷呢，小鹰！莫斯科，她是众城之母啊。看着这一切怎么会不苦闷呢。不过，虫子吃白菜，自己先受害——这是老人们讲的。”他很快地补充道。
“什么，你说什么来着？”皮埃尔问道。
“我？”卡拉塔耶夫说道，“我说，不是靠我们的智慧，而是要靠天意。”他说，以为这是在重复他说过的话。立刻又接着说：“老爷，您家里怎么样，有世袭领地吗？府邸也有？这么说，是个富贵人家！妻子也有吧？父母两位老人家还健在？”他问，虽然皮埃尔在黑暗中看不见，但是他感觉得到，士兵在这样问的时候含蓄、亲切的微笑使他的双唇皱了起来。看来，得知皮埃尔失去双亲，特别是没有母亲使他很伤感。
“妻子要和睦相处，丈母娘要礼尚往来，可是没有比亲生母亲更亲的了！”他说。“嗯，有孩子了吧？”皮埃尔的否定的回答看来又使他伤感了，他连忙说：“不用愁，你们都年轻，上帝保佑，孩子会有的。不过夫妻要和睦……”
“可现在无所谓了。”皮埃尔不禁说道。
“嗳，亲爱的人哪，”普拉东不赞成了，“讨饭也好，坐牢也好，都要甘愿承受。”他坐得舒坦些，咳嗽一声，看来准备发表长篇谈话。“是这样，我亲爱的朋友，那时我还住在家里，”他开始说道，“我们老爷的世袭领地很富饶，土地很多，农民的日子过得挺好，我们家的生活也不错。连老爷子一家七口都下地收割。生活得很好。都是真正的基督徒。想不到……”于是普拉东·卡拉塔耶夫讲了一个长长的故事，说他怎样到别人家的林子去偷木材，碰上了看林人，遭到鞭打、审判，被送去当兵——“怎么样呢，小鹰，”他在微笑，说话的声音也变了，“以为倒了大霉，原来却是一件幸事！要不是我出事了，就该弟弟去当兵。而弟弟家里连大带小有五个孩子——我呢，你瞧，撇在家里的只有老婆一个人。有过一个女儿，在我入伍之前就死了。后来回家乡休假，我就告诉你吧。到家一看，他们的生活比过去更好了。院子里满是牲口，婆娘们都在家，两个兄弟出去挣钱了。只有最小的弟弟米哈伊洛在家。老爷子就说：‘我呀，’他说，‘所有的孩子都一样：咬哪个指头都一样疼。当时要不是普拉东去当兵，米哈伊洛就得去。’他把我们都叫去，你信不信，他让我们都站在圣像前面。‘米哈伊洛，’他说，‘过来，朝他磕头，还有你，媳妇，也来磕个头吧，孙子女也要磕头。你们明白了吗？’他说。是呀，我亲爱的朋友。命运弄人。我们却老是说：这不好，那不好。朋友，我们的幸福就像拉网中的水：拉的时候鼓得满满的，拉出来一看——什么也没有。就是这样啊。”于是普拉东坐到他自己的干草上去了。
普拉东沉默片刻，站了起来。
“怎么，看样子你想睡了吧？”他说，他开始很快地画着十字，嘴里念叨着：
“主啊，耶稣基督，圣徒尼古拉，弗罗拉和拉夫拉，主耶稣基督，圣徒尼古拉！弗罗拉和拉夫拉，主耶稣基督——保佑和拯救我们吧！”他最后说，叩了头，站起身来，叹了口气在自己的干草上坐下。“就这样了。主啊，但愿你放下的是石头，拿起来的是面包。”他说完便把军大衣拉到身上躺了下来。
“你念的是什么祷词？”皮埃尔问。
“怎么了？”普拉东说（他已经快要睡着了）。“我念什么祷词？向上帝祷告啊。难道你不祷告吗？”
“不，我也祷告，”皮埃尔说，“你怎么说到弗罗拉和拉夫拉呢？”
“当然啦，”普拉东很快地回答道，“是马的节日呀。牲口也要爱惜才对，”卡拉塔耶夫说，“你瞧，小坏蛋缩成了一团。它暖和过来了，这个小狗崽子。”他说，摸了摸腿旁的小狗，又翻了个身，马上就睡着了。
外面，从远处的什么地方传来了哭喊的声音，从板房的缝隙可以看到火光；不过板房里很静也很暗。皮埃尔很久没有睡，在黑暗中睁着眼睛躺在自己的地方，倾听着躺在他身旁的普拉东的均匀的鼾声，于是他感到，在他的心里，此前被摧毁的世界，现在以新的美好的面貌，在新的不可动摇的基础上正在建立起来。
