上帝与鸟蛋
商王朝建立之前（学者称之为“先商”），商族人究竟生活在哪里， 是一群什么样的人，对此，考古学一直没有答案。发掘工作只能显示， 有一群形象模糊、落后的人居然攻灭青铜王朝夏-二里头，建立了商朝。
夏都二里头被外来者占领后，增加了一些外来样式的陶器，但难 以解释的是，这些陶器并没有统一的风格，如前文所述，有的属于河 北和河南两省交界处的下七垣文化，有的属于山东地区的岳石文化。 之后，商人新建了两座城邑——郑州商城和偃师商城，但其陶器也分 为好多种风格，多样程度甚至超过被占领后的二里头古城。
上古时代，即便是同一种陶器文化内部，通常也存在着众多部落， 彼此互不统属，甚至不共戴天。而来自不同陶器文化的人群居然共同 参与了灭夏和建商，这委实让人难以理解。
这群灭亡夏朝的所谓商人，到底来自哪里？通过考古能不能找到 他们的聚落？
初看起来，这个问题应当不太困难。比如，夏朝一二里头的创建 者来自新碧；再如，灭商之前的周族人曾在陕北山地生活（碾子坡遗 址），后来又迁到关中的周原，甚至考古工作者还在周原发掘出了周 文王起居的宅院。
关于商人在灭夏前的生息之地，学界曾有过两种猜测。
其一,受王国维及殷墟发掘的启发，傅斯年提出了 “夷夏东西说”， 认为夏朝代表晋南和豫西等地的西部文化，它的对手商人是东夷，属 于东方文化，所以傅斯年猜测，位于豫东的商丘古城应当是商族人的 兴起之地。］20世纪末，傅斯年的学术传人张光直借助美国人类学的 资源和影响力，曾经和国内考古学界合作，在以商丘为中心的豫东地 区寻找“先商”，但没有发现任何迹象。
其二，随着陶器“器型学”成果的积累，有些考古学者认为，夏 商易代时，来自河南和河北交界处的陶器文化曾侵入中原，所以应该 在下七垣文化里寻找“先商”。2但数十年来，考古工作者并没能找到 任何稍具规模的城邑，只有一些不起眼的小型农业聚落，丝毫看不出 有灭夏、建立王朝的气象。
所以，从考古上，商族在灭夏之前的定居地无影无踪，攻占夏都 二里头的人的来源也很复杂。但是，对于这些考古学难以解释的现象， 古人的史书里却可能藏着答案。
《诗经》和《史记》里就有商族始祖起源的传说，但也难免掺入 一些周朝之后增加和改写的内容。我们先来看比较古老的。
据说，商人始祖是一名叫简狄的女子，有次在野外洗澡时，她见 到玄鸟产下一枚卵，就吞了下去，结果生下儿子契，繁衍出后来的商 族。上古时代,常有女子未婚生育的神话，据说这是母系时代“知其母， 不知其父”的特征。周族史诗也是如此，他们的女性始祖姜嫄在荒野 踩到巨人脚印而怀孕，生下弃（后稷），从而繁衍出周族。3
《诗经•商颂•玄鸟》对契降生的描写是：“天命玄鸟，降而生商。” 《诗经•商颂•长发》则是：“有城方将，帝立子生商。”有嫉是简狄 所在的部族，“有嫉方将”是有嫉氏将要兴起之意。玄鸟，喻指上帝（天） 和商人之间的独特媒介，至于是什么鸟，则有燕子和凤凰等不同解释。
契长大后，脱离了母亲的有嫉氏部族，建立起商族。商之名来源 于“商丘”，而这个地名更古老，和代表东方的辰（晨）星之神有关。
据说，上古时代有一位叫高辛氏的半神帝王，他的两个儿子不和 睦，整天打斗，高辛氏一怒之下把小儿子安顿在了 “大夏”（晋南）, 负责祭祀傍晚的参星；把大儿子安顿在了商丘，负责祭祀黎明的辰星, 由此，辰星也被叫作商星。传说的结尾，诸神已经离开大地，契开始 定居在商丘，他的部族也获得了 “商”之名。
昔高辛氏有二子，伯曰闹伯，季曰实沈，居于旷林，不相能 也，日寻干戈，以相征讨。后帝不臧，迁闲伯于商丘，主辰。商 人是因，故辰为商星。迁实沈于大夏，主参，唐人是因，以服事夏、 商。（《左传•昭公元年》）
杜甫诗云：“人生不相见，动如参与商商星都是黎明时在东方 出现，参星总是黄昏时在西方出现，永远一东一西，所以人生分离难 聚也被称为“参商”。
春秋的贵族还说，宋国是辰星之族的故地，所谓：“宋，大辰之 虚也。"（《左传•昭公十七年》）宋国的都城在商丘，而宋人是商人后裔， 可见，从王朝兴起之前到灭亡之后，商丘一直和商人有缘。从神话传 说时代到春秋再到今天，中国唯一没有变过的地名，可能就是商丘了。
先商的始祖谱系从契开始，到灭夏的武王成汤（甲骨文中的“天 乙”），一共有过十四代首领，共经历八次迁徙：“成汤，自契至汤八迁。 汤始居亳，从先王居，作帝诰。”（《史记•殷本纪》）也就是说，平均不 到两代人就要迁徙一次。
当然，上古先民的史事都是靠口耳相传，会经历很多简化。从契 到成汤很可能不止十四位首领，也可能不止迁徙八次，但先商族人曾 经频繁迁徙，这一点应当是成立的。
关于商族早期的迁徙范围，史书记载很少，而且往往超出后人的 理解能力。比如商人史诗《诗经•长发》提到，商族第三代首领相土 功业卓著，曾经到海外大有斩获：“相土烈烈，海外有截。”
从河南商丘一带去往黄海，需要横穿江苏省，然后还要在海滨造 船筏。相土时代的商族，规模还很小，难以解释他们为何要进行这种 远征，而且，如果不是在海滨长期生活，熟悉航海规律，也不可能从 事航海活动。
另一种可能是，商丘处在沟通淮河和黄河（济水）的水系中间， 从这里乘上舟筏，向北可以进入济水和渤海湾，向南可以进入淮河 和黄海。也许商族人曾经借助河网水系航行，抢劫过一些滨海人群 的聚落。
关于相土还有一个传说，说他“作乘马”（《世本•作篇》），意思是 发明马拉的车。这应当是后人虚构的，在夏代和商代前期的考古中， 迄今尚未发现有驯化的家马和马拉车。
但在商人辗转迁徙的历程中，明显的趋势是向北方移动。古史 记载，在夏朝前期，商族第六代先君冥淹死在了水里：“冥勤其官而 水死。” 4看来他们还在过着舟筏漂泊的生活。冥的儿子是王亥，5他 曾带领族人赶着牛群北渡黄河，借用河伯部落和有易部落的领地牧 牛一一有易可能是易水流域，也就是说已经进入河北省中部。
史载，王亥生活不检点，曾和兄弟一起在有易部落淫乱（可能勾 引了当地酋长家的女子），结果自己和兄弟被杀死，牛群也被有易氏 占有。王亥的儿子上甲微继承族长（第八代）后，向河伯部落请求援军, 终于攻灭了有易氏，夺回了牛群。
有人曰王亥，两手操鸟，方食其头。王亥托于有易、河伯仆 牛。有易杀王亥，取仆牛。（《山海经・大荒东经》）
殷王子亥宾于有易而淫焉，有易之君隘臣杀而放之。是故殷 主甲微假师河伯以伐有易，灭之，遂杀其君隘臣也。（郭璞注引《竹 书纪年》）
王亥遇害这段，在楚辞《天问》中也出现过。从文献的记载看， 上甲微带族人复仇之后，并没有占据有易氏的地盘定居下来，而是继 续漫游。
对商族来说，王亥遇难和上甲微复仇是生死攸关的事件，也是商 族历史上的重要分水岭。
在殷墟甲骨卜辞中，后世商王称王亥为“高祖王亥”，经常单独 祭祀他；而上甲微多是和之后的历代先君、先王一起接受祭祀，卜辞 写作“自上甲”或者“自上甲至（某先王）
至于河伯，甲骨卜辞里给他的献祭也很多，有时还称为“高祖 河”，也把他纳入了历代先君的谱系。有时，商王会联合祭祀河（河伯）、 王亥和上甲微。比如，某个五月的祭祀里，给这三位先君一起奉献的 祭品是：“燎于河、王亥、上甲十牛，卯十羊。五月。”（《合集》1182） 意思是焚烧（燎）十头牛，剖开十头羊。商王还会占问：“王亥、上 甲即宗于河？ ” 6意思是，王亥、上甲微会进入河伯的宗庙吗？
商末，周文王研究《易经》占算方式时，王亥事件也被他作为重 要事例收入卦爻辞推演之中：
丧羊于易，无悔。（《易经•大壮》六五爻辞）
丧牛于易，凶。（《易经•旅》上九爻辞）
但史书中并没有王亥牧羊的记载。周族人原本在西部高地放牧羊 和黄牛，所以，周文王可能是用自己熟悉的生活来想象王亥时代，错 误地增加了一条“丧羊于易”：羊不适应潮湿环境，不适合王亥时代 的商族人。这也说明，《易经》卦爻辞中的商代史事并不完全可信， 周文王可能会基于西土周人的环境错误地理解商人历史。
