三
吴子曰：“夫鼙鼓金铎，所以威耳；旌旗麾帜，所以威目；禁令刑罚，所以威心(1)。耳威于声，不可不清；目威于色，不可不明；心威于刑，不可不严(2)。三者不立，虽有其国(3)，必败于敌。故曰：将之所麾，莫不从移；将之所指，莫不前死(4)。”
【注释】
(1)“夫鼙鼓金铎”六句：鼙鼓金铎，均为军队指挥工具。鼙鼓，泛指军鼓。鼙，一种军用小鼓。铎，大铃。威，威慑。旌旗麾帜，《太平御览》卷二七〇作“旌麾旗章”。施子美曰：“张昭教习之法，举兵法云：三官不谬，五教不乱，是谓能军。三官者，鼓也、金也、旗也。五教者，耳、目、手、足、心也。教目知形势之旗，教耳知号令之数，教足知进退之度，教手知兵之长短，教心知赏罚之用。五者闲习，是取胜之道也。知此则知《吴子》之所以威其耳、威其目、威其心者，正为将之所先也。”朱墉引《大全》曰：“威慑一也，将之所以役使乎三军者，耳、目、心也。苟无所以慑一之具，虽家人父子不可以麾指，况乌合之众乎？故必清其鼙鼓金铎之声，明其旌旗麾帜之色，严其禁令刑罚之具，使三军之耳目与心俱为其慑一，以是而战无有不胜者矣。”又引《醒宗》曰：“军旅主威，故军中所有无一件不是示威之具，但其权俱操之于将，故以三者先立望之。”薛国安说：“‘三威’理论是从作战指挥的角度立言的。‘鼙鼓金铎’‘旌旗麾帜’都是古代的指挥工具。平时，通过训练，使部属熟练掌握各种听觉和视觉信号，并能依据信号动作；战时，根据作战形势，迅速决策，将清晰准确的命令传达全军，这是作战指挥的基本要求。在‘威耳’‘威目’的基础上，还要‘威心’，就是以禁令刑罚严肃军纪，以维护将帅的权威，尤其是作战指挥上的权威。吴子在《治兵》篇提出‘进有重赏，退有重刑。行之以信。审能达此，胜之主也’，这里也包含着‘威心’的含意。”
(2)心威于刑，不可不严：意谓由心理产生的震慑来自于刑法，因而要让士卒不能不严格了解各项法规。朱墉引谈敷公曰：“威耳、威目、威心，人所皆知也。但混杂不清之弊，昏昧不明之弊，凌夷不振之弊，谁知之？”
(3)虽有其国：《太平御览》卷二七〇无“其”字。
(4)“将之所麾”四句：意谓将领下达的指挥命令，没有一个士卒不执行；将领指明的作战目标，没有一个士卒不前往赴死。麾，指挥。《太平御览》卷二七〇作“心威于形，不可不战”。施子美曰：“昔成周之世，天下太平，五兵不试，宜无用于此也。而教战之法，辨鼓铎镯铙之用，则所以威耳也；辨旗物之用，则所以威目也；前期而戒，斩牲以徇，则所以威心也。成周之法，若此其善，此后世所以必来取法也。将之治兵，惟其教习之有法，故将之所麾，莫不从移；将之所指，莫不前死。此言教习有素，故民之从之，若是其顺也。方其麾指而使往，则莫不从而趋之，及其指之而使进，则复莫不前趋于死矣。昔李光弼善驭军者也，申号令，鸣鼓角，赏当功，罚适过。北城之役，光弼执大旗曰：‘望吾旗麾，三麾至地，诸军毕入。’此麾之而从趋也。及三麾之后，诸军争奋，贼众奔败，非所指而莫不前死乎？”朱墉引《开宗》曰：“此言将有三威，而后国不败而众可死。”按，《尉缭子·武义》载有吴起斩杀一个不听命令的士卒的故事，可与本篇此处思想相互参看印证，即：“吴起与秦战，未合，一夫不胜其勇，前获双首而还。武起立斩之。军吏谏曰：‘此材士也。’起曰：‘材士则是也，非吾令也，斩之。’”
【译文】
吴起说：“鼙鼓金铎，是用来震慑士卒听觉的；旌旗麾帜，是用来震慑士卒视觉的；禁令刑罚，是用来震慑士卒心理的。由耳朵产生的震慑来自于声音，因而要让士卒不能不清楚各种军鼓的声音；由眼睛产生的震慑来自于色彩，因而要让士卒不能不明白各种军旗的色彩；由心理产生的震慑来自于刑法，因而要让士卒不能不严格了解各项法规。以上三条原则不确立，即使掌握全国的军队，也必定会被敌人打败。所以说：将领下达的指挥命令，没有一个士卒不执行；将领指明的作战目标，没有一个士卒不前往赴死。”
