一、从拿破伦和毛泽东的身后谈起
拿破伦的东征西讨，将法国在欧洲的地位抬高到空前的地步。也极大地改变了欧洲的政治版图。但他的赫赫战功掩盖不了一个残酷的事实：他带领法国人民的对外征讨，犠牲了大最法国青年的生命，折损了法国的财力，但最后又回到了原点。他没能替法国扩充版图，甚至失去了部分原来的领土；是他以8000万法郎将路易斯安娜州卖给美国。他带给法国更多的是牺牲，最后甚至让反法联军直捣巴黎。但是，法国人民没有埋怨他，相反，所有的法国人都将拿破伦视为法兰西民族的骄傲。法国人民显然没有忘记拿破伦为自己民族曾经带来的那份短暂荣耀。
那么毛泽东呢？
从“革命”舞台的规模（拿破伦的战场分布虽南至埃及，东至莫斯科，但面积不比中国大），一生领导战役的次数，对“一盘散沙”的中国进行内部整合，对外确立中国的大国地位，中国内部的经济和社会发展等方面，无论是看过程，还是结果，毛泽东没有任何一个方面逊色于拿破伦。拿破伦的一生最光彩照人的是他的军事成就，但他除了经常性地直接带兵打仗（毛泽东更喜欢运筹帷幄），幷没有像毛泽东那样开创新的战术和军事理论，幷为世界各国所广泛学习。在文采、理论建树等“文”的方面，拿破伦与毛泽东相比，更没有什么值得特别一提的了。
但是，与拿破伦相比，毛泽东在中国人民心中的地位是否太低了呢？尤其考虑到还有那么多中国人在歇斯底里地咒骂毛时，您不能不产生一个疑问：中国和法国人民对自己英雄的不同态度，其根本原因是什么？尤其是外国高层领袖和学者在不断给予毛泽东极高评价的情况下，一些中国人对毛泽东的态度就更显得有些怪诞了。
其实，如果留意一下当今中国人的一些价值观念，或者说得不好听点，看一下当今不少中国人的嘴脸，对上述问题就不会太奇怪了。
长期以来，中国人似乎养成了一种习惯：谈军事必谈拿破伦、巴顿，甚至包括彭德怀的手下败将麦克阿瑟也能被常挂在嘴上；谈政治家当然少不了丘吉尔、华盛顿、戴高乐；谈文学更是罗列一长串从托尔斯泰大仲马到马克•吐温的西洋作家，已证明自己的文学修盘（可悲的是，就连某高层领袖接受外国媒体采访时也未能免俗，他罗列自己一长串閲读的著作中居然没有一本是中国的。不少中国的大学生没有通读过四大名着，还有不少中文系毕业生至今认为《金瓶梅》是淫书）。更荒唐的是，一些财富新贵在家里或办公室里，不忘摆上一些古巴雪茄，以此来证明自己的成就和情趣。有些中国人分明可以用流利的中文进行表达，但他非穿插一些英文不可。在外企工作或喝过几天洋墨水的中国人，更随时准备证明自己的与众不同。在清华读博士时，曾请一位从美国回京探亲的年轻学者作个讲座，谈谈他的课题；该仁兄在短暂的讲座中，每隔几句话就肯定以拉长的音调说：“在美……国…”。笔者能记住，概因该仁兄的这句话实在倒了胃口。
笔者的一位好友，是位美丽而高雅的中国姑娘，她的公司里多为欧、美、澳白人，她能很自然地和他们拥抱和亲面颊，可当笔者面对这位很久不见的美丽老友，开玩笑道：“可否拥抱一下？”她痛快地拒绝了，理由是：“你是中国人，没这个习惯。”笔者幷不意外，因在国内曾就这类话题和朋友争论过。其中的问题是：西方人来到东方，幷不考虑入乡随俗；他们知道东方女性的矜持，却还是在东方社会里行西方的礼仪，而东方女性则可以接受而无怪罪之意，但面对同为男人的中国好友，却不好意思起来。如果中国人到欧美去，可否带着自己的习惯而不会受到非议？比如问一下对方的年龄，或夸赞一下对方胖了（在中国的传统习俗中，夸谁胖了是一种礼貌，证明对方过得不错；相反，如果说“你瘦了”，那分明是在说你过得不怎么如意。中国几千年来第一次对“瘦”情有独锺，甚至已经很瘦的女孩也反对别人说她胖了，真是病态的审美心理。而只有西风东渐之后，中国人才历史上第一次对自己的年龄讳莫如深）？我们从不会嘲笑来到东方的欧美人不会用筷子，但对海外生活的同胞使用刀叉的笨拙却感到难为情。最近几年越来越多中国优秀女性嫁给欧美男士，这没什么，但您很容易发现，不少这类幸运男人的素质和层次之低与那位中华女儿很不般配。这里的问题是，我们的女同胞却对同样层次的中华男儿完全看不上眼！一个低素质白人在中国可以轻而易举地让不少女孩子“送货上门”。
提及这些，概因这涉及到毛后时代，中国人的不健康心态：当国门打开，西风东进之时，一些中国人在内心深处产生了文化自卑心理。在这样的心理基础上，除了盲目崇洋，就是文化自卑和自虐，间或狂妄，因此也不可能对自身给予正确的认识和评价。在没有一个健康的心理平台基础上，对毛泽东这样的影响深远的民族英雄进行肆意的攻击，也就见怪不怪了，因为他们对中国的所有精彩内容，均缺乏基本的欣赏能力和兴趣。但对西方的一切，至少给予理解，甚至接受。联想到最近几年，中国一些人对“学习雷锋”提出质疑，拿芾存瑞等开下流玩笑。一些中国人在否定自己的美好内涵方面，已达到颓废和堕落的境地。
今天的中国人在对自己的任何肯定之前，都会习惯于看一下外国人的看法。外国人只言片语的赞扬也一定令中国人深受鼓舞，就象学生期待老师的表扬一样。有记者提到“美国西点军校也学雷锋”（实际上没这回事），令中国人立即激动不已（美国人学习与否都不影响我们对雷锋精神的颂扬）；一篇有关某中医课题的研究报道，也不忘提到：该成果受到美国专家的高度评价（一个不熟练应用中文的人居然能成为中医权威，听起来真有点荒唐）。中国人已经到了非指望别人的肯定才能相信自己的地步。笔者在写该书的时候，不得不大吊：使用外国人的观点，因为如果不这样，要说服那些自卑而又粗鲁的同胞，还真的很难。
再看看法国人对自己历史和文化的自豪，就不难理解法国人对拿破伦的推崇。正是对自身文化的信心和由此带来的健康审美心态，使得法国学者成为海外研究毛泽东最早，对毛泽东最推崇的海外知识分子群体，他们懂得欣赏伟大。
柏杨先生在《丑陋的中国人》中谈到：中国人自傲，自卑，就是没有自尊。也许柏杨的话不够全面或过分刻薄，但在今日的中国人当中，犯有这类疾病的人不是个别。不论才子佳人，高官显贵，还是商贾学者，概未能免俗。这实际上也是中国教育失败的一个证明。
