失踪的李益
不出霍小玉所料，李益到家之前，他的母亲就已经为他定好了亲。对象是李益的表妹卢氏。
这种情况下，李益如果想跟母亲硬顶，法律依据还是可以找到的，据《唐律疏议•户婚》中的条款：
"诸卑幼在外，尊长后为定婚，而卑幼自娶妻，已成者婚如法；未成者从尊长，违者杖一百。”
年轻人在外期间自己娶了妻子，尊长又为他定了亲。如果他自己只是订婚而没有正式结婚，那么应该解除婚约听家长的。但如果已经正式结婚了，那婚姻还是有法律效力的。
但大唐又不是法治社会，尤其是对陇西李氏这种世家大族，在家族礼法面前，法律规定不值一提。
李益对母亲的安排，“逡巡不敢辞让”，直接就没敢说一声不是。纠结痛苦翻江倒海的内心戏应该是有的，不过他没有能力把这外化为行动。
当然，接受母亲的安排，也并不是件容易的事。因为卢家也是顶级大姓，彩礼收得很厉害，"嫁女于他门，聘财必以百万为约，不满此数，义在不行”，想娶我们家女儿，先拿一百万来，这叫作“义”。义字还可以这么解释，爱讲义利之辨的孟夫子地下有知，一定被噎得没脾气。
而前面我们已经知道，李益家其实挺穷的。所以要拿出这一百万来，还得到处找人借钱去。
要说这本来是成全李益和霍小玉爱情的一个很好的机会。李益大可以答应妈妈去借钱，然后出去该干吗干吗，回家见到妈妈就抱怨世情凉薄，人心不古，借钱一直借不到。这么拖着，跟霍小玉起码那八年之约能守下来。
然而李益并没有。他真的就“远投亲知，涉历江淮”，满世界地借钱去了。
说到底，母亲的压力只是由头。在和霍小玉的二人世界里，李益冲动了一回。回到家来，他“社会人”的意识也就渐次觉醒了。娶一个倡女，社会上会怎么评价？违背母命，不孝的名声也是逃不掉了，那又会带来怎么样的议论？
还有，自己“地望清华，推鼎甲之族；天才秀出，为文章之杰”，二十岁就中进士，现在又得到不错的官职，似乎已经近在眼前的美好前景，真的就不要了吗？
李益在母亲房外长久徘徊的时候，无数这类问题，想必纷至沓来。终于，他彻底放弃了和母亲说霍小玉的事的打算。
于是接下来的问题，也就变成了李益觉得自己无颜面对霍小玉了。
想起自己那些天长地久的盟誓，李益鼓不起跟小玉说分手的勇气。他选择了躲避，"寂不知闻，欲断其望，遥托亲故，不遣漏言”，他叮嘱自己在长安的亲友，谁也不要和霍小玉说起我的消息，这样，也许她就断掉指望了。
至于这会给霍小玉造成多大痛苦，李益想过没有？翻检李益的诗集，会看见一首奇怪的《杂曲》：
嫁女莫望高，女心愿所宜。
宁从贱相守，不愿贵相离。
蓝叶郁重重，蓝花若榴色。
少妇归少年，光华自相得。
谁言配君子，以奉百年身。
有义即夫婿，无义还他人。
爱如寒炉火，弃若秋风扇。
山岳起面前，相看不相见。
丈夫非小儿，何用强相知？
大历诗人里，李益的诗歌本来就以最有“盛唐气象”知名，这首更是格调高古，有汉乐府的质朴动人。要说对痴情女子的同情，对负心人的批判，实在很难比这写得更好。有些学者会举这类诗为例，或者论证《霍小玉传》纯属虚构，能写这样的诗作的人，干不出那样的事；或者认为这诗不是李益的作品，而是别人批判李益的，被错编进李益的诗集了。
这些学者，都是特别单纯善良的好人吧？
毕竟，下面这种套路在文人里也很常见：严厉、精准地批判自己，经历过这种自我剖析的既痛且快之后，该放下的也就可以放下，该怎么做，还怎么做。
