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柳毅拒婚
于是留柳毅在凝光殿住了一夜。次日饮宴，先演奏《钱塘破阵乐》，笳角孽鼓，旌旗剑戟，慷慨威武至极；又演奏《贵主还宫乐》，则"清音宛转，如诉如慕，坐客听之，不觉泪下”。
于是洞庭君、钱塘君和柳毅先后作歌。古代小说里往往诗太多，今天的人读起来容易不耐烦。不过诗歌在古代承担着重要的社交功能，要如实地展现当时的生活，还是必须要写的。
三人的歌辞，都很能展示各自的性格和当时的心情，在洞庭湖底搞创作，当然还要带点楚辞的风味。这里只录柳毅的一首：
碧云悠悠兮，泾水东流。
伤美人兮，雨泣花愁。
尺书远达兮，以解君忧。
哀冤果雪今，还处其休。
荷和雅兮感甘羞，
山家寂寞兮难久留。
欲将辞去兮悲绸缪。
文辞浅切，但风格俊爽流利。写龙女在泾水边的可怜，写现在自己为洞庭君父女团圆感到高兴。也写了自己思念故乡却又依依不舍的心情。
柳毅歌罢，洞庭君取出碧玉箱，里面是“开水犀”，即能分开波涛的犀牛角；钱塘君又拿出红珀盘，盘子上放的“照夜玑”，都赠给柳毅。然后宫中之人，把各种绡彩珠璧都投放到柳毅身边，几乎把柳毅都埋没了。
又过了一天，继续饮宴。钱塘君酒兴已高，坐姿变成了“踞”。这故事发生在唐高宗时，椅子这种东西社会上还基本见不着，龙宫当然也不会有。还是流行跪坐，屁股搁在小腿肚子和脚后跟上，累得紧。叉开两腿坐着的“踞”或者“箕踞”，是个显然舒服得多但也特别不礼貌的坐姿。但钱塘君显然已经完全放开，就这么“踞”着，对柳毅说：
“不闻猛石可裂不可卷，义士可杀不可羞耶？愚有衷曲，欲一陈于公。如可，则俱在云霄；如不可，则皆夷粪壤。足下以为何如哉？”
他没说啥事，但强调了这事你如果答应，咱们一起开心到飞起；如果不答应，一起丢进垃圾堆。这就分明是威胁的口吻。柳毅说："请闻之。”钱塘君便说道：
“泾阳之妻，则洞庭君之爱女也。淑性茂质，为九姻所重。不幸见辱于匪人，今则绝矣。将欲求托高义，世为亲戚，使受恩者知其所归，怀爱者知其所付，岂不为君子始终之道者？"
这句话，简单说就是让柳毅娶了龙女。问题是，其中有一句“受恩者知其所归，怀爱者知其所付”，受恩者自然是指龙女，她知道了自己将会嫁给谁；怀爱者，却似乎是指柳毅，这等于是说，当初柳毅之所以愿意送信，就是因为对龙女存着心思。
于是柳毅很严肃地站起来，然而面带笑容说：
“诚不知钱塘君孱困如是！毅始闻跨九州，怀五岳，泄其愤怒；复见断金锁，掣玉柱，赴其急难。毅以为刚决明直，无如君者。盖犯之者不避其死，感之者不爱其生，此真丈夫之志。奈何箫管方洽，亲宾正和，不顾其道，以威加人？岂仆之素望哉！若遇公于洪波之中，玄山之间，鼓以鳞须，被以云雨，将迫毅以死，毅则以禽兽视之，亦何恨哉！今体被衣冠，坐谈礼义，尽五常之志性，负百行之微旨，虽人世贤杰，有不如者，况江河灵类乎？而欲以蠢然之躯，悍然之性，乘酒假气，将迫于人，岂近直哉！且毅之质，不足以藏王一甲之间。然而敢以不伏之心，胜王不道之气。惟王筹之！”
这一大段话，简单说就是，你是龙，那么你可以甩片鳞砸死我，你是人，咱们就得讲道理，你要想威逼我，是不可以的。于是，娶龙女的事，柳毅算拒绝了。
对柳毅的这份傲气，钱塘君倒是很尊重，亲事，也就不再提了。
从此，“毅与钱塘遂为知心友”。第二天柳毅辞归，龙女来向柳毅道谢，她本人没什么额外的表示，她的母亲看来很懂女儿的心事：“此别岂有复相遇之日乎？”柳毅在这个时候，就不能不有叹恨之色了。
柳毅为什么拒绝娶龙女，这事理解起来有点困难，第一次见面时，说什么“他日归洞庭，幸勿相避”，明明还是他先撩人家的。
后来柳毅自己说过两个理由：
夫始以义行为之志，宁有杀其婿而纳其妻者邪？一不可也。
某素以操真为志尚，宁有屈于己而伏于心者乎？二不可也。
第一，他的动机就是见义勇为，娶了龙女，他行为的正义性就打折了。
第二，他是讲究气节的人，钱塘君要是来跟他好好谈可以，语气带着威胁，那是不能示弱的。
这两条都涉及到尊严或者说面子问题，重要性排序，都在自己到底想不想娶之前。至于为什么要撩，柳毅声辩说只是个玩笑，"偶然耳，岂有意哉”。
按照儒家的价值观，柳毅这么做不但没毛病，相反正符合“贫贱不能移，富贵不能淫，威武不能屈”的大丈夫的标准。但哪怕是按照道家的标准，就已经会觉得矫情，你内心的想法才是关键，你管别人怎么说呢？搁今天，会骂直男癌的女生怕也不少。不过不管怎么说，柳毅这样选择，一般人是做不到的。
元杂剧里的柳毅就世俗得多。钱塘君说起这门亲事，柳毅的反应是：
（柳毅背云）：想着那龙女三娘，在泾河岸上牧羊那等模样，憔悴不堪。我要他做什么！（回云）尊神说的是甚么话？我柳毅只为一点义气，涉险寄书；若杀其夫而夺其妻，岂足为义士？
心里嫌弃龙女难看，但漂亮话还是要说，小市民的鸡贼就显出来了。不久后再见到收拾好美颜过的龙女：
（柳毅云）这一位女娘是谁？（洞庭君云）则这个便是我的女孩儿龙女三娘。（柳毅云）这个是龙女三娘？比那牧羊时全别了也。早知这等，我就许了那亲事也罢。
好色心蠢动，柳毅就又后悔了。
但也不能说杂剧版的柳毅只有猥琐。既然柳毅原来认为龙女不好看，正可以说明他愿意代为送信，是出于非常纯粹的侠义之心，而绝无其他想法。而且，传奇中柳毅是湖南人，送信到洞庭湖完全顺路，杂剧把柳毅改成了淮阴人，他一个穷书生，专程跑这一趟，算是相当辛苦，一路花费也很巨大，这就更加了不起了。
俗人一个，但也是真善良，这种人物元明以后的俗文学里有不少，唐传奇里则似乎少见。
