中国太大，大到如果当帝国的话，这个世界装不下
不管帝国争霸游戏是否好玩，无论中国人是不是好玩家，一代人，至多两代人之后，地球也不会再纵容人类折腾这些过家家把戏了。按照当前数据计算，煤炭大概还够用100多年，每年世界石油消耗要比新探明储量多4倍。必须注意，这些计算的前提是中国还是发展中国家。如果中国和整个第三世界的人均能源消耗向欧美看齐，工业文明的辉煌最多还有几十年就到头了。
石油越来越少从油价上就能看出来。2002年以来油价涨了三四倍。即便有这么高的利益驱动，近十几年来地球上却没有新发现一个大型油田，倒是越来越多的产油国变成了石油进口国。
这些前产油国——如埃及、巴林无一例外地出现了社会动荡。一旦石油用尽，最发达的国家也没资格笑话中东的战乱。
当然眼下仍然有几十年石油可采，在这个世界里当帝国还算不赖。美国现在有7%的人口从事工业，3%的人口从事农业，大部分人并不需要为吃饭而太辛苦地劳作。而200年前，90%的美国人是农民。
工业社会和农业社会的根本不同就在于能量来源。农业社会的能量来自光合作用，工业社会则用机器开发几亿年积累的煤和石油。靠这些能源，200多年的工业化时代创造出庞大的生产力，文明水平超出任何时代。
仅从食物来说，现代农业之所以能维持这么高的亩产，完全是高能源投入的结果：农机、化肥、农药、电力、大棚薄膜。这些消耗大量能源的工业品把人均粮食供应提高到工业革命前的4倍，亩产则要高十几倍。要是能源供应中断，人类或许还有残存，但200年来的文明成就和至少3/4的人口必然在大崩溃中消失。
这还没考虑现代化农业和传统农业的区别。农业时代每个地区的农作物都和本地的气候条件、病虫害条件匹配，为了优选培养出这些品种，各个文明都花费了几百上千年时间。而工业社会有水泵代替降雨，有地膜、大棚、温室维持气温，有化肥加速生长，有农药抑制病虫害。随着现代农业普及，古老的地方性农作物品种大部分已经被淘汰。一旦工业社会瓦解，现代农业条件全部丧失，人类并不能简单地退回农业时代，而是需要从农业时代的初期重新开始。
如果这一天到来，消失的人口显然不会是农民，而是由农民供养的城市人口。届时人类将永远失去新能源研发和产业化的能力，等到煤也挖光，人类就可以守着一个纯农业的地球等待太阳系末日了。
裂变核能也靠不住。石油还能用几十年。在现在技术水平下，铀矿也差不多是这个时间用光。如果考虑到用量增长，估计也就是30多年的事情。在这之后，如果人类的技术水平没有突破性进展，中国也好，我们每个人也好，为之奋斗的一切都将变得毫无意义。
我们必须为自己的后代，为自己接下来的几十年生活好好打算一番。比如说核聚变反应堆，可以进行类似太阳内部的核聚变，把海水当做核发电机的燃料。如果这个技术走通了，人类将永远没有能源危机。
现在人类所依赖的能源还能烧几十年，面对这样的局面，全世界在核聚变上投入了多少资源呢？
现在国际上最大的新能源项目是国际热核聚变实验堆计划，几十个国家参与，30年总投资约200亿美元。这听起来不算少，其实每年不过几亿美元。去年美国试运行的国家点火装置，耗资35亿美元，是最大的单笔核聚变研究投资。但实际上那是测试核武器的设备，研究核聚变只是副业。综合算下来，这个世界每年至多花七八亿美元研究核聚变，相当于世界GDP的万分之一，甚至不及化妆品产值的1/30。
正所谓一分钱一分货，有什么样的投资就有什么样的成果，20世纪80年代我读小学，科学家就说核聚变发电要50年实现；现在2012年了，科学家说半个世纪有望实现。要是能源用光的那一天，科学家还是说50年，只有祈祷能安慰人类了。
现在教育、购房是中国家庭最大的开支，超过其他开支之和。中国人心甘情愿地把一半收入拿出来投资，好保证今后几十年有房子住，保证下一代有发展。如果哪个家庭每年只用万分之一的开支来应付几十年后的危机，我们一定会觉得荒谬，但这正是我们人类的现实。
其实，能源危机只是这个世界诸多危机的一个。其他的问题，比如环境污染、气候变化、生物灭绝、抗生素滥用、核生化技术扩散……哪一个都可能在几十年内摧毁现代社会。但这个世界在每年创造几十万亿财富的同时，却只在这些危机问题上投入很可怜的一点经费。这正是帝国体系造的孽。
所谓帝国体系，就是控制金融和海权，迫使别人为自己提供物资的制度。在这个过程中，帝国先是发展工业夺取霸权；然后放弃工业，靠剥削别国享受好日子。西班牙、英国、美国，都在取得帝国霸权之后经历了“去工业化”过程。
换句话说，帝国体系意味着技术水平最高的国家不劳而获。而不生产就不会有技术提升，工业进步因此停滞。同时，帝国拿走其他国家的工业盈余，剥夺了别国投资先进产业、搞研究的可能性。美国每年通过印钞而剥夺的工业物资，正是这个世界最大的一笔财富盈余。这些财富本来应该投资新能源，为长远发展服务，现在都变成了帝国铸币税，养活了不劳而获的帝国。世界的未来因此一片暗淡。
中国成功，少则十年八载，多则三四十年。
中国的历史也太沉重，所以进入工业化大门太晚，没机会享用工业化早期无限的世界资源。所以，中国的“帝国”之路必然是死胡同。
1974年，邓小平受毛泽东之命，在联合国发表演讲。这篇集合两代领导人思想精华的演讲给笔者留下了深刻印象：
“两个超级大国是当代最大的国际剥削者和压迫者，是新的世界战争的策源地。它们两家都拥有大量核武器。它们进行激烈的军备竞赛，在国外派驻重兵，到处搞军事基地，威胁着所有国家的独立和安全。它们都不断对其他国家进行控制、颠覆、干涉和侵略。它们都对别国进行经济剥削，掠夺别国的财富，攫取别国的资源……”
“……真正有力量的不是一两个超级大国，而是团结起来敢于斗争、敢于胜利的第三世界和各国人民。广大的第三世界国家和人民，既然能够通过长期斗争取得自己的政治独立，就一定也能够在这个基础上，加强团结，联合受到超级大国欺负的国家，联合包含美国人民和苏联人民在内的全世界人民，通过持续不断的斗争，彻底改变建立在不平等、控制和剥削的基础上的国际经济关系……”
“……中国现在不是，将来也不做超级大国。什么叫超级大国？超级大国就是到处对别国进行侵略、干涉、控制、颠覆和掠夺，谋求世界霸权的帝国主义国家。……”
“……如果中国有朝一日变了颜色，变成一个超级大国，也在世界上称王称霸，到处欺负人家，侵略人家，剥削人家，那么，世界人民就应当给中国戴上一顶社会帝国主义的帽子，就应当揭露它，反对它，并且同中国人民一道，打倒它！”
