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次日一大早，门外鞭炮大响。孟八爷醒了，问三转儿啥事。答：“祭龙王呢，热闹得很。”孟八爷早想出去换换空气了。夜里，张五又吐了几次，孟八爷老觉得张五吐出的空气涨满了屋子。虽是朋友，这念想却令他不畅，就穿衣，下炕，胡乱吃点馍。三转儿安顿嫂子照看爹，就陪着孟八爷，出了庄门。

山道上满是人。因祈雨是大事，附近村里人也来了，局促的山道更显局促。有几人拿红被面，有人抱个宝瓶，去龙王庙。听三转儿介绍，这龙王，本是山水冲下的一棵皂角树根，顺水漂来，到黑松沟，停下来。有人看它形象，宛若老人，就稍加修葺，供了。以前，求了几次，竟有应验，便为它盖个简单房子，叫庙了。

孟八爷进去，见龙王身上已披了红，前面，还供了鸡羊猪。香大把燃着，浓烟涨满屋子，有磕头者，有祷告者，有分配事宜者，乱哄哄的。院里，有几人扛把椅子。三转儿说，那是龙王的轿子。等会儿，要抬了龙王，到天涝坝里去求雨呢。

会长四爷领几个女人过来，有人挡了，不叫女人进庙门。女人就羞怯怯候在门旁。三转儿说，这庙，忌年轻女人，六十岁以上的，就不忌了，因为她们绝了经，不怕她们冲了龙王爷。

一个穿得很阔的年轻人说：“把这么个破树根，有啥好祭的？”话音没落，便招来满天唾星。那人躲避，却失足摔下台阶，爬起来，已骨折了。

“该，报应，谁叫你乱说来着？”四爷说。

年轻人从一人手里借个锨，拄了，一瘸一拐而去。这一下，谁都不敢嬉皮笑脸了，都一脸肃穆。

龙王被请了出来，放入“轿”中，鞭炮声中，几人抬了，向山上走去。那几个女人羞涩了脸，跟在身后。再后面，一长串人流沿山而上。孟八爷问三转儿远不远，三转儿答不远。孟八爷就想去看看。

行了半个时辰，才到目的地。原来，山上有个天涝坝，水很清。四爷拿个宝瓶，瓶口上扎着红绸，瓶口朝下，放水上。瓶儿在水上漂浮着，忽悠悠摇晃。三转儿说：“这是在试雨呢。那瓶里水多，雨就多；水少，雨就少；没水，就没雨。那瓶儿，常在庙里供着，灵得很。”

四爷小心地取开瓶上的绸子，往里看一眼，摇一摇。有人问：“有雨没？”四爷没答话，翻转瓶口，却没倒出一滴水来。“糟了，没雨。”三转儿说。

这贼天，用雨时不来雨，不用时，又涝个贼死。再不来点雨，这秋禾，又成草了。人们一片嘘声。

四爷说：“嚷啥？我们这叫先礼后兵。没雨，也得叫龙王生发些雨来。”他一摆手，几人又抬了龙王走。人们也一窝蜂跟了，到不远处一涝坝旁。这涝坝，用以蓄山水，供人畜用。多日不下雨，加上人多水少，涝坝已干了。

干涝坝旁早献了盘。所谓“盘”，就是五个馒头。孟八爷数数，共有十五个盘。盘旁边，插一个青石磙子，一头入地，一头朝天。

四爷指挥众人，抬龙王入涝坝，取下轿上的伞，龙王就暴晒在日光里了。这法儿，孟八爷也使过。以前，沙湾旱极了的时候，也晒龙王爷。晒不了几天，龙王受不住了，就要下雨。

四爷又叫过五个女人，不知吩咐了啥，女人们都扭捏着。四爷怒了，呵斥几声。一个女人就木然了脸，开始脱上衣，不几下，就裸了上身，取过扫帚，扫起涝坝。另四人互相望望，也木然了脸，脱上衣，裸上身，取过扫帚，甩着干瘪的奶子，扫起涝坝来。四爷取了香，插在磙脐上，跪在地上，蠕动嘴唇。

孟八爷闹不清他们玩啥把戏，正要问，却见人们都把头扭向一边，不去望那些女人。三转儿悄悄说：“别望，一望，眼睛瞎哩。”孟八爷忍住笑，问：“玩啥把戏？”三转儿说：“啥把戏？那女人，都是寡妇。这是羞辱龙王呢。龙王一放恼，打个喷嚏，就是满天的雨。”

孟八爷觉得好笑。方才，又是上香，又是供牲，又是磕头。这会儿，却又羞辱了，而且用这种损法儿，就说：“你们羞辱人家，不怕他报复？”

“不怕，早防着呢。”三转儿指指那直插在涝坝里的青石磙子，“瞧，那磙子，是顶天的柱子，龙王想报复，也下不来。别望她们，眼睛瞎哩。去年，一个望了，眼睛成红灯笼了。”“瞎了没？”“差不多了。”

孟八爷望望人们，发现那年纪大的，都一脸正经，不望涝坝。几个年轻人却贪婪了眼，望那上下乱跳的奶子。孟八爷问：“为啥用寡妇？”三转儿答：“寡妇不吉利。”这看法，沙湾也一样，娶亲时，也忌讳寡妇。

忽听一声枪响，一人沿山道跑来，后面追着几人。那前跑者异常迅捷，三两下，已到近前。孟八爷吃惊了，原来是鹞子。后面有人喊：“堵住他。”

鹞子边跑，边朝天开一枪：“闪开，谁不要命了，谁堵来。”人们刷地闪向两旁。鹞子沿那闪开的道，蹿上山坡。因到处是人，追的人也不敢开枪。

孟八爷怨人们，要是他们不闪出道来，那鹞子，插翅也飞不了。他很快地挤过去，想候在道旁，来个扫堂腿，但没到近前，鹞子已蹿上山顶。响起几声枪响。鹞子身子一晃，就不见了。

追者到了近前，其中一人是老栋。见到孟八爷，老栋示意别人去追，他停下，打个招呼。孟八爷这才想起三转儿的话：老栋们真是将张五当诱饵了。老栋喘息道：“这家伙，狡猾到极点了，先打发别人进门，自己混在人群里，远远地瞭。其实，我们早发现他了，怕伤人，一直不敢动手。”孟八爷想：“这鹞子，也算有情义呢，明知有陷阱，还要来看张五。”便对他有了几分好感。

忽听三转儿说：“八爷，我先去了。”没等孟八爷回音，他跟了一人，急急走了。

老栋道：“逮了几个，是守在家门口逮的，只这鹞子，狡猾个贼死，愣是不回家。他妈，他女人，他娃儿，都叫狼咬了。”孟八爷问：“啥狼咬了？”老栋说：“怪就是怪，好像狼盯死了他家。他妈，叫狼咬了屁股。她女人，叫狼揭了面皮。他娃儿，叫狼叼了去，不知下落。怪事。知道不？你们送到凉州公园的那只狼又跑了，装死，饲养员一开门子，就一溜风跑了。”“那么高的院墙。”“院墙是高，是外面高。里面，有一堆土，人家一蹿，就出去了。”

“被狼咬的，好些没？”

“他妈，伤口不长，尽流脓。女人倒是好些了，可丑得不成人形了。村里人拿不出钱，我请示领导，他们叫救人，我们就送到了医院。回来，娃儿又不见了。听说，正和邻居娃儿玩呢，过来一个狼，叼了他就跑，村里人紧撵慢撵，还是没撵上。这狼狡猾，只叼这娃儿时，露过面。前两次，只是当事人见过，他们说，只觉得风一卷，就见狼扑来了。扑之前，没任何预兆，也没见狼影儿。怪事。”

孟八爷叹道：“狼有状元之才哩。谁叫他鹞子杀狼？人家报复哩。”

“可那狼，为啥不往死里咬？”老栋不解。

“咬死，不便宜了他？那样咬了，比死更难受。”孟八爷长叹一口气。

求雨的人已往回走了，大人们望一眼老栋，就过去了。娃儿们却指指戳戳。一个说：“瞧，那个铸铝锅的，有枪哩，是真枪。”另一个说：“我家铸了一个呢。”又一个说：“那是装的，是警察装的。”

老栋大声说：“谁说装的？你们拿铝来，我给你铸。”娃儿们一哄而散了。老栋笑道：“这些天，我才发现，铸铝锅比当警察实惠，又自由，挣钱也多。退休了，就铸铝锅。”

孟八爷说：“干啥的怕啥。等你真成了锅匠，一受人欺负，就觉得还是警察实惠。”老栋笑道：“实惠啥？鹞子一个月没回家，我也一样。有时，我受的罪，比他还多，因为我要几头子跑，忽而东山，忽而南山，忽而沙漠，跟风跑死马。最近，又来了偷鹰的外国人，局里人手少，大驮子小驮子，都给我压。这胃又不争气，嘿，有时，真熬不住了。”孟八爷望望老栋变得蜡黄的脸，想到那次潜伏，说：“这倒是。那土登呢？”“在局里，没敢叫他回家，怕鹞子们报复。他可立功了，就是他从户籍的照片上认出了罪犯，我们才顺藤摸瓜，逮了几个……明后天，我可能要去南山，有事没？”“没事。猛子和黑羔子也在南山。公园叫给他们抓只香子，不算偷猎吧？”“咋不算？不过，公园给局里递过申请，市上要招商引资，要他们弄个当地资源展览呢，乱抓可不行。”

孟八爷想到张五，想为他求个情，叫他能死在家里。刚一提张五，老栋就说：“对了，那张五，怕不行了。鹞子一翻墙，就听见有人哭了。若死了，也好，不在狱里受罪了。他，没背人命，判也就是个十来年。”

“行了，行了。”孟八爷打断他的话，“我去看看。你呢？”

“你先去，我看看追到了没。”说完，老栋又向山上走去。山上已没人了，山风吹着老栋过于宽大的衣服。看他模样，似乎比上次瘦多了，心里却对他敬重了，觉得他平常的外表下，有种不平常的东西。

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