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下午，老栋的手机响了，局里的人到了。老栋叫他们别上来，免得打草惊蛇。他给孟八爷安顿几句，自个儿下山去接应。

天变了。从老山里漫来的雾渐渐罩了林子，罩了山顶。极目望去，只隐隐看到半山坡。山里变天快，方才还一轮丽日，眨眼就灰蒙蒙了。白白的雾气漫了来，亮亮的晶粒子游动着，扑在脸上，凉刷刷的。

瘸阿卡又去了寺里，回来说，已超度完白鹿了，喇嘛们开始找药，想把白鹿制成标本供起来。寺里有好些这类标本，有某个英雄骑过的马，孟八爷见过，比小毛驴大不了多少；有被某代高僧降伏后成为护法的黑熊。那黑熊，大张着口，还没他的老山狗大呢；还有其他动物，专门辟了一间厢房，安上栅门，供人参观。瘸阿卡说，这白鹿，不比别的动物，地位和护法神差不多。虽说这神鹿，连自己也保不了，但不能因此贬低它。历史上有许多高僧大德叫人害死了，但仍然受到供奉。神鹿也一样。

由黑熊想到老山狗时，孟八爷想起了猪肚井，不知那儿咋样，有没有新情况。但很快，他就把它从脑中扔出了。因为想没用。没用，就不想它。

那鹿肉带来的阴影也被孟八爷扔出了心。他不能总以自己的标准来要求别人。心的转变需要过程，只能随缘了。但孟八爷添了个见识：举着嘛尼轮，暗中捅刀子的人也不是没有。他想，仅仅明白还不够。明白是慧，还得有戒心，有定力，否则，一切仍是虚的。

听老栋的安排，要在夜里潜伏，孟八爷就吃了些羊肉。他怕那点儿糊糊面提供的热量不够他抵御夜里的寒凉。

黄昏时分，老栋来了。他把牧民打扮的伙伴安顿在远处的一个僻静处，等待夜幕的降临。天空飘来丝丝络络的雨，远的山，近的村子，都罩在水雾之中，一切都虚濛了。孟八爷老觉得在做梦。

老栋说：“阿卡，能不能弄些塑料纸？”

瘸阿卡问：“塑料纸多。去年，乡上给各家都摊派了，信用社顶来的账。……要那玩意儿干啥？”

“有用。”老栋含糊地答。他端起凉了的茶，咕咚一气，说：“这鹿肉真是热。”瘸阿卡说：“再渴，也别喝凉水，小心肠子结住。”说完，就出去了。

老栋说：“看这鬼天气，一时半时，停不了雨。要不，今晚你别去了。”

孟八爷说：“没啥。保着君子来，保着君子去。这点儿雨，不碍事。”

老栋道：“方才，我看了地形，有几个路口，一个路口守两个人。除非他们不来，一来，就成坛子里的王八了。”他又安顿了潜伏的注意事项，特别强调了一点：不能吸烟，一怕暴露目标，二怕引发火灾。

不大一会，瘸阿卡寻来了塑料纸，用过的，显得很脏。老栋很高兴，倒盆水，用湿毛巾擦一阵，再剪成相对齐整的几块，折了。

“再吃些羊肉。”瘸阿卡端过锅来，“再热热？”

“不用不用，瞧，还冒气呢。”老栋拿筷子，挑了块相对瘦些的，吃了起来。

瘸阿卡望望孟八爷，问：“想吃些啥新鲜的？明说，我下个扣子，套一个，尝尝鲜。”孟八爷道：“不用不用。你可小心哩。现在，可不比以前了。弄不好，可要坐牢。”瘸阿卡笑了：“瞧，就这把老骨头了，喂狼也罢，蹲监狱也罢，扔了就是……其实，我也心里有个谱呢，啥该捉，啥不该捉。那旱獭，糟害草场，多捉几个，也是保护环境呢。”

“旱獭也保了。”老栋边吃肉，边含糊地说。

“保是保了，可那是害虫呀。狼也是害虫，没它不成，太多也不成。收拾几只，都说该，不然，为啥县里不保狼？”

老栋吧嗒几下嘴：“那不是我的事。我是嘉峪关的旋风边外的鬼，该我旋的地方，旋一阵，不该我旋的，也不去费那力气。啥保啥不保，有定政策的。”

“土登呢？”孟八爷问。

“跟他们在一起，一为安全，二来也用得着。等逮了那几个毛贼，他也万事大吉了。不吃了，不吃了。”老栋胡乱捞块布，擦擦手。

瘸阿卡指指锅，朝孟八爷扬扬下巴。孟八爷摇摇头。

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