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妈睡下不久，忽听扑通一声，她估计是老鼠掉水盆里了，提个马灯，出去一看，果见一巨鼠在盆里扑腾。她毛骨悚然，大叫：“快来呀，大老鼠。”叫了几声，才叫断父子俩的呼噜。

老顺们穿了衣服，到院里水盆前，见那老鼠，竟在水中游泳，它边吹气，边巡游，想爬上盆壁。猛子道：“妈，取火钳来，打死它。”妈说：“打死？太便宜它了。八只鸡娃，肯定是它捞的，一般老鼠没那么大力气。那娃儿的脚趾，也肯定是它咬的。”老顺笑道：“啥错，都成它的了？我瞧，它的命，比我好不到哪里。我顶了一辈子缸，这下，轮到它了。”那“顶缸”，是别人干了坏事，却叫自己承担的意思。妈知道他在说自己老埋怨他，就笑道：“莫非，偷鸡娃的，不是它，是你？”却见那鼠大动，弹出水面，尾巴猛甩，水溅起，吓三人一跳。

猛子道：“烧它，倒上汽油，点着，看它害人不。”妈说：“这法儿好，解恨。”老顺啐道：“好个屁。人家背了火，进屋，钻草垛，你这点儿燎毛家当，禁得住火烧？”猛子吐吐舌头。妈说：“可也不能便宜了它。不说别的，光我这几天为鸡娃搭的眼泪，也该着它受点罪。”

老鼠觉出了不妙，在水中乱窜一气，盆中水旋涡似的转，水面因之高了。幸好，只有半盆水，若再满些，它也许会趁了水势跃出去。

老顺说：“我有个办法，逮了它，屁股眼里塞些黄豆，放了它。”“不成不成。”妈摇头。老顺道：“听我说完，那黄豆，会发涨，涨呀涨呀，就把肛门堵了，它疼得发疯。”猛子接口道：“疼极了，就会咬别的老鼠。孟八爷说过这法儿。”说着，他伸出手，瞄了鼠，揪住它头皮，一提起，尖叫就涨满院子。老鼠尾巴猛甩，弄出一天水珠。

“哎呀，比狸猫儿还重。”猛子叫。

“快，快，瘮怪怪的。”妈打个寒噤，哆嗦了身子叫，却不知要叫猛子快啥，是快甩死呢，还是快放了？

老顺抓来半把黄豆，叫猛子桎梏了鼠身，捻了黄豆，塞进老鼠肛门。那鼠大叫，疯狂挣扎。

“别的小老鼠，塞一粒就成了，它拉也拉不下来。这老鼠，肛门松垮垮的，多塞几颗，还得缝住，不然，一泡稀屎，啥都拉了。”老顺边塞黄豆，边说。

“瘮怪怪的。”妈打个哆嗦，“弄死算了。你那法儿，一听，就叫人身上起鸡皮疙瘩。”猛子也说：“就是。给它个利索死算了。”老顺说：“叫它帮我灭鼠呢。你们懂个啥？”边说，边进屋去寻针线。妈使个眼色，叫猛子弄死算了。猛子瞅瞅屋里，却不敢。妈伸出手，又不敢往老鼠身上碰。

“来，”老顺出了门，“一两针就成，叫它别拉出黄豆就成。”说着，他揪住老鼠肛门，缝了几针。老鼠被弄疼了，扭动着身子厉叫。

“行了，行了。”妈打个哆嗦。

猛子放了老鼠。那鼠不相信似的，四下里望望，才逃回洞里。

猛子道：“那儿，还有一个。”过去，搬开石头，见一个半大老鼠已死，黏黏的肠子被石头压出体外。

“恶心。”妈打个哆嗦，用陌生的目光望着老顺，说：“几十年了，还没想到，你的心这么恶。”

“放屁。”老顺怒了，“你忽而怨我没本事灭鼠，忽而嫌我恶。老子不管了。你的那些贼妈妈叫老鼠咬光，也别再怪老子。”

妈不再出声，那寒噤，却一个接一个地打。

那个瓶里却不见老鼠，葫芦籽儿和油饼好好儿放着。

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