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两人先给豁子妈送去了羊，又花了三个小时，才处理完羊肉，换回了几袋麦子。猛子很高兴，黑羔子却闷闷不乐。猛子想，这就是读书和不读书的不同了，要是读书读出烦恼来，那书，还是不读的好。

一进门，就听见爹又在院里咋呼：“我咋能眼花？我眼睛睁得明突突的，真是一地老鼠，没一万，也有八千，齐刷刷作揖呢。”猛子一问，爹说，方才，他躺在书房炕上，忽见一地老鼠，都举了前爪，给他作揖。“开始，我还以为是眼花了呢，眨眨眼，那老鼠仍在。以为是做梦，揪揪腮帮子，很疼，也不是梦呀？嘿，那老鼠，没一万，也有八千。魂都吓掉了。”

妈笑道：“做梦了。”

老顺道：“你老妖，才白日做梦呢……明明是真的，我觉得那大老鼠是鼠王，他们来求情呢，就说：‘哎，你们先去，叫它来，我抽了针线。’它们仍不走。我又说：‘我再不打你们总成吧？’也不走。我吓坏了，跪在炕上，乓乓乓，磕三个响头，说：‘你们饶了我吧。我再不打你们，给你们上供，成不？就用油拨拉，多放些清油，成不？’它们才走了。”

“我咋没听见？”妈笑道，“我咋连个声气儿也没听见？”

“你在厨房里哩，就是你拉风匣那阵。”老顺脸都白了，“快，去弄油拨拉。你想，一地老鼠，朝你作揖，一想，瘮怪怪的，头皮都麻了。”

望着老顺认真的神色，妈似乎信了。猛子知道父亲不会编这类白话，想来，他说的是真的，一想那场面，脊背上就凉飕飕的。

“那我真去做了。”妈又瞅瞅老顺，“该不是你想吃油拨拉吧？”

老顺怒道：“老子值个油拨拉？想吃，老子会直说，编白话干啥？”

妈这才忙颠颠去了厨房，切些甜菜，做起油拨拉。那油拨拉，做来也简单，清油炝好锅，倒上甜菜疙瘩，加上水，放上面，叫温火慢慢儿咕嘟去，等面熟了，“拨拉”着拌好，泼上滚热的清油，就成所谓的“油拨拉”了。据说，老鼠最爱吃的，就是这油拨拉。在靠山芋米拌面填肚囊的日子里，这油拨拉，当然是最好的吃食了。

做好油拨拉，天已黑了。因老顺老用瘮怪怪的语气说那瘮怪怪的内容，院里也弥漫了一种瘮怪怪的氛围。猛子说：“爹，也许是幻觉。大老鼠的那阵追，刺激了你的脑子。”

“狗屁。刺激啥？几十年了，老子啥没经过？一个老鼠，能刺激了老子？那事儿，明明是真的。”老顺说。

猛子举了蜡烛，端着油拨拉，老顺则拿了黄纸和香，走到鼠洞前，献了油拨拉，献了灯，燃了香。老顺跪了，点燃黄纸，虔诚了心，说：“老鼠大王，大仙神灵，鼠神爷爷，鼠神奶奶，我冒犯了你们。现在，我还愿来了。今后，我再不打你，你也别叫你的兵娃儿给我作揖，我当不起，折寿哩。想吃了，你就出来吃几嘴。要是你不咬我，我就把缝在你屁门上的线抽了。”

传来莹儿的笑。猛子一扭头，见她正抱了娃儿，看这一幕。猛子这才觉出了好笑。几个小时前，爹那么理直气壮地惩罚巨鼠，现在，又给它下跪了，想笑，又不敢笑。可一想爹说的场面，心头仍掠过一股凉风。

妈瞪莹儿一眼，也跪了。她祷告的内容是叫家里平安。自打哥哥憨头死后，妈便成了惊弓之鸟，一有风吹草动，她的魂儿先飞了。

猛子说：“那它以后吃鸡娃咋办？”

妈说：“不就一个毛虫吗？你吃了，叫你吃去；想留了，给我留几只；不想留了，吃光也没啥。”说完，却掉过头来，对猛子说：“去，叫北柱给我绾个铁丝笼子。”

猛子忍不住笑了：“一有铁丝笼子，人家想吃，也吃不上了。”妈嗔道：“人家仙家，想吃，笼子也挡不住。我是挡老鼠的。”

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