DEC公司
DEC公司是未能成功开发个人计算机这项新技术的大公司的代表。DEC公司是第一家，同时也是最大的一家小型计算机公司，到1974年时它的年均销售额近10亿美元。当时一些最精巧的计算机就是DEC公司推出的。曾启发马西安·霍夫设计出4004芯片的PDP-8可以说是当时最接近个人计算机的设备了。PDP-8有一款特别小，销售人员甚至能将它放到车的后备箱，运到客户处再安装使用。从这方面来看，可以说它是最早的便携式计算机之一了。DEC公司本可以成为第一家创造个人计算机的公司，却未能抓住这个机会。这在某种程度上反映了20世纪70年代初期计算机公司董事会成员的保守观念。
对戴维·阿尔来说，故事要从1969年他被聘为DEC公司的销售顾问时说起。当时，他已获得电气工程和工商管理学学位，并即将完成教育心理学博士课程。阿尔加入DEC公司后参与了教学产品线的研发，这是DEC公司首次以潜在用户群而非硬件为导向而开辟的产品线。
戴维·阿尔 1974年离开了DEC公司，并创立了《创意计算》杂志，普及了个人计算机。（资料来源：戴维·阿尔）
4年后，为了应对1973年的经济大萧条，DEC公司削减了教育产品的开发投入。阿尔对此提出抗议并因此被解雇。之后他又被DEC公司重新雇用，负责开发新硬件。阿尔很快就完全投入到当时最小的一款计算机的研发工作中。阿尔所在的团队当时还不知道该给这台机器取个什么名字，不过，若是造出来，它肯定算得上个人计算机了。
阿尔的兴趣越来越浓厚，他已不再能容忍DEC公司的保守作风。DEC公司视计算机为一种工业产品。阿尔后来回忆说：“在他们看来，计算机就如同一块生铁。他们只对卖铁感兴趣！”阿尔在DEC公司教育产品部门工作时，曾编写过一份定期刊登计算机游戏教程的通信刊物。后来，他说服公司出版了他汇编的《BASIC计算机游戏集》（BasicComputerGames）。阿尔开始将计算机视作独立的教学工具，而游戏顺理成章地成为其中的一部分。
BASIC计算机游戏 戴维·阿尔的《BASIC计算机游戏集》一书被翻译为8种语言，销量超过100万册，在20世纪70年代末为普及个人计算机做出了巨大贡献。（资料来源：戴维·阿尔）
DEC公司的主旨并不是向个人销售计算机，但是阿尔在DEC教育产品部门工作时便已对个人计算机的潜在市场有了一定的了解。该部门时不时会收到医生、工程师或其他专业人士的求助，希望可以用计算机来管理自己的工作实务。当时，DEC公司的一些机器对这些专业人士来说算是便宜的了，但该公司并不打算满足这类需求。向个人出售计算机，与向那些雇用得起工程师和程序员做维护工作、负担得起DEC公司的技术支持的机构出售计算机，是有很大区别的。而DEC公司此刻还未准备好为个人客户提供技术支持。
阿尔工作的团队打算让新产品为计算机开辟像学校这样的新市场。尽管高昂的价格仍使得多数家庭对个人计算机不敢问津，阿尔却看到了学校作为桥梁的潜力——学校能将计算机送到个人手上，尤其是学生手上。机器可以批量地卖给学校，然后由学生使用。阿尔认为，专营业余发烧友电子设备的Heathkit公司可能会愿意做DEC小型计算机的组装机，这样价格还能降得更低。
新的计算机被装配成了一台DEC终端设备，显示管的底座上插满了密布半导体装置的电路板。设计者将这台终端设备中的每一寸空间都铺满了电子元件。这台计算机虽然重，但比电视还要小。阿尔并没有参与设计这台机器，但他像爱护自己的孩子一样爱护这台机器。在DEC运营委员会的一次会议上，阿尔提出了个人计算机的销售方案。
当时在场的有业内公认的最明智的高管、DEC总裁肯尼斯·奥尔森，还有几位副总裁和若干外来投资者。阿尔后来回忆道，董事们个个彬彬有礼，但都对这个项目表现得不太热情，唯有工程师看起来很感兴趣。经过了几番冷场，奥尔森开口表示，他想不出谁会想在自己家中弄一台计算机。阿尔像泄了气的皮球。虽然董事会并没有正式驳回他的销售方案，但他清楚地知道，奥尔森若不支持，什么都是白搭。
阿尔沮丧到了极点。先前他就常接到猎头公司寻聘高层人员的电话，他决定，再有猎头找他，他就接受。于是，他像沃兹尼亚克、阿尔布莱特和许多其他人一样，走出了公司大门，投身到革命的浪潮中。
