三

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丑松几次要谈出来，总感到不好开口，一直到离开浴室还是什么也没有说。律师仍然没有回来。莲太郎预先叫人备好了晚饭送到旅店里来，是千曲川里的石斑鱼，从上田回来的路上买的，做成烤鱼串，正好想和丑松一起尝尝冬天河里的鲜味。厨房里正忙着准备，可以听到那里碾磨作料的声音。炉子边烤石斑鱼的香味和烧得哧哧啦啦往下滴的鱼油烟雾混在一起，飘到了客厅里，闻起来觉得怪好吃的。

莲太郎从皮包里取出常备药来，刚洗完澡的脸色，看不出生病的样子。他若无其事地嗅了嗅杂酚油[2]的气味，接着就谈起高柳的事来。

“看来你是同他一起从饭山动身的。”

“我也觉得很奇怪，”丑松笑了笑，“他总是想法躲开我似的。”

“这正说明他心中有愧。”

“现在回想起来，他用外套裹紧着身子，躲躲闪闪走路的样子，就像在眼前一样。”

“哈哈，所以人不能干坏事嘛。”

莲太郎把听来的情况一五一十告诉了丑松。听莲太郎说，高柳秘密娶六左卫门的女儿这件事是别有用心的。原来莲太郎为了调查一件事，曾经到信州最古老的秋叶村的秽多街（位于上田郊外）去过。那儿有一个六左卫门的亲戚，和六左卫门如同仇敌，关系极坏，是这个人把这事给抖搂出来的。说来很凑巧，今天早晨，当莲太郎和律师一道来到根津村的时候，碰上高柳夫妇正要去新婚旅行。尽管对方没有觉察，可他们两个确实是看清楚了那对夫妇的背影。

“实在叫人吃惊，”莲太郎叹息着，“濑川君，对于他这种用心，我不知道你是怎么想的，回到饭山你再看吧，他举行结婚宴会的时候准会装出若无其事的样子，他一定会千方百计说是从远方的富豪家里娶来的媳妇，不会说是新平民的女儿的。”

两个人刚刚把话匣子打开，女仆端饭进来了。他们早已感到饿了。盘子里盛着才烤好的石斑鱼，香喷喷的。银白色的脊背和灰褐色的鱼腹，这条新鲜的鱼已被烤得焦黄，有的地方尚未很好地蘸上作料，一块块串在竹签子上，又肥又嫩。有一只小猫看来早已闻到了香味，跟在女仆的身后窥伺着，那样子怪好玩的。客人说一切自便，不需侍候，女仆听后抱起小猫走了。

“先生，来，我给您盛饭。”丑松打开饭桶，盛了一碗热气腾腾的米饭。

“谢谢，还是自己来吧。一坐到饭盘旁边，就不能不想起师范学校的食堂来。”

莲太郎一边吃一边谈笑。丑松夹起又松又脆的鱼肉蘸着卤汁，一边品尝着香味，一边聊着。

“哎！”莲太郎把拿筷子的手放在膝盖上，“当今绅士手段之高明，实在令人吃惊，只要可以弄到钱，什么事都能屈从。濑川君，你听我说，那个高柳你别看他外表神气活现的，听说他骨子里苦得很，借了好多债，放高利贷的人盯着他讨债，在社会上的名声也越来越臭，眼看今年无论如何没有参加竞选的希望了。可是，丑松，不管境遇如何贫困，总不会为了弄到钱而结婚吧？这不是太卑鄙、太露骨了吗？也许他会说，六左卫门也是个体面的公民，娶他的女儿有什么稀奇，既然成了他家的乘龙快婿，选举时请求资助不是顺理成章的事情吗？他如果这么想倒也罢了，既然情愿打破阶级界限，娶一个中意的女人，倒也是件有趣的事。可是又为何要偷偷摸摸成亲呢？为什么暗暗地来，悄悄地走，不像一个男子汉大丈夫做的事呢？说起来，丑松，他可是一个堂堂的议员候选人，平素大言不惭地谈论着如何料理天下的政治，可是，在生活上又怎么样？虽然没有人谈论过，实际上完全是披着绅士外衣的小人行径，太可耻了。难怪社会上确有不少人，只要能捞钱，什么事都干得出，只要对方肯要，连自己的灵魂都可以卖掉。可是像高柳这号人，出卖了自己还要装出一本正经的样子，实在太不像话！请你站在我们的立场上想想，对于新平民来说，还有比这更大的耻辱吗？”

两个人暂时停止了谈话，默默地吃着饭。过一会儿，莲太郎似乎完全忘记了病痛，感慨万端地说：

“高柳既然有高柳的打算，六左卫门也有六左卫门的想法。把个姑娘嫁给这号人为的什么呢？还不是今后到了东京，可以夸耀一番自己的女婿是个政治家吗？想得有多美！人爱虚荣总有个限度，也要为自己的女儿想想才是啊！”

莲太郎说罢，目光显得十分深沉，他独自陷入了思索之中。

丑松越听越对那位政治家的内幕感到惊诧，同时也为这位前辈关怀同族人的热情所深深感动。这位前辈虚弱的躯体里燃烧着强烈的感情的火花，这不能不使丑松肃然起敬。在莲太郎的话语里，充满了一种打动丑松心弦的力量。当然，有时也不免叫人觉得，如果他不是一个病人，也许说不出这种感人肺腑的话来。

二四