1.3 圣彼得堡时期
但在君士坦丁堡陷落和巴尔干东正教民族独立斗争开始之间，发生了一件对东正教具有最广泛意义的重要事件。我们所说的是俄罗斯的分裂以及紧随其后的彼得大帝的改革。就在这时，俄罗斯的东正教地位发生了本质的变化，200年左右坚不可摧的东方教会教义基础从此动摇。事实是，首都从莫斯科转移到圣彼得堡，废除了宗主教区，并建立了主教会议，意味着俄罗斯不再是神学和末世论意义上教条合法的东正教帝国。事实上，从适当的东正教地缘政治模式转变为一种新教国家。从现在开始，俄罗斯东正教也变成了一种模棱两可的现实，只是在地缘政治层面上与俄罗斯国家部分重合。但是，尽管人人皆知，教条式背景已经动摇，俄罗斯地缘政治的一般逻辑，虽然是在不同层面上，却仍然延续着最初的路线，因为世俗和纯粹的政治利益开始明显地支配宗教和末世论问题。同时，在西方本身，传统的天主教模式也让位于加强纯粹的民族政治形态，以及国家民族，因此，面对更实际、更商业化、更狭隘的政治利益时，神学问题则被抹去而消失在背景之中。然而，除了出现新教国家外，由教会分裂所确定的地缘政治联盟则总体上保持不变。
新教在地缘政治上严格分为两个部分：普鲁士路德教和盎格鲁‑瑞士‑荷兰加尔文主义。尽管两次反对罗马的抗议活动在表面上相似且同步，但路德教和加尔文教却有着几乎截然相反的意义。路德派阵营，主要集中在普鲁士，在教条和神秘的基础上，以“新约”为前提，从激进化的角度批判梵蒂冈，一般来说，这再现了传统东正教对天主教的那些主张。路德普鲁士在地理上位于东正教俄罗斯和天主教西欧之间。加尔文教后来成为英格兰的国教（然后又极大影响了美国的政治制度），相反，它是基于强调旧约的方法，并从这些立场批评罗马。地理上的加尔文教及其衍生的教派都被欧洲和大西洋彼岸的极端西方所吸引，这绝非巧合。
罗曼诺夫家族的后彼得大帝俄罗斯更接近普鲁士模式。也就是说，它背离了东正教的教条，在中途停下来又偏向了天主教，而且天主教逐渐被民族国家所取代。与此同时，主要的地缘政治紧张局势集中在一方是俄罗斯和另一方是奥地利帝国与大英帝国之间。在宗教层面上，这是东正教反对天主教（奥地利）和加尔文主义（英格兰）。专制主义和革命的法国在这中间发挥了特殊作用，努力传播共和思想和启蒙运动。同时，值得注意的是，如果俄罗斯与奥地利有一些共同的地缘政治利益（特别是在反对土耳其方面），那么英国的战略几乎在所有方面都与俄罗斯的战略相反，直到英国人支持奥斯曼帝国。
尽管如此，即使是后彼得大帝时代的俄罗斯也继承了拜占庭地缘政治的主要特征，尽管“第三罗马”概念的教条完整性受到了侵犯。“上帝子民”的方式是成熟的，神学上是健全的，但从现在起，只能谈论靠惯性延续这种方式。在这种转变的同时，物质利益和狭隘的政治利益开始在外交政策中发挥越来越重要的作用，宗教因素本身经常被用作这种或那种政治行动的借口，其目的则完全是为了国家的世俗利益。
