密如繁星的人祭坑
除了王陵下葬时的殉葬者，商王每年都要祭祀历代先祖，而这需 要大量人牲。
在王陵区的东半部分，有成排、密集的小型墓坑，里面填埋了多 具身首分离的尸骨。1934—1935年，中央研究院的考古队在这里发 掘了 1221座“小墓”，其中少数是殉葬坑，多数是祭祀坑，但发掘的 详细资料一直没有发表。
此后，王陵区又多次发掘出祭祀坑，如1950年、1959年、1976年、 1978年，每次都发掘数十甚至上百座，加上已经钻探定位、未经发 掘的700多座，累计发现祭祀坑2200座左右。直到2021年，还有新 的祭祀坑陆续被发现。
1976年，在50WGM1南侧发掘出191座祭祀坑，被完全破坏、 尸骨无存的有22座，局部被破坏的有21座。这次发表的信息稍微多 一些，可以据此了解商代王陵祭祀的一些细节。18
一，这些祭祀坑分两种：一种南北朝向，占大多数，埋的是斩首 的青年男性;另一种，东西朝向，埋的主要是全尸的青年女子和幼儿。 从叠压次序来看，东西向祭祀坑要晚一些。根据坑中器物，发掘者 推测，南北向坑是武丁王时期的，东西向坑是武丁的儿子祖庚和祖甲， 甚至祖甲之子康辛王时期的。总的来说，这些祭祀坑的使用时间跨 度近百年。
二，在甲骨卜辞中，砍头献祭多称为“伐二 这是商王献祭时使 用最多的方式。就发掘的南北向祭祀坑看，多数砍得颇为草率，“有 些人的颈椎上还残留有下颗骨，或上颗骨。在有的下颗骨上亦可以看 到刀砍的痕迹”。1959年发掘的祭祀坑也有这种现象：“人骨架…… 存上下颗骨，牙齿俱存，斩杀时惨状可想！ ” I，在砍头之前，有些人 牲可能经历过虐杀：“有的骨架上肢骨或下肢骨被砍，有的人架手指 被砍去，有的人架脚趾被砍去，还有的人被腰斩……M161内埋奴隶 遗骨八具，头皆被砍去，而且大部分手指和脚趾被砍去。”
三，还有些人牲甚至被肢解。甲骨卜辞中有战祭，有学者认为， 这是一种剖腹取肠、剁开肢体的祭祀。2。此外，还有“岁”（晟）祭， 甲骨文字形是用斧钺剁开肉块，也是一种肢解献祭。所以，一些祭祀 坑中填满了被分尸后的残骨。比如，M141,乱骨“重叠三四层，堆 积高达1米”，应当包含数十人；M137,有四具肢解后的残骨，有的 骨头有刀痕，似经历过剥皮剔骨等操作，此外还有人牙四颗、狗牙五 颗和猪牙三颗，发掘者推测，可能有些人牲是和猪狗一起被屠剥、烹 食和献祭的。
四，在稍晚的东西向祭祀坑中，人牲主要是青年女子和幼儿，大 多被捆绑活埋，很多人保持着挣扎的姿势。少数坑也混杂被斩首的男 子。个别坑以埋葬器物为主，如M229,埋有大小铜鼎两件，铜斗一件， 陶器两件，以及两腿被绑、俯身活埋的幼童尸骨一具。
五，上述这些祭祀坑中，只有极少数有“随葬品”，主要是一些 随身佩戴的小件玉饰，如玉簪和玉鱼，说明个别人牲并非赤贫的战俘 或奴隶。其中，在八名有较高级饰物的人牲中，属于早期南北向坑的 两座，晚期东西向坑的六座。这样看来，好像武丁朝后用相对有些身 份和财产的女性献祭的现象增加了。但这种区别未必是祭祀礼仪的变 化，毕竟1976年发掘区面积和样本有限，并不能代表总体情况。
六，经统计，这191座祭祀坑共埋有尸骨1178具，但这并不是 完整数字，除了有些坑被破坏，还因1976年的发掘比较仓促，统计 有疏漏。2013年，考古队再次挖开了当年发掘过的三座祭祀坑（M57、 M58和M208）,原报告中，这三座坑分别埋有六人、八人和七人， 但经过重新核对，每座坑均埋有十人。21按照这种漏计比例，1976年 发掘的尸骨总数会达到1683具，减去22座完全被破坏的坑，按169 座统计（包含21座被局部破坏的）,则平均每座坑内大约埋葬十名人 牲。此外，王陵区有些地段还没有进行探查，而且很多坑已被农业活 动平毁。1976年发掘时，考古队从村民中调查得知，以往该地棉田 内时常挖出成堆掩埋的人头骨。这应当是无意中挖毁的祭祀坑。
七，按位置和尺寸，1976年发掘的这191座祭祀坑可分为22组， 每组代表一次单独的祭祀活动。坑数最多的一组有47座，最少的有 一座。照此计算，则平均每次献祭挖坑8.7座。目前，王陵区已经发 现祭祀坑约2200座，按上述规模计算，应当有253组，恰好和殷墟 王陵区的使用时间接近，照此推测，王陵区大概平均每年会举行一次 大型祭祀，并埋下一组祭祀坑，如此持续了约两百年。
王陵区祭祀坑内埋的并不都是人牲，还有少数“牲祭坑”。 1978年，祭祀区南侧发掘出40座祭祀坑，其中，有30座埋马117匹， 有五座各埋一人，还有五座埋的是各种家畜和兽类，除了猪狗牛羊， 还有亚洲象、狐狸、琳猴和河狸。22牲祭坑排列严整，各种动物的摆 放也非常整齐规范，甚至有种美感。其中，亚洲象很年幼，尚未长出
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- M26 2. Ml 3. M39 4. M161 5. M6 6. M139
部分祭祀坑平面图
门齿，背部有一枚铜铃，显然是人工养殖的。在它的前方坑角，摆放 的是一头幼猪，大小相对，构图感很强。由此，我们可以合理推测， 猪狗牛羊属于商王奉献给先祖的食物，马和各种野生动物是给先祖的 生活用品和玩物。比如，1976年发掘的一座坑中，就埋有一人和五只鹰， 这应当是把驯鹰师和鹰都献给了先王和先妣。
