五
武侯问曰：“吾欲观敌之外以知其内(1)，察其进以知其止(2)，以定胜负，可得闻乎？”起对曰：“敌人之来，荡荡无虑(3)，旌旗烦乱，人马数顾，一可击十，必使无措(4)。诸侯未会，君臣未和(5)，沟垒未成，禁令未施，三军匈匈(6)，欲前不能，欲去不敢，以半击倍，百战不殆(7)。”
【注释】
(1)吾欲观敌之外以知其内：外，指外在现象。内，指内部情况。施子美曰：“量敌而后进，虑胜而后会，此兵法之常也。将以量敌而进，虑胜而会，吁亦难矣。何者？敌人之情伪有可得而知者，有不可得而知者。可得而知者，外也，进也；不可得而知者，内也，止也。吾欲由内以知外，由进以知止，不亦难乎？既知乎此，则胜负可以坐决矣。此武侯之所以问吴起也。”刘寅曰：“我欲观敌之外，以知其在内之虚实。”朱墉引《新宗》曰：“有诸内者必形于外，凡事皆然，何况于兵？故欲知敌在内之虚实，不必于其内也，察其在外之形，而一虚一实之理，莫不昭然矣。”
(2)察其进以知其止：进，指进兵的形势。止，指最终的作战意图。刘寅曰：“察其前进之势，以知其所止之形。”朱墉引叶伯升曰：“观敌外以知其内，察敌进以知其止，则胜负之理，无不自我全操，不待接刃交戈而可豫决者矣。”
(3)荡荡无虑：行动散漫，毫无顾虑。刘寅曰：“荡荡，轻忽之貌。”
(4)“旌旗烦乱”四句：意谓敌人的旌旗纷杂混乱，士卒不断东张西望，内心紧张不安，对这类敌人可以一击十，必能使其措手不及。数顾，士卒不断东张西望，内心紧张不安。无措，措手不及。施子美曰：“起之意谓欲知之，即其势而求之可也。堂堂之阵不可击，正正之旗不可邀。今而敌人之来，荡荡无虑，则其军为妄进也；旌旗烦乱，则其众为无统也；况又人马数顾而莫有斗心。若此之势，一可击十，必能使之无所措矣。何者？言军之自乱，取之易也。此如苻坚淮淝之役，一麾之间，军乱莫止，众心已怖。是虽谢玄之八千可以破其百万，非以一击十乎？”刘寅曰：“旌旗烦扰紊乱，人马频数顾望，此为愚将，吾以一倍之少可击十倍之多，必使之仓皇无措也。”
(5)诸侯未会，君臣未和：意谓诸侯的盟军未能会合，君臣上下不和睦。会，会师，会合。未会，底本作“大会”，《施氏七书讲义》本、《武经七书直解》本均作“未”，于意为顺，今据改。
(6)三军匈匈：意即三军上下扰攘不安。匈匈，同“汹汹”，动乱，纷乱。朱墉引《大全》曰：“汹汹，其中怀漫无主张可知。夫兵以安静胜人，未有惊皇无措而可以致胜者也。”
(7)以半击倍，百战不殆：殆，失败。施子美曰：“若夫诸侯未会，君臣未和，沟垒未成，禁令未施，如此之时，军士匈匈然不敢进，亦不敢退，此正疑惑之际。三军既感且疑，则必有隙可乘，故可以半击倍。能审乎此，虽百战而不危殆矣。此如郧人军于蒲骚，将与随、绞、州、蓼伐楚，军其郊而不诫，旦日虞四国之至。斗廉知其可取，故不待济师而克之，且谓师克在和不在众，是非以半击倍之意乎？虽然，前之所言‘以一击十’，是十倍其数而克之也，至于此，特以半击倍者，盖荡荡无虑，旌旗烦乱，此乱军也，乱军引胜，故虽一可击十。至于诸侯未会，必有时而会，君臣未和，必有时而和，沟垒未成，禁令未施，必有时而可成可施。吾乘其未然而击，故特可以半击倍。”朱墉引《开宗》曰：“此节言按兵之整乱，可知其内之虚实；察进之备缺，可知其止之坚瑕。”李硕之说：“由于战争是敌对双方武装着的活人之间的生死搏斗，在临敌作战中，双方必然采取各种手段隐藏自己的企图，并制造各种假象以欺骗和迷惑双方。因此，在查明、分析和判断敌情的过程中，敌情会有真伪虚假之别。吴起强调‘料敌’之时，十分重视不要被敌人的表面现象所迷惑，必须把握敌军实情，准确地判断敌人的行动企图，尔后再定下自己的作战决心。当魏武侯向他请教‘观敌之外以知其内，察其进以知其止’的问题时，吴起根据自己的实战经验，从战场上可能观察到的敌人行动的不同情况，通过对这些表面现象的分析判断，把感性的认识加以提高，把握敌情本质的东西，从而得出‘一可击十’‘以半击倍’的结论。”
【译文】
魏武侯问道：“我想做到观察敌人的外在现象便能掌握内部情况，观察敌人进兵的情形便能掌握其最终的作战意图，凭借这些决定胜负，其中的道理可以说给我听听吗？”吴起答道：“敌人前来进攻，行动散漫，毫无顾虑，旌旗纷杂混乱，士卒不断东张西望，内心紧张不安，对这类敌人可以一击十，必能使其措手不及。诸侯的盟军未能会合，君臣上下不和睦，防御工事没有修成，颁布的禁令未能落实，三军上下扰攘不安，想进兵而不能，要撤退却不敢，对这类敌人可以半击倍，百战不败。”
