汪可受
【题解】
《聊斋志异》记三生的故事，共有三篇。除此之外还有卷一的《三生》，卷十的《三生》。本篇虽以“汪可受”人名命篇，也是记三生的故事。它们共同的特点是都比较简短，带有寓言性质。卷一《三生》阐明的是“毛角之俦，乃有王公大人在其中”。卷十《三生》阐明的是“一被黜而三世不解，怨毒之甚至此哉！”本篇阐明的则是，有成就获得功名的读书人都是前世有宿慧，积累几代读书的成果。
【正文】
湖广黄梅县汪可受¹，能记三生。一世为秀才，读书僧寺。僧有牝马产骡驹²，爱而夺之。后死，冥王稽籍，怒其贪暴，罚使为骡偿寺僧。既生，僧爱护之，欲死无间³。稍长，辄思投身涧谷，又恐负豢养之恩，冥罚益甚，遂安之。数年，孽满自毙⁴，生一农人家。堕蓐能言⁵，父母以为怪，杀之。乃生汪秀才家。秀才近五旬，得男甚喜。汪生而了了⁶，但忆前生以早言死，遂不敢言。至三四岁，人皆以为痖⁷。一日，父方为文，适有友人过访，投笔出应客。汪入见父作，不觉技痒，代成之。父返见之，问：“何人来？”家人曰：“无之。”父大疑。次日，故书一题置几上，旋出⁸。少间即返，翳行悄步而入⁹，则见儿伏案间，稿已数行。忽睹父至，不觉出声，跪求免死。父喜，握手曰：“吾家止汝一人，既能文，家门之幸也，何自匿为¹⁰？”由是益教之读。少年成进士，官至大同巡抚¹¹。
【注释】
¹湖广黄梅县：今湖北黄梅。湖广，行省名。元至元年间置，治所在今湖北武汉，辖今湖北省大部，湖南、广西僮族自治区全部及广东、贵州小部分地区。明代辖境有所变化。清康熙六年（1667）分为湖南、湖北二省。汪可受（1559—1620）：一名汪静峰，字以虚，号以峰。湖北黄梅县人。万历八年（1580）考中进士，初任浙江金华令，旋升礼部主事，后历任员外郎、郎中，江西吉安知府，山西提学副使，江西右参政，山东霸州兵备道，山东按察使，顺天府尹，大同巡抚，兵部侍郎，总督蓟、辽宁、保定等处。见《湖北通志》。
²牝（pìn）：母，雌。
³无间：没有机会。
⁴孽满：偿满罪债。孽，罪。指其“贪暴”之罪。
⁵堕蓐：生下来。蓐，草垫子，草席。
⁶了了：聪明晓事。
⁷痖：同“哑”，发音障碍。
⁸旋：随即。
⁹翳（yì）行：隐蔽而行。
¹⁰匿：隐藏，躲藏。
¹¹大同：军镇名。明代“九边”之一，为京师的西北门户，治所在今山西大同。巡抚：明清时期地方军政大员之一，巡视各地的军政、民政。清代巡抚主管一省军政、民政，以“巡行天下，抚军安民”而名。
【译文】
湖北黄梅县有个叫汪可受的人，能记住他前三生做过的事。一世他是个秀才，在寺庙里读书。寺里的和尚有匹母马，生下一头小骡子，汪可受很喜欢，就把它抢走了。他死后，阎王爷检查簿册，对他贪婪的做法很生气，就罚他转生为骡子，偿还给寺里的和尚。他出生为骡子后，和尚很爱护他，他想寻死但找不到机会。等他长大后，就想跳到深谷，又恐怕辜负了和尚豢养他的恩情，到阴间惩罚会更厉害，便安下心来好好干活。过了几年，他的罪孽偿还完了就死了，投生在一个农民的家里。他一掉在产蓐上就会说话，父母以为他是个怪物，就把他杀死了。他又转生到了汪秀才家。汪秀才年近五十，生下个男孩非常高兴。汪可受一生下来就聪明懂事，但想起前生因为说话太早被杀，便不敢说话。长到三四岁时，人们还以为他是哑巴。一天，父亲正在做文章，恰好有个朋友前来拜访，父亲放下笔出去接待客人。汪可受进书房见到父亲未做完的文章，不由得手痒，就代父亲做完了文章。父亲回来发现文章已经写好，便问：“什么人来过？”家人说：“没有人来。”父亲十分疑惑。第二天，父亲故意写了个题目放在书桌上，随即就出去了。过了一小会儿，返回来，蹑手蹑脚地走进书房，他发现儿子正伏在书桌上，文章已经写了几行。儿子忽然看见父亲，不觉叫出声来，跪倒在地，求父亲免他一死。父亲高兴地握着他的手说：“我家只有你这么一个儿子，既然你会写文章，这是家门大幸呀，为什么要躲躲藏藏的呢？”从此，汪秀才更加认真地教儿子读书。汪可受少年时就中了进士，官做到大同巡抚。
