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- 第二章
一
每月二十八日是发薪的日子。这一天，学校里的人都显得特别兴奋。下课的大铃铛一响，男女教员连忙收拾好书本教具，纷纷走出各自任课的教室。校园里顿时闹翻了天，一群群淘气的孩子东奔西跑，有的挥舞着饭盒和草鞋，有的挎着帆布书包，还有的背着布包袱，吵吵嚷嚷回家去了。丑松上完高小四年级一个班的课，穿过左右奔跑的学生，急急忙忙向教员室走去。
校长待在会客室里。他是随着郡督学的人事更动一起调到饭山来的，比丑松和银之助等人进校晚，但从做教育工作这方面来讲，他两个人又都是校长的晚辈。那天，郡督学同两三个镇议员到学校来视察，校长陪同他们略略看了看各个教室的教学情况。郡督学提请校长注意的几件事是：监督教职员工，整理每天的教案，修理黑板桌椅等教具，给学生讲解流行性沙眼的防治方法等，大都是有关儿童教育方面的方式方法问题。回到会客室，大家随便聊了起来，室内烟雾腾腾，好像刚刚揭锅的蒸笼一般。校工出出进进，看样子是在伺候茶水。
照这位校长的说法，教育就是一种法规，郡督学的命令就是上司的命令。本来，他的主张就是按军队的风纪训练儿童，日常的举动和生活都要根据这个准则。像钟一般准确，这既是他的座右铭，也是对学生的训词，并且用这种精神指导全体教职工。那些不明世故的青年教师口头上常说的话，在他看来不过是无用的人生的装潢罢了。他的这个主张经过贯彻，获得了成功，至少校长本人认为是成功的，他得到了刻有表彰功绩字样的荣誉金牌。
这件终生纪念品正好放在这间会客室的桌子上。人们的视线一齐集中在金光灿烂的奖品上。一个镇议员在评价金子的质量，另一个在估摸金牌的重量和直径，还有的计算它能值多少钱，大家一边在心里估量，一边赞叹不已。十八开金，直径九分，重量十八克，价值约三十日元，这就是人们最后一致的结论。在附带授予的奖状上写着“教育有方”“致力于全县教育工作卓有贡献”“根据基金法令第八条规定，特授予金牌，以资奖励”等表彰文字。
“这一次的奖励，不光是校长先生的荣誉，也是我信州教育界的荣誉。”白胡子镇议员一本正经地说。戴着金丝眼镜的议员也随声附和：
“因此，同仁们打算相聚一堂，聊备菲酌表示庆贺。怎么样？今晚请屈就三浦酒店。也请郡督学先生务必一道光临。”
“各位的美意，我实在担当不起。”校长离开座位说道，“这次受奖，作为一个教育者，确是无上光荣，我感到无比高兴。然而细想起来，敝人并未做出什么成绩，受此金牌，反而觉得惭愧至极。”
“校长先生如此谦虚，使得奉命前来道贺的我辈实为不安。”右边一个骨瘦如柴的议员搓着手说。
“粗酒淡饭，请不必客气。”白胡子议员也从旁敦请。
校长的眼里闪烁着得意和喜悦的光芒。看样子，他很难抑制住内心的兴奋，时而挺挺胸脯，时而耸耸肩膀，片刻，向郡督学问道：
“怎么样，你今晚方便吗？”
郡督学嘴角浮现着高傲的微笑，说道：
“诸位先生既然如此相邀，不领此盛情反而有失礼仪。”
“说的是，那么回头再去拜望道谢吧。请代向同仁们转达我的问候。”校长恭恭敬敬地说。
不熟悉地方事务的人们，确实不理解校长现在所处的地位。来到地方从事教育工作的人最要紧的不是别的，就是要有校长那种庸俗的处世哲学。如果你老是抱着学生时代各种高尚的理想不放，一味厌弃低级趣味的话，这种地方学校的校长，你就一天也干不下去。有权势的人家有了红白喜事，你得同别人一样去应酬几句。赴宴时要与神主、和尚坐在一起，学会喝几盅本地酒，也能讲几句地道的土话。这时，你自然同学问疏远起来，跟未受过教育的人混得很熟。大凡那些聪明的教育者，总是和镇议员之类的人勾结起来，以期巩固自己的地位。
人们拿起帽子回去了，校长跟在大家屁股后面送行。在大门口分手时，又相互交谈了两句：
“那么，就请郡督学先生一道直接从学校到酒店去吧。”
“实在感谢。”
