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- 第二章
三
突然有人来敲会客室的门，两个人立即闭上了嘴。接着又是一阵敲门声，校长说了声“请进”，离开了椅子。郡督学回头望着去开门的校长的身影，心想是谁呢？莫非是镇议员派人来了。他一看来人的模样，想不到竟是一个教员，跟着出现的是丑松。校长和郡督学不由得面面相觑。
“校长先生，你们正在谈论公事吧？”丑松问。
校长微微一笑：“不，没有什么要紧的事，刚才我们正在谈论你们呢。”
“这位风间先生非要见见郡督学先生不可，有些事要直接请示。”丑松说着，介绍了一道进来的同事。
风间敬之进是被时代淘汰的老迈的小学教员中的一个。论年纪，同丑松、银之助等年轻人比起来，他简直可以做他们的老子。他穿着带有花纹的黑色外褂，里面的衣服较脏，下身穿着小仓织造的粗布裤子，畏畏缩缩来到郡督学面前。一天天走下坡路的人，本来就有些胆怯，看到郡督学显出冷酷的神色，不知怎的，想好的词儿一下子都忘了。
“说找我有事，是什么事呀？”郡督学催问，脸上露出威严的神态。敬之进一直踌躇不定，郡督学终于焦急起来，他一会儿掏出表来看看，一会儿用皮鞋敲得地板咯咯响。
“究竟什么事呀？你不说，我怎么知道呢？”郡督学不耐烦地站了起来。
敬之进越发吞吞吐吐了：“我有点事想跟您谈谈。”
“嗯。”
屋子里又沉静下来，好大一阵没有一点声响。敬之进耷拉着脑袋，身子有点哆嗦。看到这种情景，丑松不由得哀怜起他来。郡督学早已不耐烦了。
“我现在正忙着呢，有什么话就请快点说吧。”
“风间先生，您不必那样拘束，您不是想谈谈关于退职以后的事情吗？”
丑松再也看不下去了，他说着就转向郡督学：“我代他说吧。像风间先生这样的人，退职以后能不能领到退休金呢？”
“这还用问，”郡督学冷冷地说，“你可以看看小学管理规章嘛！”
“规章是规章，可是……”
“难道能不按规章办事吗？因身体衰老不能胜任工作而退职。我们没有擅自停止人家工作的权利。不过，领退休金只有满十五年工龄的人才行。风间先生只有十四年零六个月。”
“虽说是这样，可他只相差半年，是否可以照顾一下这样一位教育工作者呢。”
“要是这样，那还有个完吗？风间先生张口闭口总是谈什么家庭困难家庭困难的，可谁没有家庭困难呢。就别去想什么退休金啦，还是早些回家，安心养老去吧！”
碰了这么大的钉子，看来已经没有挽回的余地了，丑松用同情的目光凝视着敬之进的半个脸：
“怎么样？风间先生，您自己再求求看。”
“不，听了刚才的话，我也不想再说什么啦，按您说的办吧，我也不去想它啦，算啦！”
这时，校工拎着沉甸甸的包袱，从镇公所回来了。郡督学趁势拿起了帽子，校长把他送了出去。
