六

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“啊，我这一生实在没出息。”敬之进又叹息起来，“濑川老弟，你替我想想，这‘没出息’三个字里包含着多少辛酸啊！有人说我是喝酒喝穷的，可我说，正是因为穷才喝酒的。一天不喝，我就受不了。起初，我也是为了忘掉痛苦才喝酒的。现在却不然，反而是为了要感受这种痛苦才喝的。哈哈！说起来你会觉得奇怪，我要是一个晚上闻不到酒味，就会立刻感到寂寞、无聊，浑身打冷战，睡也睡不着，这么一来，整个思想都几乎全处于麻木状态之中。请为我设身处地想想吧，只有当我喝了酒感到痛苦的时候，才是我最感到自己还活着的时候。有许多事说出来你会笑话我，我来饭山学校教书之前，就已经在下高井的乡村里干了好长时间了。这个老婆就是我在下高井时讨的。别的不说了，我这老婆是在乡下土生土长的，论劳动倒也挺泼辣，像冒着风霜割稻子这样的活计，我是干不来的，我要是也像她那么干，马上就会病倒，可她却能耐得住。在忍受穷困的折磨上，现在这个老婆要比我强得多。所以，老弟，她甚至这样对我说：事到如今还顾什么面子和名声，我可是要下田干活喽。说来怪丢人的，一个女人家种起地来啦。原先和我家关系密切的庄稼汉音作两口子，说是为了报答老一代人的恩情，愿意来帮忙。可是我说事情反正不会那么顺利的。任你怎么说，我老婆就是听不进去。因为我原是士族出身，对于一块地有几亩，一囤谷子应交几斗租，一升种子能打多少粮食，一年里要使多少肥，这些一点也不懂。就说眼下吧，我老婆究竟租种几亩地我都不知道。照我老婆的意思，她是想叫孩子习种庄稼，将来做个农民，因此常常同我发生冲突。像这样一个没有知识的女人，怎能教育好孩子呢。的确，我家里只要产生矛盾，肯定是为了孩子的事，因为有了孩子，夫妇就得常常吵嘴；又因为夫妇常吵嘴，孩子也就不断增多。唉，已经够了，要是再添孩子可怎么得了啊。增加一个孩子，就得增加一层贫困，这道理也明白，可孩子照例来，你有什么办法？现在这个老婆生第三个女儿的时候，我说干脆起名叫‘阿末’，心想也许这样一来，就会到此为止了吧。谁料到，接着又来了第四个。没法子，这回给起了个名叫‘留吉’。唉，你想想，五个孩子在你身边哭闹，怎么受得住啊！受不住又有啥办法呀，苦啊，苦啊，每当我看到孩子多的穷苦人家，就会立即引起我的同情心来。光这五个孩子的吃喝已经很不容易了，要是再添，像我这一家子真不知该怎么办。”

说到这里，敬之进笑了，热泪不知不觉流了下来，浸湿了他那破烂的衣袖。

“我说老弟，这都是些实话。”敬之进的两手顺着额头、两颊和腮帮抚摩了一阵。“怎么样，省吾这孩子蒙你栽培，你看他能成器吗？要能再活泼一些就好了。他有点像个女孩子家，动不动就哭，真不好办。老是受弟弟的欺侮。同是自己的孩子，按理说无所谓喜欢哪个和不喜欢哪个，虽说是这样，可也怪，我总觉得省吾可怜。看到这孩子那柔弱的样子，越发增加了我对他的同情。老婆偏爱弟弟阿进，动不动就嫌省吾碍事，冲着他大骂一阵。这时候我要是插一句嘴，就会招她猜疑，说我光疼爱前妻的孩子，对阿进一点也不关心。因此，我现在什么也不说了，任凭老婆怎么办就怎么办，我只在旁边看着。我想尽量躲她远点，悄悄离开家一个人来这儿喝上几盅，这是我最大的安慰。我偶尔说她几句，她就顶回来，说自己也不是一丝不挂嫁来的，于是我就无话可说了。可不是吗，她的陪嫁衣裳都给我喝了酒啦。哈哈！在你们看来，也许认为像我这样的生活实在太荒唐了吧。”

敬之进说出了心里话之后，浑身觉得轻松起来。那天晚上，他很快就醉了，说话也啰嗦，最后简直是颠三倒四，语无伦次了。

不久，两个人离开了炉旁。钱是丑松付的。他们走出小竹馆的时候约摸是八点钟的光景。夜气裹着黑沉沉的市街，路上的行人也很少。疯疯癫癫、自言自语走着的女人，喝醉酒不知回家的汉子，常常和他俩撞个满怀。敬之进东一脚西一脚，摇摇晃晃，一不小心就会倒在马路上。他醉眼蒙眬，似乎连天上的星星也视而不见。丑松无可奈何地送他回家。一路上，他有时用右腕支撑着敬之进的身子；有时让敬之进挽住自己的肩膀，甚至把他背起来；有时抱着敬之进，两个人保持着平衡，一步一步向前走。

好容易到了敬之进的家门口，这时候，他老婆和音作夫妇还在干活呢。他们冒着夜露，在屋子外面工作着。丑松走近时，太太早已认出他来，立刻开了腔：“哎呀，哎呀，实在难为您啦！”

[1] 藩士是日本古代隶属于诸侯的武士。

五第五章