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- 第六卷 小皮克皮斯区
四 欢乐
尽管如此，这些少女仍给这肃穆的修道院里留下了许多美好的记忆。
有些时候，这个修院闪烁着天真烂漫。课间的钟声敲响，一扇门吱呀打开。鸟儿们说：“好！孩子们出来了！”一群朝气蓬勃的孩子，拥入这被一个裹尸布似的十字形建筑切开的园子。一张张容光焕发的脸孔，一个个白白净净的额头，一双双天真质朴、喜气洋洋的眼睛，宛若一缕缕曙光，洒落在这阴郁昏暗的园子里。继圣诗歌声、报时钟声、铃声、丧钟声、日课经声之后，突然响起少女们的喧闹声，比蜜蜂的声音还要悦耳动听。欢乐的蜂箱打开，每个人带来一份蜜。她们玩呀，互相呼唤呀，几个人围在一起呀，奔跑呀。她们在角落里叽叽喳喳，露出了漂亮的小白牙。头戴面纱的修女远远监视着欢笑，黑暗在监视光明，可这有什么关系！她们照样欢欣雀跃，酣畅大笑。这四堵死气沉沉的高墙，也有灿烂夺目的时刻。它们被这无限的欢乐照射得微微发白，看着一群群蜜蜂怡然飞旋。这好比是荡涤哀伤的玫瑰雨。少女们在修女的监视下尽情嬉戏，严厉的目光并不妨碍她们的天真情趣。多亏这些孩子，在无尽的严肃中，有了天真的一刻。小女孩蹦蹦跳跳，大女孩翩跹起舞。在这修道院里，少女们的嬉戏受到了上苍的赞许。没有什么能比这群纯洁欢乐的少女更迷人更庄严了。荷马也会来这里和贝洛[129]一起欢笑。在这忧郁的园子里，有青春，有健康，有喧哗，有呼喊，有眩晕，有欢乐，有幸福，可以让所有的老外婆眉开眼笑，无论是英雄史诗中的，还是童话故事里的，宫廷中的，还是茅屋里的，赫卡柏[130]，还是老外婆[131]。
在这个修院里，孩子们说的话，也许比其他地方的孩子们说的话更优美，更能让人发出梦幻般的笑声。就在这阴森森的四堵高墙内，一天，一个五岁的小女孩大声说：“我的嬷嬷！一个大女孩刚才对我说，我还要在这里呆九年零十个月。多么幸福啊！”
还是在这里，有过一段令人难忘的对话：
一位参事嬷嬷：“我的孩子，您怎么哭啦？”
那女孩（六岁）抽抽噎噎地说：“我对阿丽克斯说，我已背熟法国史了。她说我不会背，可我就是会背嘛。”
阿丽克斯（大女孩，九岁）：“不对，她不会背。”
嬷嬷：“怎么回事，我的孩子？”
阿丽克斯：“她叫我随便翻开书，就书上的内容向她提个问题，让她回答。”
“怎样？”
“她回答不上来。”
“给我讲讲，您问她的是什么？”
“我照她说的，随便翻开书，碰到哪个问题，就问了她。”
“是什么问题？”
“是：‘后来发生了什么？’”
有个寄住在这里的夫人，带着个女孩子，那个爱多嘴的女孩子还有点贪吃，于是，引来了一番深刻的评论：
“瞧她那乖劲儿！爱吃面包片上抹的果酱，像大人似的。”
就在这修道院的石板地上，捡到了一张忏悔词，是一个七岁的小罪人怕忘记事先写好的：
“我的主啊，我控告自己犯了吝啬罪！”
“我的主啊，我控告自己犯了通奸罪！”
“我的主啊，我控告自己犯了偷看男人罪！”
就在这园子的一张长凳上，一个六岁的孩子用红润的小嘴，临时编了个故事，讲给一位四五岁的蓝眼睛听：
“从前有三只小公鸡，住在一个开满花的地方。他们采了花，放进衣兜里。接着，他们又采了叶子，放进玩具里。那地方有只狼，还有好多好多树林。狼在树林里，把这些小公鸡吃了。”
还有这样一首诗：
有人打了一棍，
是波利希内儿[132]在打猫。
这对猫没好处，这使猫很疼痛。
一位太太将波利希内儿投进监狱里。
就在这里，一个被遗弃的小女孩，一个被修道院出于慈悲收养的弃儿，说了一句动人而心酸的话。她听到别人谈论她们的母亲，就在一旁嘟哝：
“我呀，我出生的时候，母亲不在。”
有个值外勤的胖修女，叫阿加特嬷嬷，总见她带着一大串钥匙，在楼道里匆匆奔走。那些大孩子——十岁以上的孩子——便叫她阿加索克利斯[133]。
食堂是个长方形大屋子，只从与园子相平的圆拱回廊透进一些阳光，因此屋里又暗又潮，而且，如孩子们所说的，到处是虫子。周围的地方都向这食堂供应虫子。寄宿生们给四个角落各起了一个生动形象的名字。有蜘蛛角、毛毛虫角、土鳖角、蟋蟀角。蟋蟀角挨着厨房，是最受青睐的。那里比其他角落暖和。这些名称又从食堂转到了学校，用来区别四个学区，就像马扎兰学院[134]那样。每个学生吃饭时坐在什么位置，就属于什么学区。一天，大主教先生前来视察，经过一个教室，看见一位脸色红润、长着迷人金发的漂亮小女孩走进教室，便问身旁一个精神饱满、长着可爱褐发的学生：
“那小女孩是谁？”
“她是蜘蛛，大人。”
“行！这一个呢？”
“她是蟋蟀。”
“那一个呢？”
“她是毛毛虫。”
“确实，那么您呢？”
“我是土鳖，大人。”
这类修院都各有特色。本世纪初，埃库安修道院就是这样一个优雅而肃穆的地方，少女们就是在近乎庄严的阴沉环境中度过童年的。在埃库安的圣体仪式行列中，可区分出童贞女和献花女。还有“华盖队”和“香炉队”之分，有的人拿华盖的绳子，有的人给圣体奉香。鲜花理所当然拿在献花女手中。四个“童贞女”走在前列。在这盛大日子的早晨，在修道院的寝室里，会听到有人问：
“谁是贞女？”
康庞夫人引过一个七岁“小”女孩的话：在一次仪式中，那小女孩走在队伍后面，她对一个十六岁的走在队伍前列的“大”女孩说：
“你是童贞女，而我不是。”
