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- 第三章 艰难的长征
八、 再渡乌江
中央红军四渡赤水之后，毛泽东命令红九军团暂留黔北，迷惑和牵制敌人，自己则率领中央红军主力部队直插乌江边，准备南渡乌江。
就在渡江前夕的一天上午，谭政找我谈话，通知我要调动一下工作。其实在前一天，谭政的秘书周振华就已告诉我，说谭政已向军团部写了报告，要把我调到三团去当总支书记。我当时没有作声。果然，第二天上午，谭政就找我谈话，并要我下午就出发去三团。
我把谈话的情况告诉了周振华，向他告别。当时我们都很年轻，他见我下午就要走，就哭了，说:”你走了，我一个人很孤单，没有伴了。”我对他说，我也没有办法。我安慰他说:”不是还有谭主任吗?谭主任不是一直对你很照顾嘛!”但他还是很难受。
当天吃完午饭，我就拿着背包，带上介绍信，往三团的驻地走去。大约走了十几里路，我来到三团，见到了团长黄永胜、政委林龙发、参谋长彭明治、总支书记易秀湘和供给部长徐林等。黄永胜、林龙发等对我表示欢迎，说:”你来了很好，我们原本就是老伙伴了。”接着，易秀湘就调到地别的部队工作，我就当了三团的总支书记。
这天的下午四点钟，师里来了命令，要三团火速向乌江前进，准备再次强渡乌江，即南渡乌江。部队立即出发，顺着公路往前赶。当时只有团长、政委有马骑，我们没有，全靠两条腿，中途没有休息，一口气直达。好在我们都很年轻，走路还行。
到晚上八点多钟，队伍来到了乌江边上。这时，萧华骑着马，带着警卫员来了。萧华当时是红一军团政治部组织部长，林彪军团长、聂荣臻政委派他来三团，帮助我们指挥攻占乌江渡口和歼灭渡口周围敌人。一军团命令我们三团必须在当晚渡过乌江，歼灭渡口守敌，夺取渡口和船只，以便让全军主力渡过乌江。
这时，天已大黑，伸手不见五指。乌江天险，悬崖陡壁，无其它路可走。乌江对岸被国民党军第九十一师所占领，并筑有工事，另外，渡口对岸有敌人的一个营，他们早就把这个渡口上的五条船，都控制在了河南岸，情况十分不利，任务十分紧急。
经萧华与黄永胜、林龙发研究之后，决定部队从我们当时所处位置右边十里路的地方偷渡过去。我们到了预定的偷渡地点，经侦察报告，河的对岸山上有两个连的敌人驻守，搭有茅草棚，筑有工事。从河边到悬崖顶上平地，足有五百多米高，只有一条小路通向山上。从这条小路可以迂回到敌人的后面，但敌人早已严密封锁了这条小路。乌江两岸山高地险，河水流急，又无渡船，形势十分严峻。
在这种情况下，首先是要准备好渡河的工具。部队砍了许多竹子，捆成竹排，还编一些竹绳，准备捆在两岸的树上。部队就从竹筏上偷渡过去。那天晚上，天黑得什么都看不见，但又不能惊动对岸山上的守敌，我们不能点灯，也不能发出大的声响，因此部队作业十分困难。
经过上半夜的坚苦准备，我们终于将竹排和竹绳准备好，下半夜就开始了偷渡行动。三团由一营担任突击营，一营三连为突击连。当三连的一个排坐竹筏到达河中央时，因水流太急，竹筏被冲散。好在指战员都很坚定、沉着、勇敢，每人抓住一根竹子，顺流飘过去，在河对岸的高山底下，找到一块小坪隐蔽了起来。
就在先头排的竹筏被河水冲散的同时，萧华等人又下令三团选择五个水性较好的同志，每人身带一根竹绳，游泳渡江。不久，游泳渡江的同志安全登陆，把竹绳拴在了对岸小坪的一棵大树上，这样，一根又粗又大的竹筏就拴在了乌江两岸，顺利地拴起了一条””蔑链桥”。
依靠这条”蔑链桥”，部队开始用竹筏来往偷渡。每人站在竹排上，用手抓着竹绳。每次可渡过去两个班二十人。经过一个多小时，三连全部渡过去了。
大约下半夜两点钟，萧华、黄永胜、林龙发研究决定，要我跟随一营行动，协助一营指挥战斗，消灭敌人。他们交待，首先消灭河对岸两个连的守敌，然后沿河南岸向左前进，消灭渡口的一营守军，夺取渡口和船只。他们再三嘱咐我，这次行动事关全军的渡江大事，一定要完成这一难巨而光荣的任务。我当即表示，虽然我刚到三团，部队不熟，地形也不熟，但是我一定去坚决完成这一难巨任务。
我当即随着三连的一个排坐上竹筏，手扶着竹筏，渡河到达南岸。一登上岸，就见到了先过河的一营营长王兴邦和胡副营长。不知是什么原因，营长情绪低落，蹲在石崖底下不吭声，但胡副营长非常积极，看上去他人很精干，见我过江后，主动向我提出，由他带领三连摸上山去，侦察敌情，查明情况，随时报告。我立即把胡副营长的意见报告了北岸的萧华、黄永胜和林龙发，他们表示完全同意，并指示天亮前一定要摸上去。不久，三连全部渡过了河。经过简短的政治动员后，胡副营长即带领三连开始行动。
我和营长仍留在山下继续组织渡河。到下半夜三时半，二连也渡河到达南岸。经稍事休息，二连也沿着三连前进的路线跟进。这两个连都统归胡副营长直接指挥。
清晨四点时，胡副营长回来报告，说已找到了上山的小路，但摸到半山腰时，看见有一处断崖，只有一座独木桥可以通过，独木桥边只有敌人的两个哨兵把守。他们研究后，认为可以由一个班长率领五个战士，用绑带吊上断崖，爬到敌人哨兵后面，活捉这两个哨兵。我和营长认为，胡副营长的这个办法很好，完全同意他的意见，希望他亲自去作布置。与此同时，我又把这一情况报告给河对岸的萧、黄、林三人，他们都很高兴，认为这个办法好，并交待，要我们一定把独木桥保护好，不要损坏，并且还要去派部队去占领这个要隘。
清晨四点半，胡副营长派五个战士押送来他们俘获的两个敌哨兵。经过审讯，我们查明了敌人在山上的全部防守情况，得知山上只有两个连，搭草棚而居，并没有修筑工事。其实他们也刚到两天，之前每天要走八、九十里的路，非常疲劳。现在天气寒冷，他们的衣服又很单薄，饭也吃不饱，而且他们对地形不熟悉，连方向都搞不清楚，因此部队士气低落，官兵都不知道来贵州干什么。现在两个连共一百五十余人全都在草棚里睡大觉。
问清敌情后，我立即把这两个俘虏送回河北岸交给萧、黄、林三人，并向他们报告了全部情况。我和营长一起给胡副营长写了一张便条，表扬了他和三连全体同志，同时命令三连留一个班看守独木桥，其他人继续摸索上山，二连跟随三连前进，一定要想办法摸到敌人的后面去。我们还告诉他，等天稍亮，我和王营长便率领一连和重机枪排，从正面发起攻击，两面夹击，歼灭山上的守敌，然后继续向渡口方向前进，夺取渡口和船支。这一计划很快得到了萧、黄、林三人的批准。他们准备率领主力迅速赶上，支援一营。
凌晨五时，一连和营的重机枪排已渡河集结好，团主力也开始过河。我和营长当即率一连和重机枪排上山。五时四十分攻击开始。二连、三连首先在敌人的背后打响，随即我带一连从正面攻击，二十分钟就解决了战斗。我们开始攻击时，两个连的守敌都还在那里睡大觉，没明白究竟怎么一回事就全部被俘了。
我派人将俘虏押送回团部，然后率一营迅速向渡口攻击前进。我们从敌人的则面打过去，很快就将把守渡口的一个营敌人全部消灭，夺取了渡口和五条船，为全军和总部渡过乌江打开了通道。
之后，军团部的工兵随即在大塘河、底子崖、江口等三处架起了浮桥。四月一日，中央红军主力全部渡过了乌江。
这一仗以后，我们三团就一直作为全军的前卫，沿着滇黔公路，经马场、牛场、羊场，直逼贵阳。几天后，在行军途中，我见到红一军团政治部油印出版的《战士报》上，表扬了三团这次渡河的功绩，其中第一个名字就是我。我当时的名字还是吴文玉，第二个是那个胡副营长。见到这份报纸，我很高兴，感到很光荣。
建国后，萧华还把这次战斗经过写成一篇文章，发表在解放军出版社出版的《红旗飘飘》上。
