持枢
“持”，把握；“枢”，是门扉的转轴，主管门的开关。“持枢”即把持枢机、掌握关键。本篇与全书各篇不同，言简意赅，让人怀疑是否是残留下来的某个自然段，道藏本也在其注解的末尾这样说：“此持枢之术，恨太简促，畅理不尽，或篇简脱烂，本不能全也。”今读其文，意不连属。由此残篇看，本文似乎说到人君治世要效法天道，天之道崇尚自然，“春生、夏长、秋收、冬藏”，顺时而行，有自己的固有规律。人君治世亦应如此，要善于掌握社会自身规律，把握社会运转关键，顺应自然和社会的客观规律来治国安邦，以推动社会在正常的轨道上运转。其中所提到的诸如顺民生以治世，调动人民的积极性等等，都对为君者有着深刻的指导意义。
而从另一侧面剖析，此篇还蕴含着某些天人合一的思想，认为自然与社会规律有着许多相似之处，所以暗示君王治国时要合乎民情、民意，如此才能国泰民安。此话虽是站在维护统治的立场上说的，但客观上又有些民主的氛围，这对与民休养生息、推动社会稳定发展是有积极意义的。
原典
持枢，谓春生、夏长、秋收、冬藏，天之正也，不可干而逆之①。逆之者，虽成必败②。故人君亦有天枢，生、养、成、藏，亦复不可干而逆之③。逆之者，虽盛必衰④。此天道，人君之大纲也⑤。
注释
①按文意，此句以上有缺文。缺文似提出何为“天枢”，此句即是解说“天枢”，讲叙自然界的基本运转规律。正：规律，准则。干：干扰，干犯，触犯。逆：违反。
②逆之者，虽成必败：尹知章注曰：“若乃干其时令，逆其气候，成者犹败，况未成者乎？”
③据文意，以上有缺文。缺文似述天人相通之论。故此句言人君治世应依天人相通原理，效法天道自然运行，按民意民生治世。生：万物萌长，比喻使百姓繁庶。养：养育，比喻使百姓安居乐业。成：比喻通过教育使其成才。藏：保藏，比喻保护民力，不过度使用民力。
④盛：兴盛。衰：衰亡。
⑤天道：这里是指顺应自然的为政之道。大纲：基本纲领。
译文
所谓“持枢”，便是讲的掌握自然之道。春天万物萌生，夏日万物长成，秋时万物收获，冬季万物储藏，这是自然界运行的正常规律，不可以扰乱和违背。谁违背了它，即使一时成功，终归也会失败。所以说，人间君主治世也有应该把握的自然之道，那就是使百姓生息，使百姓安居乐业，把百姓教养成才，并爱护民力，不可使用过度。这种顺应自然的为政之道也是不可扰乱和违背的。违背了它，虽一时强盛，终究会走向衰亡。这种顺应自然的为政之道，是人间君主治国的基本纲领。
