揣篇第七

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“揣”，就是指揣测、探求、推断等。《四库全书》本的题解云：“揣者，测而探之也。”本篇主要论述了游说之士如何揣测、把握游说对象的客观条件与主观思想。从而对游说对象做出准确的判断，有的放矢，最终达到自己的目的。

综观全文，本篇可分为四段。首段开宗明义，并列提出“揣”的两项内容：“量权”与“揣情”。

第二段即对“量权”加以论述说明。所谓“量权”，是针对天下国家而言，即衡量某个国家的权势与实力，包括疆域、人口、财富、天时、地形、人才、人心、外交、内政等多方面的情况。

接下来的第三段，则重点论述“揣情”。“揣情”的对象是君主，即揣测君主内心的真情实感。具体说来，这部分论述了揣情的方法：一是把握“揣情”的时机，顺着对方的性情去“揣摩”，君主大喜、大惧的时候是最好的时机；二是采用旁敲侧击的手段去“揣摩”，对有一定控制力的游说对象，先不要急于与其进行直接的沟通，不妨另辟蹊径，通过其身边的人来间接了解；三是察言观色，见微知著，从对象的外在表现探测其内心深藏的思想感情。

最后一段总结全文，而重点阐述“揣情”的重要性与难度。相比较而言，“量权”是衡量有形可见的客观事物，而“揣情”则是揣测无形的深藏于内心的主观心理，故“最难守司”；同时，“揣情”是否准确，直接关系到游说的成败。由此，也难怪《大平御览》引用本篇时即称之为《揣情》，这不是没有道理的。不过，称为《揣篇》，兼顾两个方面，则更显周全一些。本段最后还提出了以“揣情”为基础的“饰言”问题，即游说的语言必须富有文采。

总而言之，本篇强调的是“计国事者，则当审权量；说人主，则当审揣情”的解决问题的步骤和方法，为后人处理问题、制定决策提供了有益的方法论借鉴。

原典