韓愈

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韓愈(768-824)，字退之，鄧州南陽人。（據朱熹考證，這個南陽即今河南修武縣。）因為昌黎（在今河北省昌黎縣）韓氏是望族，所以後人又稱他為韓昌黎。韓愈早年不得志，二十五歲中進士，二十九歲才被宣武節度使董晉征為屬官，後來累官至吏部侍郎。中間曾幾度被貶。唐德宗貞元十九年（西元803年）在監察禦史任時，因天旱人饑，上書請求緩徵徭役租稅，得罪了京兆尹李實，被貶為陽山（今廣東省陽山縣）令。憲宗元和十四年（西元819年）在刑部侍郎任時，又因諫迎佛骨，觸怒了皇帝，被貶為潮州（今廣東省豐順、揭陽、潮陽一帶）刺史。

韓愈是唐代古文運動的宣導者。他主張文章要闡明孔孟之道，以此來反對當時單純追求形式的駢文。這些，對當時的文壇以及後世散文的發展都有巨大的影響。