酷吏列传序
《史记》
孔子曰：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻。道之以德，齐之以礼，有耻且格¹。”老氏称：“上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。²”“法令滋章，盗贼多有³。”太史公曰：信哉是言也⁴！法令者治之具，而非制治清浊之源也⁵。昔天下之网尝密矣，然奸伪萌起，其极也，上下相遁⁶，至于不振。当是之时，吏治若救火扬沸⁷，非武健严酷，恶能胜其任而愉快乎⁸！言道德者，溺其职矣。故曰“听讼，吾犹人也，必也使无讼乎⁹。”“下士闻道大笑之¹⁰”。非虚言也。汉兴，破觚而为圜¹¹，斫雕而为朴¹²，网漏于吞舟之鱼¹³，而吏治烝烝¹⁴，不至于奸，黎民艾安¹⁵。由是观之，在彼不在此¹⁶。
¹“道之以政”句：见《论语·为政》。道：同“导”，引导，诱导。
²“上德不德”句：见《老子·三十八章》。老氏：即老子，名聃，道家的创始人。
³“法令滋章”句：见《老子·五十七章》。意思是说：法令越严酷，盗贼越多。
⁴信：的确，实在。
⁵制治清浊之源：把国家治理得好坏的根源。
⁶昔：这里指秦始皇时代。网：比喻法律。遁：犹欺。
⁷救火扬沸：比喻方法不对，不但于事无补，反而坏事。汤，热水，开水。
⁸恶：疑问代词，哪里。愉（tōu）：通“偷”，苟且。
⁹“听讼”句：见《论语·颜渊》。审理案件我和别人一样，一定要使人们没有诉讼啊！
¹⁰下士闻道大笑之：见《老子·四十一章》。
¹¹破觚（gū）而为圜：去掉棱角，改成圆的。比喻将严酷之法改为仁德之法。觚：多角棱形的酒器。
¹²斫（zhuó）雕而为朴：把物品上的刻雕花纹削去，使它恢复原先质朴的样子。比喻使烦琐的条文变得简易。
¹³网漏于吞舟之鱼：比喻法网宽松不密。
¹⁴烝烝（zhēngzhēng）：同“蒸蒸”，兴旺发达。
¹⁵艾（yì）安：平安无事。艾，治理。
¹⁶彼：指道德与德治。此：指严刑酷吏。
【译文】
孔子说：“用政令来引导百姓，用刑法来整治百姓，百姓虽能免于犯罪，但无羞耻之心。用道德教导，用礼乐制度来治理，百姓就会有羞耻之心，而且对于国家有亲和力。老子说：“道德最高的人不口头上说道德，因此更有道德。道德低下的人口头上不离道德，因此更没有道德。”“法令越多越密越具体，盗贼就会越多。”司马迁说，真是像孔子和老子说的这样啊。法令是治理天下的工具，而绝不是政治清明混浊的根源。从前天下的法网曾经非常严密，可是邪恶欺诈的事却层出不穷，最严重的时候，上上下下相互欺骗蒙蔽，以至于社会缺乏生气，不能振作。当这个时候，吏治如同是扬起热水来救火，如果不是威武刚健严厉到残酷的程度，又怎么能够担负起重任而轻松从容呢？这时候再说什么道德，就是失职了。所以老子说：“下等的士人一听说言道德就大笑。”不是虚言。汉朝兴起，废除僵硬教条的法律而变为宽松有弹性的法律，破除虚伪装饰的人性而返璞归真，法网宽松甚至可以漏掉能够吞舟的大鱼，而官吏政治统治的政绩却蒸蒸日上，不至于奸诈欺罔。百姓也都太平无事。由此来看，国家的安定在于道德建设而不在于严苛的法令。
【评析】
