乔女
【题解】
这是一篇颂扬丑女的小说。乔女虽然奇丑无比，“壑一鼻，跛一足”，但是封建社会所加给妇女的优秀品质她几乎占全了：“不事二夫，节也；图报知己，义也；锐身诣官，勇也；哭诉缙绅，智也；食贫不染，廉也；幼而抚之，长而教之，仁也，礼也。迨身既死，而犹能止其棺，斥其子，卒以遂其归葬之志，得为完人于地下。”（但明伦）除去封建的贞节外，她为孟生家庭所做的一切令人钦敬，在当今社会也属于完人。
在中国古代小说中，写丑女有才、有德、建功立业的作品并非没有，本篇的特殊之处在于赋予了孟生和乔女的知己之感上。而“知己之感，许之以身”，正是蒲松龄长期科举坎懔中所渴望的一种情感。
【正文】
平原乔生¹，有女黑丑，壑一鼻²，跛一足，年二十五六，无问名者³。邑有穆生，年四十馀，妻死，贫不能续，因聘焉⁴。三年，生一子。未几，穆生卒，家益索⁵，大困，则乞怜其母。母颇不耐之，女亦愤不复返，惟以纺织自给。有孟生丧偶，遗一子乌头，裁周岁，以乳哺乏人，急于求配，然媒数言，辄不当意。忽见女，大悦之，阴使人风示女⁶。女辞焉，曰：“饥冻若此，从官人得温饱，夫宁不愿？然残丑不如人，所可自信者，德耳，又事二夫，官人何取焉！”孟益贤之，向慕尤殷⁷，使媒者函金加币⁸，而说其母。母悦，自诣女所，固要之⁹，女志终不夺。母惭，愿以少女字孟。家人皆喜，而孟殊不愿。居无何，孟暴疾卒，女往临哭尽哀。
【注释】
¹平原：县名。位于山东西北部，属济南府。今为德州管辖。
²壑一鼻：鼻翼的一侧塌陷。壑，深沟。
³问名：议婚，提亲。
⁴聘：娶为妻子。
⁵索：萧索，衰败。
⁶风示：暗示，用言语示意。
⁷尤殷：更加恳切。殷，殷切。
⁸函金加币：封送银两缯帛，作为采礼。函，谓用拜盒装盛。币，缯帛。纳采所用礼品。
⁹固要（yāo）之：一再迫使女儿改嫁。要，强迫。
【译文】
平原县姓乔的读书人，有个女儿又黑又丑，还豁着鼻子，瘸了一条腿，二十五六岁了也没人来聘娶。城里有个姓穆的书生，四十多岁，妻子死了，家里贫穷无力续娶，就娶了乔家女儿。乔女过门三年，生了一个儿子。不久，穆生便故去了，家里更加贫穷，生活十分困难，乔女向自己母亲求助。母亲很不耐烦，乔女也很生气，不再回娘家，就靠纺线、织布来维持生活。有个姓孟的书生，死了妻子，留下一个儿子叫乌头，才满周岁，因为孩子没有奶吃，急着要续娶，但媒人向他提了几个，他都不满意。忽然见到乔女，非常高兴，暗中让人向乔女示意。乔女拒绝了，说：“我现在穷困到这个地步，嫁给官人可以得到温饱，哪能不愿意呢？然而我又残又丑，比不上别人，所能自信的只有品德了，但如果嫁了两个丈夫，连德也有亏了，那么，官人你看中我什么呢！”孟生愈发尊重她，思慕之情更深，便让媒人送上礼物和金钱去说服乔女的母亲。她母亲很高兴，亲自到女儿家，坚持让女儿答应下来，乔女坚决不嫁。母亲很羞愧，表示愿意把小女儿嫁给孟生。孟家人都很高兴，而孟生却不同意。过了不久，孟生突然得急病死了，乔女到孟家去吊丧，极尽哀思。
【正文】
孟故无戚党¹⁰，死后，村中无赖，悉凭陵之，家具携取一空，方谋瓜分其田产。家人亦各草窃以去¹¹，惟一妪抱儿哭帷中。女问得故，大不平。闻林生与孟善，乃踵门而告曰：“夫妇、朋友，人之大伦也¹²。妾以奇丑，为世不齿，独孟生能知我，前虽固拒之，然固已心许之矣。今身死子幼，自当有以报知己。然存孤易¹³，御侮难¹⁴，若无兄弟父母，遂坐视其子死家灭而不一救¹⁵，则五伦中可以无朋友矣¹⁶。妾无所多须于君¹⁷，但以片纸告邑宰，抚孤，则妾不敢辞。”林曰：“诺！”女别而归。林将如其所教，无赖辈怒，咸欲以白刃相仇。林大惧，闭户不敢复行。女听之数日寂无音，及问之，则孟氏田产已尽矣。女忿甚，锐身自诣官。官诘女属孟何人。女曰：“公宰一邑，所凭者理耳。如其言妄，即至戚无所逃罪；如非妄，即道路之人可听也。”官怒其言戆¹⁸，诃逐而出。女冤愤无以自伸，哭诉于搢绅之门。某先生闻而义之，代剖于宰。宰按之，果真，穷治诸无赖，尽返所取。
【注释】
¹⁰戚党：亲族戚属。
¹¹草窃：趁乱窃取，小偷。《书·微子》：“殷罔不小大，好草窃奸宄。”
¹²大伦：伦常之大端，大的伦理。
¹³存孤：保全、抚育孤儿。
¹⁴御侮：抵御欺辱。
¹⁵坐视：坐着观看。指漠视不管。
¹⁶五伦：即古人所谓君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友五种人伦关系。
¹⁷须：期待。
¹⁸戆（gàng）：刚直而愚。《史记·汲郑列传》：“甚矣，汲黯之戆也。”
【译文】
孟生本来没有什么亲戚、族人，死后，村中无赖都乘机欺负孟家，把家具掠取一空，正商量着瓜分孟家的田产。家里的仆人也趁乱偷了东西跑了，只有一个老妈子抱着乌头在帐子里哭。乔女问明了原委，非常气不平。听说林生与孟生生前友好，就登门告诉林生说：“夫妇、朋友，是伦常之大端。我因为很丑陋，被世人瞧不起，只有孟生能看重我，从前虽然坚决拒绝了他，然而心已经许给他了。如今，孟生死了，孩子年幼，我自己觉得应当做些事来报答孟生的知己之恩。可是，收养孤儿容易，防止外人欺负很难，如果没有兄弟父母，于是就等着看他子死家亡而不去救，那么五伦之中可以用不着朋友这一项了。我没有更多的事麻烦您，只是请您写一张状子告到县里，抚养孤儿的事，我则不敢推辞。”林生说：“好！”乔女告别他回了家。林生准备按乔女所教的去办，村中的无赖们火了，都威胁他要白刀子进红刀子出。林生十分害怕，关了门不敢再出去。乔女等了几天，毫无音信，等到一打听，孟家的田产已经分光了。乔女非常气愤，挺身而出到官中去告状。县令问乔女是孟生的什么人。乔女说：“您管理一个县，所凭的只是公理罢了。如果说的话是假的，就是至亲也逃脱不了罪名；如果不假，就是路边人的话也该听。”县令不高兴她说话太直，把她赶了出去。乔女气愤得无处申辩，就到当地大户人家去哭诉。有一位先生听到这件事，为她的义气而感动，代她向县令说明原委。县令一查，乔女说的果然是真的，于是追究了那些无赖的罪行，把他们夺去的产业都追了回来。
【正文】
或议留女居孟第，抚其孤，女不肯。扃其户，使妪抱乌头，从与俱归，另舍之。凡乌头日用所需，辄同妪启户出粟，为之营办。己锱铢无所沾染，抱子食贫¹⁹，一如曩日。积数年，乌头渐长，为延师教读，己子则使学操作。妪劝使并读，女曰：“乌头之费，其所自有，我耗人之财以教己子，此心何以自明？”又数年，为乌头积粟数百石，乃聘于名族，治其第宅，析令归²⁰。乌头泣要同居²¹，女乃从之，然纺绩如故。乌头夫妇夺其具，女曰：“我母子坐食，心何安矣？”遂早暮为之纪理，使其子巡行阡陌²²，若为佣然。乌头夫妻有小过，辄斥谴不少贷²³，稍不悛²⁴，则怫然欲去²⁵。夫妻跪道悔词，始止。未几，乌头入泮²⁶，又辞欲归。乌头不可，捐聘币²⁷，为穆子完婚。女乃析子令归。乌头留之不得，阴使人于近村为市恒产百亩而后遣之。
【注释】
¹⁹食贫：居贫。贫穷自守。《诗·卫风·氓》：“自我徂尔，三岁食贫。”
²⁰析：分开，分析。
²¹要：苦求。
²²巡行阡陌：谓督理稼穑之事。阡陌，田地。
²³斥谴：斥责。贷：宽容。
²⁴不悛（quān）：不悔改，不停止。悛，停止。《左传·隐公六年》：“长恶不悛，从自及也。”
²⁵怫（fú）然：生气的样子。《庄子·天地》：“谓己谀人，则怫然作色。”
²⁶入泮：考中秀才，入县学。
²⁷捐聘币：代为交纳聘礼。捐，捐助，出资助人。聘币，婚姻费用。
【译文】
有人提议让乔女留在孟家，抚养孤儿，乔女不肯。她锁了孟家的门，让老妈子抱着乌头和她一起回家，另找房子安排她们住下。凡是乌头日常需要的东西，就和老妈子打开门拿出粮食换钱，为他置办。自己则分文不取，带着孩子过穷日子，和从前一样。过了几年，乌头渐渐长大，便为他请老师，教他读书，自己的儿子则叫他学干农活。老妈子劝她让两个孩子一起读，乔女说：“乌头的费用，是他自己的，我消耗别人的钱财来教育自己的儿子，我的心意怎么能表明呢？”又过了几年，乔女替乌头积累了几百石粮食，为他聘娶了名门的女儿，修葺了宅院，把产业给他，让他自己回去过。乌头哭着要和乔女一起住，乔女才答应了，但是，依然像往常一样纺线、织布。乌头夫妇夺走了她的工具，乔女说：“我们母子坐着白吃，心里怎么能安稳呢？”于是整天替乌头经营家业，让她的儿子去田里监工，好像雇工一样。乌头夫妇有小过失，就责备他们，不肯放宽，稍不悔改，乔女就生气地要离开。直到夫妻俩跪着道歉才行。不久，乌头考上了秀才，乔女又要离开他们回家。乌头不同意，拿出钱，给穆生的儿子娶了亲。乔女便让儿子回家过活。乌头留不住，便暗中让人在附近村子为穆子买了百亩地，才让他回去。
【正文】
后女疾求归，乌头不听。病益笃，嘱曰：“必以我归葬²⁸！”乌头诺。既卒，阴以金啖穆子，俾合葬于孟。及期，棺重，三十人不能举。穆子忽仆，七窍血出²⁹，自言曰：“不肖儿³⁰，何得遂卖汝母！”乌头惧，拜祝之，始愈。乃复停数日，修治穆墓已，始合厝之³¹。
【注释】
²⁸归葬：谓送还穆姓坟茔安葬。
²⁹七窍：人体眼、耳、口、鼻共七处孔穴，称七窍。《庄子·应帝王》：“人皆有七窍，以视听食息。”
³⁰不肖儿：不孝之子。不肖，谓不类其父。
³¹合厝（cuò）：合葬。夫妻同葬一个墓穴。
【译文】
后来乔女得了病要回家去，乌头不同意。病加重了，乔女嘱咐说：“一定要把我归葬穆家！”乌头同意了。乔女死后，乌头暗中送些钱给穆子，要将乔女与孟生合葬。到了出殡那天，棺材重得三十个人也抬不起来。穆子忽然倒在地上，七窍流血，自己说：“不肖儿子，怎么能卖你母亲呢！”乌头害怕了，连忙拜倒祝告，穆子才好了。于是，棺材又停了几天，把穆生的墓地修整妥当，才把他们合葬了。
【正文】
异史氏曰：知己之感，许之以身，此烈男子之所为也³²。彼女子何知，而奇伟如是？若遇九方皋，直牡视之矣³³。
【注释】
³²知己之感，许之以身：指甘愿为赏识自己、了解自己的人献身。《战国策·赵策》载，豫让是春秋时期晋国人，受知于智伯。智伯的仇人赵襄子杀死了智伯，豫让便想方设法为智伯报仇，最后以死与赵襄子相拼，说：“嗟乎！士为知己者死，女为悦己者容。吾其报知氏之雠矣。”
³³九方皋：春秋时善相马的人，能识骏马于牝牡骊黄之外。《列子·说符》载，九方皋受伯乐推荐，为秦穆公相马三个月后，回报已得良马，而牝（母马）黄色。秦穆公使人往取，见是牡（公马）而骊（黑）色的，很不中意，但后经验视，果然是千里马。伯乐称赞九方皋说“所观天机也，得其精而忘其粗，在其内而忘其外”。后常以九方皋喻善识贤才之士。
【译文】
异史氏说：甘愿为赏识自己、了解自己的人献身，这是刚烈男子的作为。这个女人有什么智慧，却如此了不起？如果遇到善于辨别良马的九方皋，会把她看作男人。
