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因为黑羔子来了出人意料的一手，沟北人不敢再霸占井了，谁都可以饮，但秩序已被打乱，由以前的轮流饮水，变成了谁抢到兜子谁饮，涝的涝死，旱的旱死。力大者自然占便宜，虽无更大的冲突发生，单个的纠纷却没断过，脸开花者，脑袋烂者，指节错位者，或其他伤残者，并不鲜见。

第三天中午，红脸和女人来到猪肚井。女人说，豁子住院了，要动手术，但带去的钱不够。豁子拒绝做手术，并把藏了自己半辈子辛苦钱的地方告诉女人，叫她带去，自个儿谋个生路，犯不着闹个人财两空。

孟八爷问：“你咋打算？”女人吃惊地望孟八爷一眼，说：“咋打算？人都成这样了，我有啥打算？救!救个啥程度算啥程度。有钱了救，没钱了生发上钱也得救，不救，还算人不？”孟八爷感叹道：“这豁子，咋这么有福气？竟找了这么个女人。”女人说：“啥福气？穷命。抠搜了半辈子，才攒了些钱。这一来，花光了。也好，江上来的水上去。”“医生咋说？”孟八爷问。

女人说：“命保住保不住，难说。救好了，也是个半边人，脊梁骨砸坏了。唉，该着我这么个苦命，侍候他就是了。我不管，他就只有死了。”说着，叫孟八爷帮她扶凳子，自个儿上去，撕开掩尘纸，从梁上的小洞里取出一个包，里面，是几张存折，算算，倒有一万多块。女人叹道：“这便是豁子的血汗钱了。沙窝里当了几十年独鬼，才攒了这么点。”孟八爷说：“还嫌少呀？你问问农民，翻一辈子土块，存款的有几个？我钻了一辈子沙窝，连个钱毛也没存下，看张五那回，还是问豁子借的呢。”

女人装好折子，问询了一下情况。孟八爷谈了些，女人冷笑道：“瞧，就这种格局，不穷才怪呢。来这儿前，我闯了些地方，哪儿也这样，无聊到极点了。穷不怕，怕的是长了这样的心。没个好脏腑，给你块好大的天，也会给弄个乌烟瘴气。”

孟八爷望女人一眼，想，这娘们，不简单呢。女人笑道：“咋？这话，不对吗？以前，我是混日子的，可我是看够了外面毒蜘蛛一样你咬我啃后才混日子的。想透了，啥都是个空，争也罢，嚷也罢，强也罢，弱也罢，随他们吧。眼下，就这点希望了，毁了，大家都完蛋。”

正说着，猛子回来了，孟八爷打发他去追黑羔子，怕他想不开，寻了无常。一见他来，孟八爷就问：“你咋来了？”猛子说：“人家清醒得很呢，卸了副担子似的。他说，那羊，噩梦一样，缠几辈子了。这下，才解脱了。”孟八爷问：“人呢？”猛子道：“出了沙窝。”“去哪儿了？”“不知道。”女人却说：“人家哪儿不能去？”

孟八爷想，就是，天地大着呢，想去哪儿，就能去哪儿。

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